Prevención y Terapia de Interferencia y Co-Evolución (INTERCEPT) - DARPA

Prevención y Terapia de Interferencia y Co-Evolución (INTERCEPT) DARPA

 

https://www.darpa.mil/program/intercept
Dr. Seth Cohen
Los patógenos virales representan una amenaza biológica continua y cambiante para la preparación militar y la seguridad nacional en general en forma de enfermedades infecciosas con potencial pandémico. Las vacunas limitadas de hoy en día y otros antivirales a menudo son eludidos por virus que mutan rápidamente y evolucionan para desarrollar resistencia a los tratamientos que están cuidadosamente formulados para actuar solo contra cepas específicas de un virus. El programa de Prevención y Terapia de Interferencia y Co-Evolución (INTERCEPT) de DARPA tiene como objetivo aprovechar la evolución viral para crear una forma novedosa y adaptativa de contramedida médica, partículas de interferencia terapéuticas (TIP), que supera a los virus en el cuerpo para prevenir o tratar infecciones.

Mientras que los enfoques preventivos y terapéuticos actuales están diseñados para atacar los virus en su estado original en el momento del descubrimiento o diagnóstico, INTERCEPT utiliza la evolución viral como base para su efecto protector. Debido a que los TIP son partículas inofensivas derivadas de virus con genomas defectuosos que solo pueden replicarse en presencia de virus, interfieren con la infección viral al competir por los componentes virales esenciales. Y, al igual que su virus original, los TIP son susceptibles a la mutación con el tiempo y coevolucionan con el virus mutante, lo que disminuye la capacidad del virus para evadir la terapia.

En el transcurso de este esfuerzo de desarrollo de contramedidas, los equipos de ejecución de INTERCEPT utilizarán nuevas herramientas de diseño molecular y genético, tecnologías genómicas de alto rendimiento y métodos computacionales avanzados para abordar la seguridad, la eficacia, la coevolución a largo plazo y la generalización de la TIP. Si tiene éxito, INTERCEPT ofrecerá nuevos tratamientos para virus de rápida evolución como el ébola, el SARS, el dengue, el zika y el chikungunya, brindando una amplia cobertura contra múltiples cepas, y pondrá a disposición una tecnología de plataforma que podría adaptarse fácilmente para enfrentar amenazas virales incluso diseñadas.