La cuenta de Coutts de Nigel Farage se cerró porque el banco sintió que no "se alineaba con sus valores"
Los documentos obtenidos por el ex líder de UKIP muestran que el comité de riesgo reputacional lo 'abandonó' después de considerar sus puntos de vista sobre temas como el Brexit.
Las cuentas bancarias de Nigel Farage se cerraron después de que Coutts decidiera que sus puntos de vista "no se alinean con nuestros valores", según muestran los documentos obtenidos por el exlíder de Ukip.
Un comité de riesgo reputacional “expulsó” a Farage después de considerar un expediente que detallaba sus comentarios sobre el Brexit, su amistad con Donald Trump y sus puntos de vista sobre los derechos LGBT, entre muchas razones por las que no era “compatible con Coutts”.
El documento informativo de antecedentes incluso hizo referencia a la amistad de Farage con Novak Djokovic, el ex campeón de Wimbledon, como evidencia de que no era tan "inclusivo" como el banco.
In the trophy room with Novak's brother Djordje. pic.twitter.com/DjgD4ItdMz
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) January 9, 2022
A principios de este mes, la BBC y el Financial Times informaron afirmaciones de que la razón por la que se cerraron las cuentas del Sr. Farage fue que cayeron por debajo del umbral financiero requerido por el banco. La BBC citó fuentes “familiarizadas con” la decisión de Coutts.
Sin embargo, en las 40 páginas de documentos entregados al Sr. Farage después de que hizo una solicitud de acceso sujeto a Coutts, el banco dice repetidamente que "cumple con los criterios de [contribución económica] de la CE para la retención comercial".
Escribiendo para The Telegraph, Farage acusa al banco privado de "mentir" sobre la verdadera razón por la que fue cortado, diciendo que los documentos muestran que la decisión fue impulsada políticamente.
Describe el archivo como un "informe de vigilancia al estilo de la Stasi" y señala que la palabra Brexit aparece en el informe 86 veces, lo que, dice, "quizás nos dice todo lo que necesitamos saber".
“Entre 2014 y 2016, cuando operé por primera vez con Coutts, nunca surgieron problemas. Después de que el Brexit se hizo realidad, todo cambió”, escribe.
Las actas de una reunión del comité de riesgo de reputación patrimonial de Coutts celebrada el 17 de noviembre de 2022 afirman: “El comité no pensó que continuar bancarizando a NF fuera compatible con Coutts dadas sus opiniones declaradas públicamente que estaban en desacuerdo con nuestra posición como organización inclusiva.
“Esta no fue una decisión política, sino una centrada en la inclusión y el propósito”.
Farage ha dicho que Coutts le dijo que no estaba siendo tratado como una Persona Expuesta Políticamente (PEP), un término legal para los clientes que se consideran riesgosos por razones políticas, pero el expediente establece específicamente que lo es.
Él escribe: “Quienquiera que fuera en Coutts pensó que era inteligente alimentar a los medios de comunicación amigos con mentiras sobre mí, calculó muy mal la situación”.
El documento contiene 39 menciones de Trump, y Farage dice: “El hecho de que yo apoye a Donald Trump es parte de esta hoja de cargos”.
Dice que es visto como "xenófobo y racista", repite las afirmaciones de que era un "fascista" en sus días de escuela y dice que dijo cosas en el pasado que son "desagradables y parecen cada vez más fuera de contacto con la sociedad en general".
Farage escribe que el expediente “se lee más bien como un informe previo al juicio elaborado por la fiscalía en un caso contra un criminal de carrera. Me hicieron controles de prensa mensuales. Mis cuentas de redes sociales fueron monitoreadas. Todo lo que se consideraba "problemático" se registraba. estaba siendo observado”.
No es la única figura de derecha a la que se le han negado las facilidades bancarias. Los compañeros conservadores han revelado que a sus hijos se les ha dicho que no pueden tener una cuenta después de que los bancos hicieran referencia a su filiación, y a docenas de otras personas se les han cerrado las cuentas sin explicación.
Farage escribe: “Esta historia no se trata solo de mí. Usted podría ser el próximo... si esta situación no se controla, caminaremos sonámbulos hacia un sistema de crédito social al estilo chino en el que solo aquellos con las opiniones "correctas" podrán participar plenamente en la sociedad".
El comité de Coutts decidió ponerlo en un "camino de planeo" para ser expulsado, y sus cuentas personales y comerciales se cerrarán cuando finalice su acuerdo hipotecario este año.
