La CIA, el Mossad y Qatar celebran una "reunión de cuarteto" con Egipto "para discutir una tregua en Gaza" antes de la ofensiva israelí en Rafah
Altos funcionarios de Israel, Estados Unidos, Qatar y Egipto se reunieron hoy para hacer planes para otro alto el fuego mientras aumenta la presión internacional para una tregua en Gaza devastada por la guerra en medio de la operación de las Fuerzas de Defensa de Israel contra Hamas.
El director de la CIA, William Burns, el jefe del Mossad, David Barnea, y el primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, se reunieron con funcionarios egipcios en El Cairo, según Al-Qahera News, que tiene vínculos con la inteligencia egipcia.
Una propuesta debatida con los negociadores israelíes en París a finales del mes pasado ha ido y venido, pero aún no ha llegado a buen término después de que el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, prometiera que sus fuerzas lograrían una "victoria total" en Gaza.
Mientras tanto, funcionarios de Hamás dijeron a los periodistas que "están esperando el resultado de las reuniones de El Cairo, y Hamás está abierto a discutir cualquier iniciativa que consiga poner fin a la agresión y la guerra".
La búsqueda de un alto el fuego se produce después de que Estados Unidos y las Naciones Unidas advirtieran a Israel que no llevara a cabo una ofensiva terrestre en Rafah, la ciudad más meridional de Gaza donde están atrapados más de un millón de palestinos.
Los funcionarios de salud dicen que más de 28.000 personas han muerto en Gaza desde que las fuerzas israelíes comenzaron incesantes campañas de bombardeos del territorio en respuesta a los ataques de Hamás del 7 de octubre, en los que murieron unos 1.200 israelíes.
Esta combinación de imágenes muestra (de izquierda a derecha) al director de la CIA, William Burns, al director del Mossad de Israel, David Barnea, y al primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani.
Qatar y Egipto han estado mediando entre las partes en conflicto con el apoyo de Estados Unidos, y representantes de las tres naciones se han reunido con funcionarios de inteligencia israelíes para discutir los pasos necesarios para trabajar hacia otro alto el fuego.
El director de la CIA, Burns, está bajo presión para llegar a un acuerdo después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, dijera que los civiles en Rafah "necesitan ser protegidos" después de una reunión con el rey de Jordania Abdullah II el lunes.
"Muchas personas allí han sido desplazadas, desplazadas varias veces, huyendo de la violencia hacia el norte, y ahora están hacinadas en Rafah, expuestas y vulnerables", dijo.
El rey Abdullah presionó por un alto el fuego total para poner fin a la guerra de cuatro meses.
'No podemos permitirnos un ataque israelí contra Rafah. Es seguro que producirá otra catástrofe humanitaria", afirmó. "Necesitamos un alto el fuego duradero ahora."
Pero la cautela de Biden se produce cuando el Senado de Estados Unidos aprobó un gigantesco paquete de ayuda que destina 14.000 millones de dólares para apoyar la guerra de Israel en Gaza.
Dos tercios del paquete de 90 mil millones de dólares están destinados a que Ucrania apoye a las fuerzas armadas del presidente Zelensky en medio de su guerra en curso con Rusia, y se reservarán otros 10 mil millones de dólares para ayuda humanitaria a Gaza.
El proyecto de ley pasa ahora a la Cámara de Representantes, controlada por el Partido Republicano, que se espera que oponga resistencia después de que varios legisladores republicanos destacados criticaran el paquete.
Después de rechazar los términos de una tregua de Hamás la semana pasada, Israel llevó a cabo una incursión antes del amanecer en Rafah el lunes que liberó a dos rehenes y mató a unas 100 personas.
Netanyahu calificó de "perfecta" la operación que liberó a Fernando Simon Marman, de 60 años, y a Luis Har, de 70, mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores palestino calificó la muerte de decenas de habitantes de Gaza como una "masacre".
