Rockefeller presenta proyecto de ley para promover la reforma de la ciencia forense
12 de Febrero de 2014
WASHINGTON, D.C. — El presidente John D. (Jay) Rockefeller IV reintrodujo hoy la legislación para fortalecer el sistema de justicia penal, priorizando la investigación científica y apoyando el desarrollo de estándares basados en la ciencia en las disciplinas forenses.
El proyecto de ley de Rockefeller, The Forensic Science and Standards Act of 2014, tiene como objetivo reforzar los esfuerzos de reforma de la ciencia forense y mantener una cooperación a largo plazo entre los científicos, la comunidad legal, las fuerzas del orden, los profesionales forenses y los grupos de defensa.
“Estamos logrando un progreso real hacia el fortalecimiento de la ciencia forense, pero se debe hacer más”, dijo Rockefeller. “Mi proyecto de ley formalizaría la colaboración entre los científicos y el sistema de justicia penal, que es la única forma de poner nuestros estándares de evidencia forense sobre una base científica sólida. Este importante trabajo ayudará a condenar a los culpables y proteger a los inocentes”.
La Ley de Normas y Ciencias Forenses de 2014 continúa el trabajo de Rockefeller de un proyecto de ley relacionado de 2012 presentado en respuesta al informe de las Academias Nacionales de 2009, Fortalecimiento de la ciencia forense en los Estados Unidos: un camino a seguir. El informe encontró que la interpretación de la evidencia forense puede verse gravemente comprometida por la falta de ciencia y estándares de apoyo.
Desde la publicación del informe, Rockefeller se ha centrado en apoyar la investigación básica en ciencia forense y en mejorar los estándares de la práctica. Rockefeller ha convocado tres audiencias del Comité de Comercio para resaltar la necesidad de investigación científica, estándares nacionales aplicables y liderazgo del gobierno federal para validar y estandarizar las disciplinas forenses en todo el país. La Comisión Nacional de Ciencias Forenses, recientemente establecida, implementa una disposición en el proyecto de ley original de Rockefeller, que exige la creación de esta entidad.
Una amplia gama de organizaciones han apoyado la necesidad de investigación básica y desarrollo de estándares en las ciencias forenses. Los defensores de la reforma han incluido el Proyecto Inocencia; la Asociación Nacional de Examinadores Médicos (NOMBRE); la Asociación Estadounidense de Estadística (ASA); la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Criminal (NACDL); y la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), que está especialmente preocupada por la posibilidad de parcialidad en el sistema de justicia penal.
Para implementar las reformas necesarias, la Ley de Normas y Ciencias Forenses de 2014:
Requerir el desarrollo de estándares: se ordenaría al NIST desarrollar estándares de ciencia forense en consulta con las organizaciones de desarrollo de estándares y las partes interesadas de la ciencia forense. NIST también podría establecer y solicitar asesoramiento de grupos de trabajo de expertos en disciplinas específicas para identificar prioridades y oportunidades de desarrollo de estándares.
Implementar estándares uniformes: el proyecto de ley ordenaría una comisión nacional de ciencia forense, presidida por el Director del NIST y el Fiscal General y compuesta por científicos investigadores, practicantes de ciencias forenses y profesionales legales y policiales, para recomendar nuevos estándares basados en la ciencia. También requeriría que el Fiscal General implemente estos estándares en los laboratorios de ciencias forenses federales y fomente la adopción de estándares en laboratorios no federales.
Promover la investigación: se establecería una Oficina Nacional de Coordinación de Ciencias Forenses para desarrollar una estrategia de investigación de ciencias forenses y apoyar la implementación de esa estrategia en las agencias federales pertinentes. La Fundación Nacional de Ciencias estaría dirigida a apoyar la investigación en ciencias forenses y la creación de centros de investigación en ciencias forenses. Se alentaría a todas las agencias con acciones en ciencia forense a estimular soluciones innovadoras y creativas para satisfacer las necesidades y prioridades de investigación identificadas en la estrategia de investigación.
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