Farage ahora dice que no puede obtener una cuenta con ningún otro banco, ya que 10 bancos la rechazaron desde que Coutts retiró sus servicios. A miembros de su familia también se les han negado cuentas en otros bancos, y a un miembro de la familia le dijeron que su cuenta estaba siendo cerrada.
Totalmente en contra de la libertad de expresión
Coutts, cuyos clientes incluyen a miembros de la familia real, es parte de NatWest Group plc, que es propiedad del contribuyente en un 39 por ciento luego del rescate gubernamental de la compañía en 2008.
Farage dijo en un video publicado en las redes sociales: "Pensé que el propósito de las empresas era devolver dividendos a sus accionistas, y en este caso somos usted y yo... somos los accionistas, pero les preocupa más poner arcoíris banderas y ser popular en las cenas en Chelsea que ganar dinero.
“Por el tono de este documento, debo ser uno de los peores seres humanos que jamás haya habitado este planeta. Pero supongo que si fueras de clase media alta, rico, londinense, la élite metropolitana, tal vez así es como me verías, aunque realmente no sé qué tiene que ver esto con la banca y el comercio”.
Farage dice que se le informó que sus cuentas estaban siendo cerradas en una llamada telefónica de Coutts el mes pasado, cuando le dijeron que los motivos de la decisión se expondrían en una carta. Cuando llegó la carta, simplemente repetía el hecho de que sus cuentas estaban siendo cerradas y no daba una razón.
Le dijo a The Telegraph que le envió un correo electrónico a Peter Flavel, el director ejecutivo del banco, exigiendo una explicación, pero no obtuvo una respuesta.
En su video de las redes sociales, Farage dice: “Esto está completamente en contra de la libertad de expresión, completamente en contra de la libertad, completamente en contra de la democracia”.
I now have evidence Coutts LIED to me..
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) July 18, 2023
In an explosive 40 page memo, “Brexit” is mentioned 86 times, “Russia” 144 & “PEP” 10.
Support for Trump + views on immigration, net zero & the vaccine are listed as reasons to exit me.
They say my account is commercially viable! pic.twitter.com/QjPCuUetu3
Hablando en el programa GB News del Sr. Farage, Lord Lamont, un ex canciller, dijo: “Estaba horrorizado cuando miré los documentos.
“Me parece que el derecho a tener una cuenta bancaria es un derecho fundamental... pero parece que los ejecutivos del banco estaban analizando sus puntos de vista y diciendo que no eran compatibles con sus valores. Esa no es la función de un banco. Es extraordinario que un banco se establezca como un juez de la corrección política”.
Algunos parlamentarios conservadores de alto rango han pedido un cambio en la ley sobre PEP para evitar el abuso del sistema. Según la ley financiera del Reino Unido, los guardianes del sistema bancario deben realizar verificaciones mejoradas de las personas clasificadas como PEP, sus familias y asociados cercanos.
El Tesoro ha confirmado que está revisando si los bancos están poniendo en listas negras a los clientes con opiniones políticas controvertidas. Bajo la nueva Ley de Mercados y Servicios Financieros, la Autoridad de Conducta Financiera analizará cómo los bancos tratan con las PEP en una revisión que tendrá lugar el próximo año.
Un portavoz del Tesoro dijo: “Sería motivo de gran preocupación si se negaran los servicios financieros a cualquier persona que ejerza su derecho a la libertad de expresión legal.
“Pronto estableceremos planes para tomar medidas enérgicas contra esta práctica al endurecer las reglas sobre el cierre de cuentas, protegiendo la libertad de expresión. Mientras tanto, las personas pueden quejarse ante el Servicio del Defensor del Pueblo Financiero, que tiene el poder de ordenar a un banco que vuelva a abrir una cuenta”.
Los partidarios de Farage han advertido que las reglas de PEP se utilizan cada vez más para rechazar a cualquier cliente cuyas opiniones el banco pueda estar en desacuerdo.
Farage dice que está consultando a sus abogados para decidir qué acción es apropiada a la luz de su trato por parte de Coutts.
Un portavoz de Coutts dijo: “Nuestra capacidad de respuesta está restringida por nuestras obligaciones de confidencialidad del cliente. Las decisiones de cerrar cuentas no se toman a la ligera y tienen en cuenta una serie de factores que incluyen la viabilidad comercial, las consideraciones de reputación y los requisitos legales y reglamentarios”.
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