Los europeos deben prepararse para la era post-Biden

 Los europeos deben prepararse para la era post-Biden

 

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 El declive de la democracia en Estados Unidos significa que el papel de liderazgo de Washington no puede darse por sentado. Es hora de que Europa invierta seriamente en su propia seguridad y defensa.

 No es que los gobiernos europeos no hayan tenido suficiente tiempo para prepararse para los cambios extraordinarios que han tenido lugar en Estados Unidos en los últimos años.

Cuando Donald Trump fue presidente de Estados Unidos en 2017-2021, los europeos se burlaron de su estilo y su apoyo a los populistas, criticaron su actitud negativa hacia la OTAN y despreciaron su relación con el presidente ruso Vladimir Putin.

 Sobre todo, se sintieron conmocionados después de que los partidarios de Trump, enfurecidos por la victoria electoral de Joe Biden, irrumpieran en el Capitolio el 6 de enero de 2021. Hasta el día de hoy, mientras los votantes estadounidenses acuden a las urnas el 8 de noviembre para las elecciones de mitad de período, muchos republicanos niegan el resultado. del resultado presidencial de 2020.

El país que heredaron Joe Biden y su Partido Demócrata está aún más peligrosamente polarizado. Como dijo Biden repetidamente durante la campaña electoral, la democracia estadounidense está siendo socavada. Los propios cimientos de la estabilidad y la decencia están amenazados. Ya no se puede dar por sentado al alguna vez líder indiscutible de Occidente.

Los europeos deberían estar preocupados. Lo que está sucediendo al otro lado del Atlántico no es un problema que la administración Biden pueda corregir. Es una tendencia contagiosa y cada vez más profunda. Y coincide con el ascenso del autoritarismo en China, Rusia y Turquía, pero también en países de América Latina y África. En la propia UE, la democracia y el Estado de derecho están siendo cuestionados en Polonia y Hungría.

Estos acontecimientos tienen lugar en un momento en que el resultado de la guerra de Rusia en Ucrania tendrá un profundo impacto no sólo en Occidente sino también en Europa del Este. Ese impacto, exacerbado por lo que está ocurriendo en Estados Unidos, irá en detrimento de Europa y en beneficio de Rusia, a menos que la unión introduzca cambios fundamentales en su política exterior, de seguridad y de defensa.

La seguridad y la defensa europeas no sólo carecen de coherencia: los europeos no tienen una perspectiva estratégica compartida ni una percepción de amenaza compartida.

Una de las razones de estos déficits es que los europeos dieron por sentado el paraguas y el liderazgo de seguridad proporcionados por Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. Hubo frecuentes oscilaciones entre el compromiso estadounidense y el aislacionismo. El mandato de Trump agudizó las divisiones y criticó a los europeos por aprovecharse de la garantía de seguridad de Estados Unidos.

Como resultado de los halagos de Trump, precedidos por la primera invasión rusa de Ucrania en 2014, varios países europeos aumentaron el gasto en defensa. Pero eso no era lo mismo que tomarse en serio su seguridad. Entonces, si bien la administración Biden, amiga de la OTAN, tranquilizó a los europeos sobre el compromiso de Washington con la alianza, eso les dio una falsa sensación de seguridad, como si la antigua y cómoda relación transatlántica volviera a encarrilarse.

La guerra de Rusia contra Ucrania ha demostrado cuán sesgada se ha vuelto la relación transatlántica. Sin Biden al mando y los 52.000 millones de dólares de ayuda militar, financiera y humanitaria total que Washington ha comprometido a Ucrania, Putin podría haber podido aplastar al ejército de Ucrania y destruir su moral.

El apoyo de Biden a Ucrania está siendo cuestionado ahora por sectores del Partido Republicano. Han amenazado con suspender la ayuda o incluso recortar la asistencia financiera y militar a Kiev.

En cuanto a los europeos, dejando de lado el apoyo inequívoco a Ucrania por parte de los Estados bálticos, Polonia, otros países de Europa central (y el Reino Unido), el compromiso financiero y militar con Ucrania ha expuesto la asimetría de la relación transatlántica.

Como muestran datos recientes del Instituto Kiel para la Economía Mundial, Estados Unidos es el mayor partidario bilateral de Ucrania y ha comprometido, al 3 de octubre de 2022, 52 mil millones de euros (52 mil millones de dólares). Todos los estados miembros de la UE juntos han comprometido alrededor de 13 mil millones de euros (13 mil millones de dólares), más 16 mil millones de euros (16 mil millones de dólares) de las instituciones europeas.

"Es sorprendente que los EE.UU. por sí solo hayan comprometido mucho más que todos los países de la UE juntos, en cuyos vecinos inmediatos está la guerra", afirmó Christoph Trebesch, director de investigación del Instituto Kiel.

Sin que Estados Unidos hubiera asumido el liderazgo sobre Ucrania, incluso en la imposición de sanciones, el apoyo de Europa a su vecino del este habría sido mucho menor. Y si los republicanos toman el control del Congreso y cuestionan el compromiso de Washington con Ucrania, es muy cuestionable que los europeos estén dispuestos a asumir el liderazgo financiero, político y militar en el apoyo a Ucrania.

Ésta es la debilidad esencial de la relación transatlántica. Los europeos no están preparados para liderar o incluso compensar en cierta medida los cambios que se están produciendo en Estados Unidos.

La mayoría de los líderes europeos no respaldarán la idea del presidente Emmanuel Macron de una autonomía estratégica, una ambición que disminuye más que fluye. Además, los europeos generalmente desconfían unos de otros para “hacer” seguridad y defensa colectivamente. Por ahora, pueden seguir recurriendo a la OTAN. Pero esta alianza depende del liderazgo estadounidense.

A menos que los europeos comiencen a compartir la carga y a ejercer el liderazgo, no podrán plantar estabilidad y paz en Ucrania y el resto de Europa del Este. No pueden permitirse el lujo de esperar hasta las próximas elecciones presidenciales estadounidenses.