Fiscal de EE. UU. que revisa documentos marcados como clasificados de la vicepresidencia de Joe Biden encontrados en un grupo de expertos de Biden
El fiscal general Merrick Garland asignó al fiscal de los Estados Unidos en Chicago para que revise los documentos marcados como clasificados que se encontraron en el Centro Penn Biden para la Diplomacia y el Compromiso Global en Washington, dijeron a CBS News dos fuentes con conocimiento de la investigación. Los aproximadamente 10 documentos son de la oficina vicepresidencial del presidente Biden en el centro, dijeron las fuentes. CBS News se enteró de que el FBI también está involucrado en la investigación del fiscal federal.
El material fue identificado por los abogados personales de Biden el 2 de noviembre, justo antes de las elecciones intermedias, confirmó Richard Sauber, abogado especial del presidente. Los documentos fueron descubiertos cuando los abogados personales del Sr. Biden "estaban empaquetando archivos guardados en un armario cerrado para prepararse para desocupar el espacio de oficina en el Centro Penn Biden en Washington, DC", dijo Sauber en un comunicado a CBS News. Los documentos estaban contenidos en una carpeta que estaba en una caja con otros papeles sin clasificar, dijeron las fuentes. Las fuentes no revelaron qué contienen los documentos ni su nivel de clasificación. Una fuente familiar le dijo a CBS News que los documentos no contenían secretos nucleares.
Sauber también dijo que el mismo día en que se descubrió el material, el 2 de noviembre, la oficina del abogado de la Casa Blanca notificó a los Archivos Nacionales, que tomaron posesión de los materiales a la mañana siguiente.
“El descubrimiento de estos documentos fue hecho por los abogados del presidente”, dijo Sauber. “Los documentos no fueron objeto de ninguna solicitud o consulta previa por parte de los Archivos. Desde ese descubrimiento, los abogados personales del presidente han cooperado con los Archivos y el Departamento de Justicia en un proceso para garantizar que cualquier registro de la Administración Obama-Biden esté debidamente en la posesión de los Archivos”.
Una fuente familiarizada con el asunto dijo que representantes de los Archivos Nacionales luego notificaron al Departamento de Justicia.
Garland asignó al Fiscal Federal para el Distrito Norte de Illinois, John Lausch, para averiguar cómo el material marcado como clasificado terminó en el Penn Biden Center. La revisión se considera un paso preliminar y el fiscal general determinará si es necesaria una mayor investigación, incluida la posibilidad de nombrar un abogado especial.
Lausch fue nominado para ser fiscal federal por el expresidente Donald Trump, y es uno de los dos únicos fiscales estadounidenses actuales de la era Trump que aún se desempeñan. El otro es el fiscal federal de Delaware, David Weiss, quien dirige una investigación sobre el hijo del presidente, Hunter Biden.
Lausch recientemente informó al fiscal general y eventualmente presentará un informe final a Garland. Se espera que la revisión concluya pronto.
El Centro Penn Biden es un grupo de expertos a una milla de la Casa Blanca, en Washington, DC, que está afiliado a la Universidad de Pensilvania y lleva el nombre del presidente en funciones.
La Ley de Registros Presidenciales exige que todos los documentos presidenciales y vicepresidenciales se entreguen a los Archivos Nacionales. Existen protocolos especiales para mantener segura la información clasificada.
El presidente Biden se enteró de la presencia de los documentos cuando su abogado los informó a la oficina del abogado de la Casa Blanca en noviembre. Una fuente familiarizada dijo que el presidente desconoce su contenido. Se cree que los documentos se encuentran actualmente en un lugar seguro en Washington.
La revisión de Lauch examinará, en parte, cómo llegaron los documentos desde la oficina de la vicepresidencia del Sr. Biden hasta el Penn Biden Center.
El Centro Penn Biden y la Universidad de Pensilvania no respondieron a una solicitud de comentarios. Los Archivos Nacionales se negaron a comentar. Los abogados asignados para supervisar los registros vicepresidenciales de Biden, Robert Lenhard, James Garland y Dana Remus, no respondieron a los mensajes de voz ni a un correo electrónico en busca de comentarios. El Departamento de Justicia y el FBI se negaron a comentar.
Una fuente familiar dijo que la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) está al tanto de la investigación del Departamento de Justicia. La ODNI también se negó a comentar.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, calificó la recuperación de documentos con marcas clasificadas de la época de Biden como vicepresidente como "muy preocupante". Agregó: "Ha tenido estos [documentos] clasificados, y ¿qué ha dicho sobre el otro presidente con documentos clasificados?" Cuando se le preguntó si esta instancia es diferente porque los abogados los encontraron e "inmediatamente" entregaron el material, McCarthy respondió: "¿En serio? Acaban de encontrarlos después de todos esos años".
El representante James Comer, el presidente entrante del Comité de Supervisión de la Cámara, tuvo preguntas cuando se enteró de los documentos. "¿Cuál es la diferencia entre lo que hizo el presidente Trump y lo que ahora sabemos que hizo el presidente Biden?", se preguntó. “Queremos saber exactamente qué documentos tomaron tanto el presidente Trump como ahora el presidente Biden y queremos saber si van a tratar al presidente Biden de manera diferente a como trataron al presidente Trump”.
