Los medios estadounidenses plantean la idea de "pasaportes de carbono" para "limitar la frecuencia con la que podemos viajar" en el futuro.

 NUEVO: Los medios estadounidenses plantean la idea de "pasaportes de carbono" para "limitar la frecuencia con la que podemos viajar" en el futuro.

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 ¿Qué es un pasaporte de carbono?
La idea de un pasaporte de carbono se centra en que a cada viajero se le asigne una asignación de carbono anual que no puede exceder. Estas asignaciones pueden luego “racionar” los viajes.

Este concepto puede parecer extremo. Pero la idea de asignaciones personales de carbono no es nueva. Un concepto similar (llamado “comercio personal de carbono”) fue discutido por el Parlamento del Reino Unido en 2008, antes de ser cerrado debido a su complejidad percibida y la posibilidad de resistencia pública.

La huella de carbono anual promedio de una persona en los EE. UU. es de 16 toneladas, una de las tasas más altas del mundo. En el Reino Unido, esta cifra asciende a 11,7 toneladas, aún más de cinco veces la cifra recomendada por el Acuerdo de París para mantener el aumento de la temperatura global por debajo de 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales.

A nivel mundial, la huella de carbono anual promedio de una persona se acerca a las 4 toneladas. Pero, para tener la mejor oportunidad de evitar que el aumento de la temperatura supere los 2 grados Celsius, la huella de carbono global promedio debe caer a menos de dos toneladas para 2050. Esta cifra equivale a alrededor de dos vuelos de ida y vuelta entre Londres y Nueva York.

El informe de Intrepid Travel predice que veremos pasaportes de carbono en acción para 2040. Sin embargo, durante el año pasado se implementaron varias leyes y restricciones que sugieren que nuestros hábitos de viaje pueden estar ya al borde del cambio.

 Apuntando a los viajes aéreos
Entre 2013 y 2018, la cantidad de CO₂ emitida por los aviones comerciales en todo el mundo aumentó un 32%. Las mejoras en la eficiencia del combustible están reduciendo lentamente las emisiones por pasajero. Pero una investigación de 2014 encontró que cualesquiera que sean los esfuerzos de la industria para reducir sus emisiones de carbono, serán superados por el crecimiento del tráfico aéreo.

Para que las reducciones de emisiones tengan algún efecto significativo, los precios de los billetes tendrían que aumentar un 1,4% cada año, lo que disuadiría a algunas personas de volar. Sin embargo, en realidad, los precios de las entradas han ido bajando.

Algunos países europeos están empezando a tomar medidas para reducir los viajes aéreos. A partir del 1 de abril de 2023, los pasajeros de vuelos de corta distancia y aviones más antiguos en Bélgica estarán sujetos a mayores impuestos para fomentar formas alternativas de viaje.

Menos de dos meses después, Francia prohibió los vuelos nacionales de corta distancia en los que se puede realizar el mismo viaje en tren en dos horas y media o menos. Se espera que España haga lo mismo.

Un plan similar también podría estar en el horizonte para Alemania. En 2021, una encuesta de YouGov encontró que el 70% de los alemanes apoyaría este tipo de medidas para luchar contra el cambio climático si estuvieran disponibles rutas de transporte alternativas, como trenes o barcos.

Cruceros y carbono
No sólo se critica el transporte aéreo. Una investigación realizada por la Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente en 2023 encontró que los cruceros bombean cuatro veces más gases sulfúricos (que se ha demostrado que causan lluvia ácida y varias afecciones respiratorias) a la atmósfera que los 291 millones de automóviles de Europa juntos.

Estadísticas como estas han obligado a los destinos europeos a tomar medidas contra la industria de los cruceros. En julio, el consejo de Ámsterdam prohibió que los cruceros atracaran en el centro de la ciudad en un intento por reducir el turismo y la contaminación, una iniciativa que ha tenido éxito en otros lugares.

En 2019, Venecia fue el puerto europeo más contaminado debido al gran número de visitas de cruceros. Pero cayó al puesto 41 en 2022 después de que la prohibición de que grandes cruceros ingresaran a las aguas de la ciudad redujo los contaminantes del aire de los barcos en Venecia en un 80%.

 Cambiar destinos
El informe de Intrepid Travel también destaca que no sólo la forma en que viajamos, sino también el lugar al que viajamos pronto se verán afectados por el cambio climático. Las temperaturas hirvientes probablemente disminuirán el atractivo de los destinos de playa tradicionales, lo que llevará a los turistas europeos a buscar destinos más frescos como Bélgica, Eslovenia y Polonia para sus vacaciones de verano.

Varias agencias de viajes informaron haber visto aumentos notables en las reservas de vacaciones a destinos europeos más fríos como Escandinavia, Irlanda y el Reino Unido durante los meses pico de viajes de verano de 2023.

Cualquiera que sea la solución, los cambios en nuestros hábitos de viaje parecen inevitables. Destinos de todo el mundo, desde Barcelona hasta la ribera italiana e incluso el Monte Everest, ya están pidiendo límites al número de turistas mientras luchan por hacer frente a las multitudes y la contaminación.

Los turistas deberían prepararse para cambiar sus hábitos de viaje ahora, antes de que este cambio se les imponga.