National Grid pagará esta noche a los propietarios de viviendas para que apaguen los radiadores, los hornos y las lavadoras entre las 5 y las 6 p.
Se pagará a millones de hogares y empresas para que reduzcan su consumo de electricidad entre las 5 p. m. y las 6 p. m. de hoy para evitar apagones en uno de los días más fríos del año en medio de advertencias de que los suministros de energía serán "más ajustados de lo normal".
National Grid dijo que activaría su Demand Flexibility Service (DFS) esta noche con 26 importantes proveedores de energía como British Gas, EDF, Eon y Octopus Energy registrados.
Los hogares podrían recibir pagos de hasta £ 20 si no usan hornos, lavadoras, secadoras, lavavajillas, consolas de juegos o deciden no cargar sus automóviles durante el pico de esta noche.
Pero el esquema se basa en que los usuarios tengan un controvertido medidor inteligente, un dispositivo que transmite automáticamente su consumo de energía a su proveedor cada 30 minutos. Ha habido muchas quejas sobre los dispositivos, que van desde que registran lecturas inexactas que conducen a facturas infladas hasta que dejan de funcionar por completo.
Es la primera vez que National Grid implementa su esquema DFS desde que se anunció por primera vez en noviembre pasado, mientras el Reino Unido se prepara para temperaturas bajo cero esta semana.
Craig Dyke, Jefe de Control Nacional de National Grid ESO, sugirió que la medida podría convertirse en una parte regular del invierno del Reino Unido. Él dijo: 'Es algo en lo que creemos firmemente. Brinda flexibilidad para el sistema y el consumidor. Vemos esto como un mercado en crecimiento. Vemos esto como un paso adelante líder en el mundo hacia un espacio en el que solo podemos crecer y avanzar hacia Net Zero '.
Se pagará a más de un millón de hogares para que corten su electricidad esta noche como parte de un plan de emergencia para evitar apagones en uno de los días más fríos del año.
Los participantes en el Servicio de flexibilidad de la demanda recibirán dinero en sus facturas si reducen voluntariamente su uso entre las 5 p. m. y las 6 p. m.
Es la primera vez que National Grid implementa su esquema DFS desde que se anunció por primera vez en noviembre pasado, mientras el Reino Unido se prepara para temperaturas bajo cero esta semana.
En otra señal de la escasez de suministro, la compañía se está preparando para utilizar hoy sus plantas de carbón de respaldo en la central eléctrica de Drax en North Yorkshire y West Burton en Nottinghamshire.
Será la primera vez que las dos unidades de energía a carbón se calientan en espera, listas para generar en caso de que se requieran.
Un portavoz del operador del sistema eléctrico de National Grid dijo: 'Nuestros pronósticos muestran que se espera que los márgenes de suministro de electricidad sean más ajustados de lo normal el lunes por la noche. Hemos dado instrucciones a las unidades de energía a carbón para que estén disponibles para aumentar el suministro de electricidad en caso de que sea necesario mañana por la noche.
'Esto no significa que el suministro de electricidad esté en riesgo y la gente no debería preocuparse. Estas son medidas de precaución para mantener el colchón de capacidad sobrante que necesitamos'.
Las empresas de energía dicen que los medidores inteligentes son obligatorios.
Pero el despliegue de medidores inteligentes se ha visto afectado por un problema de suministro en toda la industria. Cientos de miles de hogares no pueden obtener uno porque viven en pisos de gran altura, propiedades antiguas con paredes gruesas o regiones remotas con poca señal.
Algunos críticos han dicho que debería haberse implementado en todos los hogares, independientemente de si tienen un medidor inteligente.
Se produce cuando las temperaturas caen a -8 ° C durante la noche y la "niebla helada" permanecerá durante gran parte de la semana.
Veintiséis de los proveedores de energía del Reino Unido participan en el plan DFS, incluidos British Gas, EoN, Octopus Energy y EDF. El proyecto hace que los hogares que se han inscrito ganen alrededor de £3 (kilovatios por hora) por cada unidad que ahorran al mantener la electricidad desconectada durante las horas pico.
La decisión de activar el esquema se produjo después de que National Grid pusiera en modo de espera tres centrales eléctricas de carbón durante el fin de semana mientras el Reino Unido se enfrenta a una ola de frío tras un período de clima inusualmente templado a principios de este mes.
El operador de la red eléctrica del Reino Unido notificó el calentamiento de las tres unidades, propiedad de Drax, con sede en Yorkshire, y la generadora francesa EDF, en caso de que se necesiten para proporcionar energía adicional a la red, ya que las temperaturas permanecen cercanas o por debajo de cero en gran parte del país.
National Grid dijo que la medida "debería dar confianza al público en el suministro de energía del lunes", pero enfatizó que las plantas de carbón solo se utilizarían para aumentar el suministro de electricidad "en caso de que sea necesario".
