La ansiedad por la inflación en Europa se está desvaneciendo más rápido que los precios

La ansiedad por la inflación en Europa se está desvaneciendo más rápido que los precios

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(Bloomberg) -- La inflación de la zona euro se mantiene cerca de un máximo histórico, pero las expectativas de los consumidores sobre el camino de los precios han retrocedido en gran medida a su norma a largo plazo.

En Alemania, Italia y España, tres de las cuatro principales economías del bloque monetario, la ansiedad por la inflación durante el próximo año está cerca o por debajo del promedio desde que se introdujo el euro en 1999, según muestran los datos de la Comisión Europea.

Eso será un alivio para el Banco Central Europeo, que se ha esforzado por mantener las expectativas sobre los precios futuros y publicará el jueves su encuesta mensual sobre las opiniones de los 350 millones de ciudadanos de la región.

Pero si bien se anima con las mejoras reveladas por la Comisión, la inflación no está ni cerca de la zona de confort de los políticos. En Francia, por un lado, los consumidores siguen más alarmados por los precios que de costumbre. Ese es el caso, también, en Croacia, que se unió al club del euro en enero.

Por esa razón, incluso con la inflación volviendo a un solo dígito y la caída de los precios del gas natural, los funcionarios dicen que las tasas de interés aún deben aumentar significativamente. Esto es lo que está influyendo en las opiniones sobre la inflación en las economías más grandes de la zona del euro, así como en su miembro más nuevo.

Alemania

Un siglo después de que la hiperinflación destruyera la economía, el miedo a la escalada de precios sigue siendo parte del ADN de muchos alemanes y explica por qué el nivel medio de preocupación es más alto que en la mayoría de los países europeos. El tope del precio de la gasolina del gobierno ha quitado el aguijón del último episodio inflacionario, en el que las ganancias de precios superaron el 11%. Y aunque esa medida es limitada, el clima invernal inusualmente cálido también está ayudando.

Francia

Los consumidores se han beneficiado de algunos de los apoyos estatales más generosos de Europa para compensar el aumento de los precios de la energía. Pero la preocupación aumentó en 2023 cuando el gobierno eliminó los descuentos en gasolina y diésel y redujo los límites sobre cuánto pueden aumentar las facturas de los hogares.

Italia

Si bien la inflación se encuentra entre las más rápidas de la región, los italianos están más preocupados por el impacto de las tasas más altas del BCE en el crecimiento económico y la capacidad del estado para financiar su gigantesca carga de deuda pública. El nuevo gobierno, encabezado por el primer ministro de derecha Giorgia Meloni, ha gastado alrededor de 75.000 millones de euros para proteger a las familias y las empresas de lo peor de los aumentos de los precios de la energía, incluidos recortes de impuestos y descuentos en el combustible en las gasolineras.

España

España anunció una nueva tanda de medidas por valor de 10.000 millones de euros para mantener la presión a la baja sobre los precios en 2023 después de que la inflación se moderara rápidamente en los últimos meses. Con el cambio de año, el primer ministro Pedro Sánchez eliminó un costoso subsidio al combustible, pero introdujo nuevas exenciones fiscales sobre los productos básicos para aliviar la inflación de los alimentos, que ronda el 15 %. Su gobierno también retuvo una serie de recortes de impuestos a la energía y planes para pedir a Bruselas una extensión del tope del precio del gas para la península ibérica.

Croacia

La adopción de la moneda común este mes ha llevado a algunos minoristas y proveedores de servicios en el vigésimo miembro de la zona euro a subir los precios, lo que se suma a las preocupaciones de los consumidores. El primer ministro Andrej Plenkovic instó la semana pasada a las empresas a que devolvieran los precios a los niveles de diciembre y las amenazó con sanciones no especificadas si no cumplían.