DARPA desarrollará un dispositivo portátil para la detección de enfermedades

DARPA desarrollará un dispositivo portátil para la detección de enfermedades

 

 https://www.mriglobal.org/darpa-to-develop-hand-held-disease-detection-device/

 Pronto, los líderes militares podrán rastrear las enfermedades que se propagan entre sus tropas utilizando un dispositivo que cabe en la palma de su mano. Lea más en NationalDefenseMagazine.com.

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa reunió a un equipo de científicos e ingenieros en mayo para dirigir el programa Detect It with Gene Editing Technologies, o DIGET. Los investigadores tienen como objetivo ofrecer tecnología móvil de bajo costo que utilice la tecnología CRISPR para identificar miles de enfermedades diferentes, incluidas las infecciosas como COVID-19, utilizando muestras de ADN.

Este tipo de avance en biodetección permitirá a los líderes militares dirigir el movimiento de tropas a pesar de las condiciones pandémicas, dijo la bioquímica y bióloga molecular Rachel Fezzie de Draper, una compañía de biotecnología cuyos científicos se han unido al equipo de DARPA. El seguimiento de enfermedades en tiempo real permite una mejor conciencia situacional para decisiones estratégicas más informadas, dijo.

“La idea aquí no es solo que todo el mundo se enferme… y volver y tratar de averiguar qué es”, dijo en una entrevista. “Es que tan pronto como la gente comienza a enfermarse, realmente sabes lo que es”.

El proyecto es "ambicioso", dijo, ya que DARPA está presionando para que el dispositivo pueda detectar enfermedades incluso si la cantidad de patógenos en la muestra de ADN es baja.

Si bien el dispositivo podría ser útil para la pandemia de COVID-19, el equipo también diseñará el dispositivo para adaptarse a futuras crisis de salud mundial, anotó. Una vez que se ha identificado la secuencia genética de una nueva enfermedad, los fabricantes teóricamente podrían crear una nueva matriz para detectarla tan pronto como 24 horas después.

DARPA tiene un historial de investigación relacionada con enfermedades. El proyecto del laboratorio de 2013, Diagnósticos autónomos para habilitar la prevención y la terapéutica, sentó las bases para desarrollar vacunas basadas en ácidos nucleicos para combatir la pandemia de COVID-19.

El dispositivo DIGET también tiene aplicaciones civiles para contener un brote de enfermedad, dijo John Julias, gerente del programa de Draper para el esfuerzo. IDbyDNA, uno de los socios de Draper en el proyecto, se enfoca en hacer que la experiencia del usuario sea tan simple que incluso aquellos sin capacitación médica puedan usarla.

Su portabilidad y conveniencia lo hacen accesible para todas las comunidades, dijo Julias.

“Esto podría ser un verdadero cambio de juego”, dijo.

El equipo, liderado por la empresa de biotecnología MRIGlobal, espera terminar el proyecto después de que complete dos fases de dos años cada una.