Existe la preocupación de que las temperaturas bajo cero y los bajos niveles de viento, que reducen la generación de electricidad renovable, ejerzan una presión adicional sobre la red eléctrica de Gran Bretaña esta semana.
Originalmente, las plantas de carbón debían cerrar en septiembre, pero se han mantenido abiertas durante más tiempo como posibles fuentes de energía de respaldo a medida que el Reino Unido se enfrenta a una interrupción en sus suministros de gas natural luego de la invasión rusa de Ucrania.
Los temores de que Gran Bretaña pueda enfrentar cortes de energía este invierno se desataron en octubre cuando National Grid advirtió que la escasez de gas podría provocar apagones de tres horas en algunas áreas.
Los planes se basaron en el peor de los casos en que el Reino Unido no recibiría importaciones de electricidad de Europa continental este invierno junto con la falta de gas.
Gran Bretaña depende en gran medida del gas natural para producir electricidad, y las centrales eléctricas alimentadas con gas representan más del 40 por ciento de sus suministros de electricidad.
Pero los mercados internacionales de gas se sumieron en el caos después de que Rusia cerró la mayoría de sus suministros a Europa en represalia por las sanciones de Occidente.
Si bien el Reino Unido no usa mucha energía rusa, existe el temor de que la escasez de gas en otros lugares pueda afectar las importaciones, dejando a la red eléctrica frente a un déficit de suministro.
La temperatura típica durante la noche en Inglaterra en enero es de alrededor de 2 °C, pero bajará a -8 °C durante la noche del lunes. A su vez, significa que la 'niebla congelada' tardará más en despejarse, y es probable que la advertencia a los automovilistas permanezca en su lugar.
Un portavoz de la Oficina Meteorológica le dijo a MailOnline: '[Durante la noche], las temperaturas bajarán por debajo del punto de congelación con -8C como temperatura mínima. Pasando al lunes por la mañana, la niebla helada tardará en despejarse.
'Fuera de esta niebla, habrá cielos soleados por la mañana pero seguirá siendo muy frío. A medida que avanza el día, los hechizos soleados se levantarán desde el este y se volverán más nublados.
'Para las partes del norte y Escocia, habrá lluvia particularmente en las laderas y áreas montañosas.
"En términos generales, el martes seguirá siendo muy similar con temperaturas que volverán a caer durante la noche, pero se mantendrán por encima de lo normal en las áreas del norte".
Las temperaturas suelen ser más suaves en el sur y más frías en el norte de Inglaterra y Escocia, pero el sistema meteorológico actual está contrarrestando esa tendencia.
La Met Office agrega que es probable que los tiempos de viaje en automóvil y transporte público sean más largos de lo habitual, con superficies más resbaladizas de lo habitual con un mayor riesgo de lesiones.
El Servicio de flexibilidad de la demanda, que solo está disponible para aquellos con medidores inteligentes, busca recompensar a los propietarios de viviendas por cambiar su consumo de electricidad en un intento por evitar apagones durante el invierno.
Se encuentra entre una gama de herramientas diseñadas para ayudar a administrar el sistema eléctrico este invierno.
Craig Dyke, jefe de control nacional de National Grid ESO, dijo: "Los resultados de estas pruebas muestran que, si se solicita, este servicio ayudará a ESO a equilibrar la red eléctrica nacional este invierno".
Hablando en el momento de su lanzamiento en noviembre del año pasado, John Pettigrew, jefe de National Grid, dijo que "la gran mayoría de los proveedores en el Reino Unido ya se han inscrito" en el esquema.
National Grid espera que signifique menos estrés en la red, haciendo un mejor uso de la generación de electricidad del país al eliminar algunos de los picos.
La mayoría de los clientes tienden a usar la electricidad en momentos similares, con un pico particularmente grande en la noche cuando la gente regresa del trabajo, comienza a cocinar y enciende la televisión.
"Estamos muy satisfechos con la aceptación", dijo el Sr. Pettigrew. Seguirá creciendo a medida que avancemos durante el invierno.
National Grid ejecuta el proyecto, pero requiere que los proveedores se registren para que sus clientes puedan participar.
El regulador de energía Ofgem aprobó las propuestas del operador del sistema eléctrico National Grid (ESO) para lanzar el programa de noviembre a marzo.
Los hogares que participan a través del programa recibirán un mensaje de su proveedor si aumenta la presión sobre el sistema.
Le pedirá a las personas y empresas que se hayan registrado que reduzcan o muevan su consumo de electricidad fuera de las horas pico.
Pettigrew dijo que el programa podría ayudar a eliminar la presión de la red este invierno, pero también podría ser fundamental para determinar cómo los hogares podrían usar la electricidad en las próximas décadas.
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