El presidente entrante del Poder Judicial de la Cámara, Jim Jordan, quiere saber cuáles son los documentos antes de determinar si el comité debe investigar más a fondo, pero dijo: "Siempre hay un conjunto de reglas para el presidente Trump: literalmente allanaron su casa 91 días antes de las elecciones de mitad de período, y parece un estándar diferente con el presidente Biden. Entonces, partiremos de allí”.
El miembro de mayor rango del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, el representante demócrata Jamie Raskin, dijo en un comunicado que los abogados de Biden "parecen haber tomado medidas inmediatas y adecuadas para notificar a los Archivos Nacionales", y agregó: "He confianza en que el Fiscal General tomó las medidas apropiadas para garantizar la revisión cuidadosa de las circunstancias que rodearon la posesión y el descubrimiento de estos documentos y tomar una decisión imparcial sobre cualquier acción adicional que pueda ser necesaria".
El caso del Penn Biden Center tiene paralelos con la búsqueda del Departamento de Justicia de los antecedentes presidenciales de Donald Trump, pero el alcance y la escala son materialmente diferentes. En agosto, el FBI ejecutó una orden de allanamiento en Mar-a-Lago que arrojó cientos de documentos marcados como clasificados.
Esa búsqueda sin precedentes siguió a más de un año de lucha entre los representantes de Trump, los Archivos Nacionales y el Departamento de Justicia. La orden de allanamiento se solicitó y ejecutó en agosto después de varios intentos fallidos del gobierno federal de recuperar lo que consideraba documentos confidenciales en la residencia personal del expresidente que deberían haber sido entregados a Archivos según la ley.
El tesoro en Mar-a-Lago contenía, entre otros materiales, secretos sobre capacidades nucleares y correspondencia entre Trump y el dictador norcoreano Kim Jong-un. Se devolvió un lote inicial de 15 cajas en enero de 2022, pero los funcionarios de Archivos creían que aún no se habían contabilizado algunos registros, lo que llevó a la agencia a remitir el asunto al Departamento de Justicia en febrero de 2022.
La investigación de Trump ahora está bajo el control del fiscal especial recientemente designado Jack Smith.
En septiembre, el presidente Biden apareció en "60 Minutes" y se le preguntó su reacción ante una foto que mostraba los documentos recuperados en Mar-a-Lago. "¿Cómo es posible que suceda eso? ¿Cómo alguien puede ser tan irresponsable?", dijo el presidente. "Y simplemente, totalmente irresponsable".
En total, los funcionarios federales han recuperado más de 300 documentos clasificados que alguna vez estuvieron en posesión de Trump.
Retener información clasificada después de dejar el servicio gubernamental no necesariamente resulta en cargos criminales. El FBI determinó que la exsecretaria de Estado Hillary Clinton había tenido material clasificado en su servidor de correo electrónico privado durante varios años después de que dejó el Departamento de Estado en 2013. Los investigadores del FBI concluyeron que la culpa era el descuido, no las malas intenciones.
“Aunque hay evidencia de posibles violaciones de los estatutos con respecto al manejo de información clasificada, nuestro juicio es que ningún fiscal razonable presentaría tal caso”, dijo en ese momento el director del FBI, James Comey.
El Centro Penn Biden le da a la Universidad de Pensilvania, con sede en Filadelfia, un punto de apoyo en la capital de la nación. El grupo de expertos, que abrió sus puertas en 2018, alberga programas académicos y eventos centrados en la política exterior.
El Sr. Biden usó el espacio de la oficina desde mediados de 2017 hasta la primavera de 2019, cuando declaró su candidatura a la presidencia.
Las oficinas del sexto piso del centro se encuentran al pie de Capitol Hill y las ventanas del piso al techo brindan una vista panorámica del Capitolio. El personal del centro está compuesto en gran parte por exfuncionarios de la administración Obama, muchos de los cuales han dejado el centro para servir en la administración Biden.
El secretario de Estado Anthony Blinken, por ejemplo, fue director gerente del centro en 2018. Steve Richetti, quien ahora se desempeña como uno de los principales asesores de Biden en la Casa Blanca, fue director gerente del centro en 2019.
La universidad nombró al Sr. Biden Profesor de Práctica Presidencial Benjamin Franklin en 2017 y le pagó $ 917,643 por discursos y por dirigir su centro homónimo entre 2017 y 2019, según las divulgaciones financieras del presidente. Actualmente se encuentra de baja en la universidad.
Las conexiones del Sr. Biden con la Universidad de Pensilvania son profundas. Su difunto hijo Beau y su nieta Naomi tienen títulos universitarios de la universidad. Ashley, la hija de Biden, obtuvo su maestría en Penn, y su nieta Natalie actualmente es estudiante allí. El entonces vicepresidente Biden lanzó el "disparo a la luna del cáncer" de la administración Obama en Penn en 2016.
El presidente discutió cómo maneja la información clasificada en casa en una sesión de preguntas y respuestas con los reporteros en agosto pasado. "Tengo, en mi casa, un espacio cerrado que es completamente seguro. Me llevaré a casa el [Informe diario presidencial] de hoy. Está cerrado. Tengo una persona conmigo, un militar conmigo. Lo leí. , lo vuelvo a cerrar con llave y se lo doy a los militares".
Cuando se le preguntó si alguna vez era apropiado que un presidente llevara a casa material clasificado, Biden dijo: "Depende del documento y depende de qué tan segura sea la habitación".
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