El Departamento de Estado despide a más de 1.300 empleados según el plan de la administración Trump
State Department laying off 1,300 staffers under Trump plan | AP News
KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — El Departamento de Estado de EE. UU. despidió a más de 1300 empleados el viernes, en línea con un drástico plan de reorganización de la administración Trump que, según críticos, perjudicará el liderazgo global de Estados Unidos y sus esfuerzos para contrarrestar las amenazas internacionales.
El departamento envió notificaciones de despido a 1107 funcionarios públicos y 246 funcionarios del servicio exterior con asignaciones nacionales en Estados Unidos, según un alto funcionario del departamento que habló bajo condición de anonimato para poder hablar sobre asuntos de personal antes de que se enviaran por correo electrónico las notificaciones individuales a los empleados afectados.
Los funcionarios del servicio exterior afectados serán puestos inmediatamente en licencia administrativa durante 120 días, tras lo cual perderán formalmente sus empleos, según un aviso interno obtenido por The Associated Press. Para la mayoría de los funcionarios públicos, el período de separación es de 60 días, indicó.
“En relación con la reorganización departamental… el departamento está optimizando las operaciones nacionales para centrarse en las prioridades diplomáticas”, dice el aviso. “Las reducciones de personal se han diseñado cuidadosamente para afectar funciones no esenciales, oficinas duplicadas o redundantes y oficinas en las que se pueden lograr eficiencias considerables mediante la centralización o consolidación de funciones y responsabilidades”.
Si bien el presidente Donald Trump, el secretario de estado Marco Rubio y sus aliados republicanos elogiaron los recortes como necesarios y tardíos para hacer que el departamento sea más ágil, eficiente y eficiente, estos recortes han sido duramente criticados por diplomáticos actuales y anteriores, quienes dicen que debilitarán la influencia de Estados Unidos y su capacidad para contrarrestar las amenazas existentes y emergentes en el extranjero.
Los despidos forman parte de grandes cambios en la labor del Departamento de Estado.
La administración Trump ha impulsado la reestructuración de la diplomacia estadounidense y ha trabajado enérgicamente para reducir el tamaño del gobierno federal, incluyendo despidos masivos impulsados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental y medidas para desmantelar departamentos enteros como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Departamento de Educación.
USAID, la agencia de asistencia exterior con seis décadas de antigüedad, fue absorbida por el Departamento de Estado la semana pasada después de que la administración recortara drásticamente la financiación de la ayuda exterior.
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Un fallo reciente de la Corte Suprema allanó el camino para el inicio de los despidos, mientras que las demandas que impugnan la legalidad de los recortes continúan en curso. El departamento había informado formalmente a sus empleados el jueves que pronto enviaría notificaciones de despido a algunos de ellos.
Los recortes de empleos son cuantiosos, pero considerablemente menores de lo que muchos temían. En una carta de mayo en la que se notificaba al Congreso sobre la reorganización, el departamento indicó que contaba con poco más de 18.700 empleados en Estados Unidos y que buscaba reducir la plantilla en un 18 % mediante despidos y salidas voluntarias, incluyendo programas de dimisión diferida.
Rubio afirmó que los funcionarios tomaron "una medida muy deliberada para reorganizar el Departamento de Estado y hacerlo más eficiente y centrado".
"No se trata de intentar deshacerse de personal. Pero si se cierra la oficina, no se necesitan esos puestos", declaró a la prensa el jueves en Kuala Lumpur, Malasia, donde asiste al Foro Regional anual de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. "Hay que entender que algunos de estos puestos se están eliminando, no personas".
Añadió que algunos de los recortes se centrarán en puestos vacantes o que estarán a punto de quedar vacantes debido a la jubilación anticipada de algún empleado.
Los críticos afirman que los cambios perjudicarán la imagen de EE. UU. en el exterior.
La Academia Estadounidense de Diplomacia, asociación que agrupa a cientos de exdiplomáticos de alto rango, afirmó que los despidos en el Departamento de Estado “socavarán gravemente la capacidad de nuestro gobierno para comprender, explicar y responder a un mundo complejo y cada vez más controvertido”.
“En un momento en que Estados Unidos se enfrenta a desafíos sin precedentes por parte de competidores y adversarios estratégicos, conflictos en curso en Europa Central, África y Oriente Medio, y nuevas amenazas a la seguridad, la decisión de desmantelar el conocimiento institucional y la capacidad operativa del Departamento de Estado es un acto de vandalismo”, declaró la organización la semana pasada, antes de que se anunciaran los recortes.
Añadió que las explicaciones de Rubio sobre los recortes son "hipócritas, perniciosas y falsas".
Michael Rigas, subsecretario de Administración y Recursos del departamento, declaró el jueves en un comunicado que se informaría "pronto" al personal si se les despedía.
"Ante todo, queremos agradecerles su dedicación y servicio a Estados Unidos", declaró.
"Una vez recibidas las notificaciones, el Departamento entrará en la fase final de su reorganización y se centrará en una diplomacia orientada a resultados", añadió Rigas.
El Departamento de Estado está en proceso de reorganización a gran escala.
En mayo, el departamento informó al Congreso sobre un plan de reorganización actualizado, que propone recortes a programas superiores a los revelados por Rubio un mes antes, así como una reducción del 18 % en el personal con sede en EE. UU., superior al 15 % inicialmente previsto.
El Departamento de Estado planea eliminar algunas divisiones encargadas de supervisar la participación estadounidense de dos décadas en Afganistán, incluyendo una oficina dedicada al reasentamiento de ciudadanos afganos que trabajaron junto al ejército estadounidense.
La carta del departamento al Congreso señala que la reorganización afectará a más de 300 agencias y oficinas, y afirma que se eliminarán divisiones que, según describe, realizan tareas confusas o que se solapan. Rubio afirma que "una diplomacia moderna eficaz requiere simplificar esta burocracia abultada". Esa carta dejaba claro que la reorganización también pretende eliminar programas —en particular los relacionados con refugiados e inmigración, así como con los derechos humanos y la promoción de la democracia— que, según la administración Trump, se han visto impulsados ideológicamente de una manera incompatible con sus prioridades y políticas.
La Asociación Estadounidense del Servicio Exterior, el sindicato que representa a los diplomáticos, instó el mes pasado al Departamento de Estado a posponer los recortes de personal.
Las notificaciones de reducción de personal, que no solo implicarían el despido de empleados, sino también la eliminación total de puestos, «deberían ser el último recurso», declaró el presidente de la asociación, Tom Yazdgerdi. «Interrumpir el Servicio Exterior de esta manera pone en riesgo los intereses nacionales, y los estadounidenses de todo el mundo sufrirán las consecuencias».
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