La Corte Suprema restablece el acceso de DOGE a datos confidenciales de la Seguridad Social y dice que no tiene que entregar documentos
CNN — La Corte Suprema otorgó al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) dos victorias significativas el viernes, permitiéndole acceder a datos confidenciales del Seguro Social de millones de estadounidenses, a la vez que suspendió la investigación sobre su sujeción a una ley clave de transparencia.
En la primera decisión, y quizás la más importante, la mayoría del tribunal permitió a DOGE revisar datos de la Administración del Seguro Social (SSA) en un aparente intento de erradicar el fraude y "modernizar sistemas obsoletos". Los críticos y los tribunales inferiores sugirieron que DOGE estaba realizando una búsqueda indiscriminada de datos altamente confidenciales.
"Concluimos que, en las circunstancias actuales, la SSA puede proceder a otorgar a los miembros del Equipo DOGE de la SSA acceso a los registros de la agencia en cuestión para que puedan realizar su trabajo", escribió el tribunal en una orden sin firmar.
Minutos después, la conservadora Corte Suprema suspendió por separado una orden de un tribunal inferior que exigía a DOGE entregar documentos como parte de una demanda que alegaba que la entidad, al igual que otras agencias gubernamentales, debería estar sujeta a las solicitudes de registros federales. Si bien la Corte Suprema dejó abierta la posibilidad de que parte de esa información pudiera finalmente proporcionarse, solicitó a los tribunales inferiores que limitaran su alcance.
Los tres jueces liberales de la corte —Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson— también discreparon de esa decisión.
En conjunto, las órdenes de la corte representaron importantes victorias para DOGE en medio de una disputa pública entre el presidente Donald Trump y Elon Musk, el multimillonario tecnológico que una vez dirigió la entidad como la herramienta clave que la Casa Blanca utilizaba para reducir y remodelar el gobierno federal.
La decisión en el caso de la Seguridad Social "entregará al personal de DOGE los datos altamente sensibles de millones de estadounidenses", escribió Jackson en su opinión discrepante. Advirtió sobre "graves riesgos para la privacidad de millones de estadounidenses".
La apelación de emergencia de la administración Trump fue la primera que puso a DOGE en el centro de atención del tribunal superior. El Procurador General de los Estados Unidos, D. John Sauer, argumentó en los documentos judiciales que el tribunal inferior no tenía la facultad de microgestionar el acceso de DOGE a los datos con el fin de abordar el despilfarro, el fraude y el abuso del gobierno. La victoria de la administración en esta disputa probablemente repercutirá en los demás casos relacionados con el acceso de DOGE a los sistemas de datos gubernamentales.
El juez de primera instancia en el caso de la Seguridad Social dictaminó que era probable que los demandantes prosperaran en sus argumentos de que la administración había violado la Ley de Privacidad al otorgar a DOGE las claves de acceso a los sistemas de datos estrictamente confidenciales —que contienen los registros financieros, la información médica e información sensible de los estadounidenses relacionada con menores— sin explicar claramente por qué DOGE necesitaba dicho acceso.
El caso de la Administración del Seguro Social se destacó por el sólido expediente probatorio en el que se basó la jueza de primera instancia para emitir su orden judicial preliminar. Un aspecto clave de las conclusiones de la jueza de distrito estadounidense Ellen Hollander fue que la administración no había demostrado por qué DOGE necesitaba un acceso generalizado a la información personal de los estadounidenses que obraba en poder de la agencia. Concluyó que los proyectos en los que, según la administración, DOGE estaba trabajando podían realizarse en gran medida utilizando datos anonimizados.
El Tribunal de Apelaciones del 4.º Circuito de EE. UU. mantuvo vigente la orden judicial preliminar de Hollander.
Según documentos judiciales, casi una docena de afiliados de DOGE se han instalado en la agencia, y un funcionario de carrera de nivel medio que facilitó la consulta de los datos por parte del equipo de DOGE, a pesar de las objeciones de la dirección de la Administración del Seguro Social, fue puesto en licencia administrativa. La administración Trump ascendió entonces a dicho funcionario, Leland Dudek, a comisionado interino. El Senado confirmó a su sustituto, Frank Bisignano, a principios de mayo.
El acceso a los datos de DOGE se suspendió inicialmente mediante una orden de restricción temporal en marzo.
La administración Trump ha señalado tres proyectos específicos que justificaron el acceso de DOGE a los sistemas: un proyecto, conocido como "¿Estás Vivo?", que examina si los pagos se destinan indebidamente a personas fallecidas; una depuración de datos de la agencia, conocida como el Proyecto de Limpieza de Datos de Muerte, para actualizar los registros de personas que el gobierno cree fallecidas; y el Proyecto de Detención de Fraude, que investiga posibles fraudes en los cambios que las personas realizan en sus registros, incluyendo la información sobre informes salariales y depósitos directos.
¿Qué es DOGE?
Aunque técnico, el caso independiente que involucra los registros de DOGE ha planteado preguntas fundamentales sobre el poder y la transparencia de una entidad que ha recortado drásticamente los presupuestos de las agencias con una rapidez inusual. Un grupo de vigilancia de tendencia izquierdista, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington, presentó una demanda para obtener acceso a documentos que arrojarían luz sobre el funcionamiento de la entidad.
La apelación de emergencia de Trump ante la Corte Suprema solicitó a los jueces que detuvieran una orden de un tribunal inferior que permitiría a CREW destituir a los líderes de DOGE y revisar los documentos para comprender mejor el papel de la entidad dentro del gobierno federal.
La pregunta subyacente en el caso es si DOGE es una agencia que, como la mayoría de las demás áreas del gobierno federal, está sujeta a revisión pública. De ser así, esto podría servir como un freno a lo que DOGE puede lograr, tanto al permitir que el público vea lo que sucede tras bastidores como al proporcionar a los demandantes legales información que podrían utilizar en los tribunales para revertir algunas de sus medidas más drásticas.
La administración Trump, que el presidente ha afirmado repetidamente como la más transparente de la historia, ha combatido agresivamente el caso, describiendo a DOGE como un "órgano asesor presidencial" dentro de la Casa Blanca, encargado de "emitir recomendaciones" en lugar de tomar decisiones. Dadas estas funciones consultivas, argumentó el Departamento de Justicia, DOGE está exento de los requisitos de la FOIA.
El juez federal de distrito Casey Cooper, nominado por el presidente Barack Obama, ordenó a DOGE entregar los documentos del caso y también aprobó la declaración de la administradora interina de DOGE, Amy Gleason. Un tribunal federal de apelaciones en Washington, D.C., se negó a revocar la decisión sobre el descubrimiento de pruebas. Cooper dictaminó en marzo que DOGE probablemente esté cubierto por la FOIA, que permite a los grupos de interés público y a los medios de comunicación obtener registros gubernamentales internos que detallan la conducta de la agencia.
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