Otro golpe de martillo a High Street: Lloyds y Halifax eliminarán 40 sucursales más, lo que causará una nueva miseria para las personas que intentan hacer sus operaciones bancarias en persona... entonces, ¿TU sucursal local se enfrenta al cierre?
Otras 40 sucursales bancarias se perderán de las calles principales del Reino Unido después de que Lloyds y Halifax anunciaran aún más cierres.
Lloyds Banking Group cerrará 18 sitios de Halifax y 22 sucursales de Lloyds entre abril y junio de este año, con todos menos uno de los cierres en Inglaterra.
Los nuevos cierres elevarán el número total de puntos de venta de Lloyds en el país a 693 y las sucursales de Halifax a 518.
El grupo dijo que las sucursales seleccionadas para el cierre han visto caer las visitas en un 60 por ciento en promedio en los últimos cinco años.
La medida es otro golpe de martillo para las asediadas calles principales de Gran Bretaña, con bancos y sociedades de crédito hipotecario que han cerrado o planean cerrar más de 5.000 sucursales desde enero de 2015, a un ritmo de 54 por mes en promedio.
Los británicos también continúan lidiando con una crisis del costo de vida provocada por los altos precios de la energía y una espiral inflacionaria que apenas comienza a disminuir.
En respuesta al anuncio, la directora de caridad de Age UK, Caroline Abrahams, dijo que los clientes mayores corren el riesgo de quedar "a la deriva" de los servicios bancarios y que los bancos deberían hacer "todo lo posible" para garantizar que los servicios "esenciales" continúen brindándose.
Y el parlamentario conservador Alexander Stafford calificó la medida como una "desgracia absoluta", y dijo que Lloyds tiene el "deber de cuidar" de las comunidades locales.
La cantidad de personas que utilizan los servicios en persona en los bancos ha disminuido durante años a medida que más y más recurren a la banca en línea.
Esto aumentó durante la pandemia, ya que quienes dependían de las sucursales bancarias se vieron obligados a aprender a realizar operaciones bancarias desde casa.
Pero las sucursales siguen siendo vitales para las personas vulnerables, las personas mayores y cualquier persona que necesite asesoramiento presencial.
El sureste ha visto la mayor caída en las sucursales desde 2015, con 704 cerradas antes del último anuncio.
Barclays ha cerrado 149 puntos de venta en la región, con 114 sucursales de Natwest y 129 puntos de venta de Lloyds también desaparecidos, antes de los nuevos cierres de Lloyds anunciados hoy.
Escocia fue la primera parte del Reino Unido en ver cerrar más de la mitad de sus bancos, según el grupo de derechos del consumidor Which?.
Royal Bank of Scotland ha cerrado 160 sucursales en Escocia desde 2015, y Bank of Scotland ha cerrado 128. El último anuncio eleva el número total de cierres de sucursales bancarias a 64 este año.
A principios de mes, TSB anunció que cerraría nueve sitios y Barclays nombró 15 para el cierre.
Un portavoz de Lloyds Banking Group dijo: 'Las sucursales juegan un papel importante en nuestra estrategia, pero necesitamos tenerlas en los lugares correctos, donde sean bien utilizadas.
"Seguiremos invirtiendo en sucursales que se utilicen regularmente, junto con nuestros servicios en línea, de aplicaciones móviles y telefónicos".
Este gráfico muestra cómo las sucursales de los seis grandes bancos disminuyeron entre 2014 y el año pasado.
Según la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), el Reino Unido tenía una media de 2,3 sucursales por cada 10.000 habitantes en 2012. Cinco años después, había disminuido a 1,47, una caída del 27 %.
Las sucursales bancarias que cerrarán incluyen 18 sitios de Halifax en Golders Green, el norte de Londres, Maldon, Essex y Bletchley, Buckinghamshire, entre otros.
Las 22 sucursales de Lloyds incluyen aquellas en Dagenham, este de Londres, Ipswich, Suffolk, Twickenham en el suroeste de Londres y Harrow en el noroeste de Londres.
El único sitio que no está en Inglaterra es la sucursal Bangor de Halifax en Gales.
Todas las sucursales están dentro de un tercio de milla de al menos un cajero automático de uso gratuito y una oficina de correos, dijo el grupo.
Los cierres no provocarán ninguna pérdida de empleos, agregó.
En respuesta a la noticia, el Sr. Stafford, diputado de Rother Valley, dijo: "Es una vergüenza absoluta que estén cortando esta línea de vida esencial de nuestras calles con tan poco aviso".
'Lloyds tiene el deber de cuidar a la comunidad local y esto dañará aún más las calles principales y los negocios locales. Los insto a que reconsideren su decisión y ayuden a apoyar a las grandes calles principales británicas'.
La Sra. Abrahams de Age UK dijo: 'El acceso a la banca cara a cara se está volviendo cada vez más restringido, como destaca esta última noticia.
'Con el cierre de franjas de sucursales locales y otras adoptando horarios reducidos, está creando problemas reales para las personas mayores que no quieren o no pueden realizar operaciones bancarias en línea, o que simplemente les gustaría tener la opción de poder ingresar a un banco y hablar con alguien si tienen una consulta. Habiendo sido a menudo clientes leales del banco durante muchos años, las personas mayores tienen derecho a sentirse agraviadas porque una parte normal de su vida cotidiana -la oportunidad de visitar su banco local- está desapareciendo por razones comerciales, cuando sería mucho más fácil para ellos si iba a permanecer.