La inusual misión de rescate se produjo horas después de que el primer ministro israelí hablara con Biden, quien reiteró su oposición a un ataque importante a Rafah.
Netanyahu rechazó al aliado clave de Israel, insistiendo en que no se puede lograr una "victoria completa" sin la eliminación de los últimos batallones de los militantes en Rafah.
Estados Unidos ha enojado a algunos aliados de Medio Oriente al negarse repetidamente a respaldar un alto el fuego total, y Washington dijo que apoya la campaña de Israel para erradicar a Hamas y pidió pausas más cortas con intercambios de rehenes y prisioneros.
Biden dijo el lunes que su administración estaba tratando de negociar una tregua de seis semanas y que, si bien los elementos clave estaban en su lugar, persistían "lagunas".
Una vez que las partes en conflicto acuerden el alto el fuego, se podría abordar "algo más duradero", dijo Biden.
Rafah se ha convertido en el último refugio para más de la mitad de la población de Gaza, que se encuentra apretada contra la frontera con Egipto en campamentos improvisados donde enfrentan brotes de hepatitis y diarrea, y escasez de alimentos y agua.
Netanyahu ha dicho que Israel proporcionará un "paso seguro" a los civiles que intentan salir, pero los gobiernos extranjeros y los grupos de ayuda -así como los habitantes de Gaza- cuestionaron adónde podrían ir.
"Tal como están las cosas, actualmente no hay ningún lugar que sea seguro en Gaza", dijo el portavoz de las Naciones Unidas, Stéphane Dujarric.
Cuando se le preguntó sobre una misión de evacuación, dijo que la ONU "no sería parte en el desplazamiento forzado de personas".
El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, advirtió que "un número extremadamente alto de civiles" probablemente moriría o resultaría herido en una incursión israelí total en Rafah, lo que también podría significar el fin de la "escasa" ayuda humanitaria que ingresa a Gaza.
Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación, cada día más habitantes de Gaza se ven empujados al borde de la hambruna, y los 2,2 millones de personas del territorio se encuentran en las tres categorías más graves de hambre de la agencia de la ONU.
"Casi nos hemos quedado sin harina en el norte", dijo un hombre en Beit Lahia, en el norte de Gaza. "Ni siquiera podemos encontrar comida y bebida para los niños."
La operación de Israel para liberar a los dos rehenes dejó a Rafah con cráteres de bombas y montones de escombros.
Las imágenes de la operación nocturna publicadas por el ejército israelí parecían mostrar a poco más de una docena de soldados entrando a pie en un edificio y sacando a los rehenes, que fueron descritos como en "buenas y saludables" condiciones.
Un portavoz de la oficina de Netanyahu dijo que se trataba de "una batalla prolongada", durante la cual "docenas de objetivos de Hamás fueron atacados desde el aire".
El fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, Karim Khan, dijo que estaba "profundamente preocupado por el bombardeo reportado".
El Departamento de Estado de Estados Unidos también pidió el lunes a Israel que investigue la "desgarradora" muerte de Hind Rajab, de seis años de Gaza.
Su cuerpo fue recuperado el sábado junto con dos familiares y dos trabajadores de la Media Luna Roja que fueron a buscarla después de que el automóvil de su familia fuera atacado mientras intentaba huir de un avance israelí en la ciudad de Gaza.
Al menos 28.340 personas, en su mayoría mujeres y niños, han muerto en los incesantes bombardeos y la ofensiva terrestre de Israel en Gaza, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.
El ejército israelí dijo el martes que tres soldados más habían muerto en combates en Gaza, elevando a 232 las pérdidas desde que comenzaron las operaciones terrestres el 27 de octubre.
La guerra comenzó después de que Hamás lanzara un ataque sin precedentes el 7 de octubre que mató a unas 1.160 personas en Israel, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales.
Los militantes también tomaron como rehenes a unas 250 personas, de las cuales unas 130 todavía se encuentran en Gaza, según cifras israelíes.
Israel dice que se presume que 29 de los cautivos restantes están muertos.
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