El ejército de EE. UU. puede poner tropas armadas en barcos comerciales en el Estrecho de Ormuz para detener las incautaciones de Irán
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El ejército de Estados Unidos está considerando enviar personal armado a barcos comerciales que viajan por el Estrecho de Ormuz, en lo que sería una acción inaudita destinada a impedir que Irán incaute y hostigue a barcos civiles, dijeron cuatro funcionarios estadounidenses. Associated Press el jueves.
Desde 2019, Irán se ha apoderado de una serie de barcos en el estrecho, la boca estrecha del Golfo Pérsico, como parte de sus esfuerzos para presionar a Occidente sobre las negociaciones sobre su acuerdo nuclear colapsado con las potencias mundiales. Poner tropas estadounidenses en barcos comerciales podría disuadir aún más a Irán de apoderarse de los barcos, o aumentar aún más las tensiones.
El movimiento contemplado también representaría un compromiso extraordinario en el Medio Oriente por parte de las fuerzas estadounidenses mientras el Pentágono intenta enfocarse en Rusia y China. Estados Unidos ni siquiera dio el paso durante la llamada "Guerra de los petroleros", que culminó con la Marina de los EE. UU. e Irán peleando una batalla naval de un día en 1988 que fue la más grande de la Marina desde la Segunda Guerra Mundial.
Si bien los funcionarios ofrecieron pocos detalles del plan, se produce cuando miles de infantes de marina y marineros tanto en el barco de asalto anfibio USS Bataan como en el USS Carter Hall, un barco de desembarco, se dirigen al Golfo Pérsico. Esos infantes de marina y marineros podrían proporcionar la columna vertebral para cualquier misión de guardia armada en el estrecho, a través del cual pasa el 20% de todo el petróleo crudo del mundo.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de AP sobre la propuesta de Estados Unidos.
Cuatro funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir la propuesta, reconocieron sus amplios detalles. Los funcionarios enfatizaron que no se ha tomado una decisión final y que continúan las discusiones entre los oficiales militares de EE. UU. y los aliados de Estados Unidos en el Golfo Pérsico en la región.
Las autoridades dijeron que los marines y los marineros de la Armada brindarían seguridad solo a pedido de los barcos involucrados.
El jueves temprano, el vicealmirante Brad Cooper, jefe de la Quinta Flota de la Marina con sede en el Medio Oriente, se reunió con el jefe del Consejo de Cooperación del Golfo. El bloque de seis naciones incluye a Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
Si bien una declaración del GCC sobre la reunión no insinuó la propuesta, sí dijo que Cooper y los funcionarios discutieron “el fortalecimiento de GCC-U.S. cooperación y trabajo con socios internacionales y regionales”.
El Bataan and Carter Hall partió de Norfolk, Virginia, el 10 de julio en una misión que el Pentágono describió como “en respuesta a los recientes intentos de Irán de amenazar el libre flujo de comercio en el Estrecho de Ormuz y sus aguas circundantes”. El Bataan pasó a través del Estrecho de Gibraltar hacia el Mar Mediterráneo la semana pasada en su camino hacia el Medio Oriente.
Estados Unidos ya ha enviado aviones de combate A-10 Thunderbolt II, cazas F-16 y F-35, así como el destructor USS Thomas Hudner, a la región debido a las acciones de Irán en el mar.
El despliegue captó la atención de Irán, y su jefe diplomático les dijo a las naciones vecinas que la región no necesita "extranjeros" para brindar seguridad. El miércoles, la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán lanzó un simulacro militar sorpresa en islas en disputa en el Golfo Pérsico, con la participación de enjambres de pequeñas embarcaciones rápidas, paracaidistas y unidades de misiles.
Las hostilidades renovadas se producen cuando Irán ahora enriquece uranio más cerca que nunca de los niveles de grado de armas después del colapso de su acuerdo nuclear de 2015. Los inspectores internacionales también creen que tiene suficiente uranio enriquecido para "varias" bombas nucleares si decide construirlas. Irán mantiene que su programa tiene fines pacíficos, y las agencias de inteligencia de EE. UU. evalúan que Teherán no está buscando una bomba atómica.
Estados Unidos también ha perseguido barcos en todo el mundo que se cree que transportan petróleo iraní sancionado. Las preocupaciones de la industria petrolera por otra incautación por parte de Irán probablemente hayan dejado un barco que supuestamente transportaba petróleo iraní varado frente a Texas, ya que ninguna compañía aún tiene que descargarlo.
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