'El rápido movimiento hacia la banca en línea en los últimos años ha causado problemas significativos para muchos clientes mayores, particularmente aquellos con discapacidades visuales y poca destreza. Estas dificultades se exacerban cuando los cierres de sucursales coinciden con el mal transporte público local, la falta de cajeros automáticos, el servicio de Internet deficiente y los puntos negros móviles, lo que dificulta cada vez más que los clientes accedan a su dinero.
'El reciente anuncio de los bancos sobre cómo protegerán el efectivo a través de centros bancarios compartidos, oficinas de correos y devolución de efectivo de la comunidad es bienvenido.
"Sin embargo, algunos clientes todavía corren el riesgo de quedarse a la deriva y los bancos deberían hacer todo lo posible para garantizar la prestación continua de los servicios bancarios esenciales en los años venideros".
The Daily Mail reveló el mes pasado cómo los cinco bancos más grandes de Gran Bretaña han cerrado más de la mitad de sus sucursales desde 2015.
Lloyds, Barclays, NatWest, HSBC y Santander tenían un total combinado de 7.553 sucursales en 2015.
Los críticos criticaron los cierres porque en muchas áreas han dejado sectores de la sociedad con poco acceso a los servicios bancarios, como el retiro de efectivo.
HSBC, que ha reducido su red de sucursales de alrededor de 1.070 a 327, ha cerrado el 69 por ciento de sus sucursales en el Reino Unido.
Barclays ha cerrado el 67 por ciento y NatWest el 64 por ciento.
En noviembre pasado, HSBC anunció que comenzará a cerrar 114 sucursales a partir de este mes de abril.
Dijeron que los puntos de venta atienden a menos de 250 personas por semana, y confirmaron que su red restante totalizará 327 después de la nueva ola de cierres.
NatWest también dijo el año pasado que cerrará 43 sucursales este año, incluso en Coventry, Cheltenham, Tonbridge y Kent.
Los cierres comenzaron este mes y continuarán hasta marzo.
El sureste ha visto la mayor caída en las sucursales desde 2015, con 704 cerradas antes del último anuncio.
Barclays ha cerrado 149 puntos de venta en la región, con 114 sucursales de Natwest y 129 puntos de venta de Lloyds desaparecidos, antes de los nuevos cierres de Lloyds anunciados hoy.
Escocia fue la primera parte del Reino Unido en ver cerrar más de la mitad de sus bancos, según Which?.
Royal Bank of Scotland ha cerrado 160 sucursales en Escocia desde 2015 y Bank of Scotland ha cerrado 128.
Los datos de Which? también mostraron que Wentworth and Dearne, en South Yorkshire, ostenta el título no deseado de ser la primera circunscripción parlamentaria en haber perdido el 100 por ciento de sus bancos.
La cercana Sheffield Hallam ahora también ha perdido todos sus bancos desde 2016.
Áreas como la circunscripción rural de Arundel y South Downs, en West Sussex, también han perdido la mayoría de sus bancos desde 2016.
La ciudad de mercado de lujo, hogar del castillo de Arundel, la sede del duque de Norfolk, perdió su último banco, una sucursal de Lloyds, hace seis años.
El distrito electoral de Erith y Thamesmead en el este de Londres también perdió todos los bancos que le quedaban.
Barclays retiró el último banco del distrito electoral en febrero de 2021.
Otras áreas que han sufrido grandes pérdidas en las sucursales bancarias en los últimos seis años incluyen South Devon, un distrito electoral grande, en su mayoría rural, que ha perdido el 87,5 por ciento de sus bancos en los últimos seis años.
Otras áreas que ocupan un lugar destacado en la lista de Which? incluyen el Wirral West (disminución del 87,5 % desde 2016) y el cercano Liverpool West Derby (descenso del 100 % desde 2016).
Pero mientras que las áreas rurales y las del noroeste estuvieron entre los mayores perdedores en términos de pérdidas de sucursales bancarias, las áreas urbanas y los pueblos de lujo experimentaron el menor descenso.
Walthamstow en Londres perdió solo el 11 por ciento de sus bancos según Which?, mientras que Carshalton y Wallington experimentaron una caída del 14,3 por ciento.
Fuera de las ciudades, Banbury en Oxfordshire experimentó una disminución del 10,5 %, mientras que Sittingbourne y Sheppey, en Kent, experimentaron una disminución de solo el 7,7 %.
Pero West Bromwich East, en Midlands, fue el único distrito electoral que no experimentó ningún declive.
El área aún cuenta con sucursales de todos los principales bancos, incluidos Halifax, Santander, Lloyds, Natwest, TSB, Barclays y HSBC.
Además de los cierres de bancos, un número cada vez mayor de puntos de venta rechazan el efectivo.
La red de cajeros automáticos Link descubrió recientemente que casi la mitad (45 por ciento) del público había estado en algún lugar donde no se aceptaba efectivo o se desaconsejaba.
Las cifras de la asociación comercial UK Finance muestran que 1,1 millones de personas usan principalmente efectivo cuando hacen sus compras diarias.
El cambio hacia el pago digital está ocurriendo a pesar de las advertencias anteriores de que moverse sin efectivo podría dejar al Reino Unido vulnerable a los actores maliciosos en línea.
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