Los precios al consumidor aumentaron un 3,5% interanual en marzo, más de lo esperado
El índice de precios al consumidor se aceleró a un ritmo más rápido de lo esperado en marzo, elevando la inflación y probablemente manteniendo a la Reserva Federal sin cambios en las tasas de interés.
El IPC, una medida amplia de los costos de bienes y servicios en toda la economía, subió un 0,4% en el mes, lo que sitúa la tasa de inflación de 12 meses en el 3,5%, o 0,3 puntos porcentuales más que en febrero. Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban una ganancia del 0,3% y un nivel interanual del 3,4%.
Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, el IPC subyacente también se aceleró un 0,4% mensual, mientras que aumentó un 3,8% respecto al año anterior, en comparación con las estimaciones respectivas de 0,3% y 3,7%.
Los costos de vivienda y energía impulsaron el aumento en el índice de todos los artículos.
La energía aumentó un 1,1% después de aumentar un 2,3% en febrero, mientras que los costos de vivienda, que representan alrededor de un tercio de la ponderación en el IPC, aumentaron un 0,4% en el mes y un 5,7% más que hace un año. Las expectativas de que los costos relacionados con la vivienda se desaceleren a lo largo del año han sido fundamentales para la tesis de la Reserva Federal de que la inflación se enfriará lo suficiente como para permitir recortes en las tasas de interés.
Los precios de los alimentos aumentaron sólo un 0,1% mensual y un 2,2% año tras año. En otros lugares, los precios de los vehículos usados disminuyeron un 1,1% y los precios de los servicios de atención médica aumentaron un 0,6%.
El informe llega con los mercados nerviosos y los funcionarios de la Reserva Federal expresando cautela sobre la dirección a corto plazo de la política monetaria. Las autoridades de los bancos centrales han repetido llamados a tener paciencia a la hora de recortar las tasas, diciendo que no han visto suficiente evidencia de que la inflación esté en un camino sólido de regreso a su meta anual del 2%.
Actualmente, los mercados esperan que la Reserva Federal comience a recortar las tasas de interés en junio y se esperan tres reducciones en total este año, según los precios del mercado de futuros. Más tarde el miércoles, la Reserva Federal publicará las minutas de su reunión de marzo, que brindarán más información sobre la posición de los funcionarios con respecto a la política monetaria.
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