DARPA nombra a investigadores que trabajan para detener brotes en 60 días o menos

 DARPA nombra a investigadores que trabajan para detener brotes en 60 días o menos

https://www.darpa.mil/news-events/2018-02-22
Las tecnologías basadas en ácidos nucleicos producidas rápidamente pueden ser clave para que el cuerpo cree anticuerpos protectores

 

 La creciente amenaza de las enfermedades infecciosas está intensificando la necesidad de tecnologías y capacidades innovadoras para proteger a los socorristas y equiparlos con terapias que puedan detener el impacto de los agentes infecciosos. Los enfoques actuales para las emergencias de salud pública recientes debido a enfermedades infecciosas no han producido soluciones preventivas o terapéuticas efectivas en una escala de tiempo relevante. Los ejemplos de brotes recientes como los virus H3N2 (gripe), Ébola y Zika resaltan el retraso significativo en el despliegue y la eficacia de las soluciones que salvan vidas.

Para hacer frente a la creciente amenaza de las enfermedades infecciosas, así como para equipar adecuadamente a los miembros del Servicio DoD que se despliegan regularmente en todo el mundo para brindar asistencia en todo tipo de entornos de alto riesgo, DARPA lanzó el programa Plataforma de Prevención de Pandemias (P3). El programa P3, que comenzó en 2017, busca detener la propagación de cualquier brote de enfermedad infecciosa antes de que se convierta en una pandemia. El fin de semana pasado, en la reunión anual de la AAAS en Austin, Texas, el coronel Matthew Hepburn, M.D., gerente del programa P3, anunció que todas las instituciones ejecutantes ahora tienen un contrato y avanzan con los objetivos del programa de desarrollar tecnología para detener la propagación. de enfermedades infecciosas pandémicas. Las instituciones financiadas a través del programa P3 incluyen la Universidad de Duke, la Universidad de Vanderbilt, MedImmune y Abcellera Biologics Inc.

En el marco del programa, los equipos de ejecución de P3 están desarrollando tecnologías para una plataforma de respuesta pandémica de extremo a extremo que incluye la capacidad de estudiar virus para el descubrimiento de anticuerpos aguas abajo y la evaluación final y las pruebas de productos terapéuticos candidatos. Los equipos demostrarán la capacidad de descubrir y optimizar rápidamente los anticuerpos para que sean más efectivos contra un agente infeccioso. Además, los equipos de P3 tienen la tarea de desarrollar tecnologías para administrar anticuerpos utilizando tecnología de ácido nucleico y lograr concentraciones séricas suficientes de anticuerpos para la protección contra el patógeno dentro de los tres días posteriores a la administración.

Las tecnologías basadas en ácidos nucleicos que son centrales para la investigación de P3, particularmente aquellas enfocadas en el ADN y el ARN, incluyen algunas desarrolladas bajo el programa de Diagnóstico Autónomo para Permitir la Prevención y la Terapéutica (ADEPT) de DARPA. A través de estas herramientas, los investigadores pueden identificar anticuerpos protectores de pacientes en recuperación y luego fabricar construcciones genéticas capaces de instruir al cuerpo de un paciente para que produzca anticuerpos protectores similares. Se pueden fabricar rápidamente cantidades significativas de estos "modelos" de ácido nucleico en comparación con los métodos de producción de anticuerpos existentes.

“Los avances en las contramedidas médicas han formado una base sólida, lo que permite la creación de una verdadera plataforma de prevención de pandemias de extremo a extremo. Sin embargo, la experiencia adquirida con las respuestas convencionales a las enfermedades infecciosas emergentes ha demostrado que los cuellos de botella significativos dificultan la respuesta rápida a una amenaza infecciosa emergente”, dijo Hepburn. “P3 busca demostrar la capacidad de producir rápidamente el virus necesario para probar y evaluar terapias, obtener anticuerpos de alta potencia en las primeras semanas de un brote y escalar los métodos de administración en humanos para producir niveles de protección dentro del paciente”.

Según Hepburn, se espera que los usuarios de P3 demuestren la seguridad de su producto de ácido nucleico frente a un patógeno objetivo en un ensayo clínico de fase I. En última instancia, se evaluará a los equipos de ejecución en función de los resultados de su ensayo clínico y su capacidad para completar el proceso de extremo a extremo dentro de los 60 días desde el momento en que se obtiene por primera vez la muestra que contiene el patógeno. Además, para demostrar la amplia utilidad de la plataforma, cada equipo se enfocará en una variedad de patógenos virales, incluidos la influenza, el chikungunya, el MERS-CoV y el virus Mayaro, entre otros.

Para obtener más información sobre el programa P3, visite: http://www.darpa.mil/program/pandemic-prevention-platform. Además, para escuchar al Dr. Hepburn hablar sobre P3 y el resto de su cartera de investigación en DARPA, escúchelo en el episodio del Podcast Voices from DARPA, The Disease Slayer: http://www.darpa.mil/ sobre-nosotros/podcast.

Pie de imagen: El programa Pandemic Prevention Platform (P3) tiene como objetivo apoyar la preparación militar y la estabilidad global a través de la búsqueda de métodos novedosos para acelerar drásticamente el descubrimiento, la integración, las pruebas preclínicas y la fabricación de contramedidas médicas contra enfermedades infecciosas.