La inflación al consumidor de EE. UU. aumentó en julio por primera vez en un año a 3.2%

La inflación al consumidor de EE. UU. aumentó en julio por primera vez en un año a 3.2%

 https://www.kotatv.com/2023/08/10/yearlong-slowdown-us-inflation-may-have-stalled-july/

 

 WASHINGTON (AP) — La inflación en Estados Unidos aumentó en julio después de 12 meses consecutivos de caídas, impulsada por el costo de las viviendas. Pero excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, la llamada inflación subyacente igualó el aumento mensual más pequeño en casi dos años.

La cifra de inflación que el gobierno informó el jueves mostró que los precios al consumidor aumentaron un 3,2% respecto al año anterior. Eso fue superior a un aumento anual del 3% en junio, que fue la tasa más baja en más de dos años. La cifra de inflación de julio se mantuvo muy por debajo del máximo del año pasado del 9,1%, aunque todavía por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal.

Sin embargo, la Reserva Federal, los economistas y los inversores prestan especial atención a las cifras de inflación subyacente en busca de señales de hacia dónde podrían dirigirse las presiones inflacionarias. De junio a julio, la inflación subyacente se mantuvo en un moderado 0,2%.

Los datos de precios del jueves estarán entre los barómetros clave que la Fed sopesará para decidir si continúa aumentando las tasas de interés. En su campaña para controlar la inflación, la Fed ha elevado su tasa de referencia 11 veces desde marzo de 2022 a un máximo de 22 años.

Un salto en los precios de la energía ha reavivado algunas de las presiones inflacionarias que subyacen a la economía. Los precios de la gasolina han subido casi 30 centavos durante el mes pasado a un promedio nacional de $3.83 por galón, según AAA.

 Los economistas dicen que en la lucha por conquistar la inflación, es probable que ya se haya logrado el progreso fácil. Los precios de la gasolina, por ejemplo, aunque pueden rebotar de un mes a otro, ya se han desplomado desde un promedio nacional máximo de más de $ 5 por galón, que se alcanzó en junio del año pasado después de la invasión rusa de Ucrania.

Gran parte del aumento inflacionario que comenzó en 2021 fue causado por cadenas de suministro obstruidas: los puertos, las fábricas y los patios de carga se vieron abrumados por el explosivo repunte económico de la recesión pandémica de 2020. El resultado fueron demoras, escasez de piezas y precios más altos. Pero los retrasos en la cadena de suministro se han aliviado en el último año, reduciendo drásticamente la presión alcista sobre los precios de los bienes. Los precios de los bienes manufacturados de larga duración cayeron en junio.

Ahora, la Fed enfrenta un problema desalentador: presiones inflacionarias persistentes en las empresas de servicios (restaurantes, hoteles, lugares de entretenimiento y similares) donde los salarios representan una parte sustancial de los costos. La escasez de trabajadores ha llevado a muchas de estas empresas de servicios a aumentar drásticamente los salarios.

La semana pasada, por ejemplo, el Departamento de Trabajo informó que los salarios promedio por hora aumentaron un 4,4 % en julio con respecto al año anterior, más de lo esperado. Para cubrir sus costos laborales más altos, las empresas generalmente han aumentado sus precios, lo que alimenta la inflación.

Otro factor que se opone a las continuas disminuciones de las tasas de inflación año tras año es que los precios se dispararon en la primera mitad del año pasado antes de desacelerarse en la segunda mitad. Entonces, cualquier aumento de precios en julio tendría el efecto de impulsar la tasa de inflación año tras año.

Aun así, los economistas advierten que no hay que interpretar demasiado las cifras de un mes. Muchos de ellos esperan que la inflación continúe con una tendencia a la baja.

Los precios de los autos usados, que se dispararon después de la pandemia, han estado bajando: cayeron un 5,1% en julio respecto al año anterior a $29,198, según Edmunds.com. Julio del año pasado estuvo cerca del pico de los precios de los autos usados, como resultado de la escasez de vehículos nuevos causada por la escasez mundial de chips de computadora. Los compradores que querían vehículos nuevos pero no podían encontrarlos ingresaron al mercado usado, lo que hizo que los precios usados subieran considerablemente.

Este año, sin embargo, los precios de los vehículos usados comenzaron a caer una vez que los fabricantes de automóviles lograron adquirir más chips y pudieron producir más vehículos nuevos. Muchos compradores que se vieron obligados a comprar usados ahora están de vuelta en el mercado de vehículos nuevos. Se espera que los precios de los vehículos usados bajen, al menos modestamente, a lo largo del año.

A pesar de las preocupaciones crónicas sobre los costos laborales más altos, una medida de sueldos y salarios observada de cerca, el índice de costos de empleo del Departamento de Trabajo, creció más lentamente de abril a junio. Excluyendo los puestos gubernamentales, la paga de los empleados aumentó un 1 %, menos que el aumento del 1,2 % en los primeros tres meses de 2023. En comparación con el año anterior, los sueldos y salarios crecieron un 4,6 %, frente a un aumento interanual del 5,1 % en el primer trimestre.

Los alquileres, que se habían disparado tras la pandemia, también se están enfriando. Investigadores del Banco de la Reserva Federal de San Francisco escribieron esta semana que "la inflación de los alojamientos año tras año seguirá desacelerándose hasta fines de 2024 e incluso puede volverse negativa a mediados de 2024".

Los funcionarios de la Fed tendrán muchos datos para absorber antes de decidir si continúan subiendo las tasas. El informe del jueves es el primero de dos números del IPC que los formuladores de políticas verán antes de su próxima reunión del 19 al 20 de septiembre. Además, su indicador de inflación favorito, llamado índice de precios de gastos de ingresos personales, sale el 31 de agosto. Y el informe de empleos de agosto se publicará el 1 de septiembre.

Muchos economistas y analistas de mercado creen que el aumento de tasas más reciente de la Fed en julio será el último: casi el 87% de los comerciantes no esperan un aumento de la Fed el próximo mes, según la herramienta FedWatch de CME Group.