El autor intelectual del 11 de septiembre, KSM, y otros dos terroristas que esperan juicio en Guantánamo llegan a acuerdos de culpabilidad
El presunto cerebro de los ataques terroristas del 11 de septiembre y otros dos terroristas detenidos en la bahía de Guantánamo se librarán de la pena de muerte en virtud de un acuerdo con los fiscales, se reveló el miércoles.
El anuncio fue una píldora amarga de tragar para las familias de las víctimas que han esperado ansiosamente la conclusión del caso durante casi 24 años, muchas de las cuales sentían que la muerte era el único castigo apropiado para los perpetradores de los atroces ataques.
Un portavoz de la Oficina de Comisiones Militares (OMC), que está procesando el caso, confirmó que había llegado a acuerdos previos al juicio con Khalid Sheikh Mohammed, el principal arquitecto acusado de los ataques de Al Qaeda, y dos presuntos co-conspiradores, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin Attash y Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi, todos ellos detenidos en la prisión militar estadounidense en la costa de Cuba desde 2003.
“A cambio de eliminar la pena de muerte como posible castigo, estos tres acusados han aceptado declararse culpables de todos los delitos imputados, incluido el asesinato de las 2.976 personas enumeradas en la hoja de cargos”, decía una carta firmada por el contralmirante Aaron C. Rugh, fiscal jefe de la OMC, y enviada a las familias de las víctimas el miércoles.
La noticia de que la pena de muerte ya no estaba sobre la mesa para los sospechosos, cuyas presuntas acciones mataron a casi 3.000 personas en el peor ataque terrorista en suelo estadounidense en la historia de Estados Unidos, fue un puñetazo en el estómago para las familias de las víctimas.
“Estoy muy decepcionado. Hemos esperado pacientemente durante mucho tiempo. Yo quería la pena de muerte; el gobierno nos ha fallado”, dijo a The Post Daniel D’Allara, cuyo hermano gemelo, John, fue uno de los 23 policías de la policía de Nueva York asesinados el día de los ataques.
El oficial de policía retirado Jim Smith, esposo de Moira Smith, la única mujer policía que murió el 11 de septiembre, dijo que se sentía como si le hubieran “dado una patada en los huevos”.
“La fiscalía y las familias han esperado 23 años para que llegue nuestro día en la corte y deje constancia de lo que estos animales le hicieron a nuestros seres queridos. Nos quitaron esa oportunidad”, dijo el angustiado viudo.
“Cometieron el peor crimen en la historia de nuestro país, deberían recibir la pena más alta”.
La policía jubilada Kathy Vigiano, esposa del detective de policía de Nueva York Joseph Vigiano, quien fue asesinado el 11 de septiembre, dijo: “Estoy enojada y decepcionada de que los combatientes enemigos que mataron a miles de estadounidenses en nuestra patria ahora puedan explotar el sistema judicial de los EE. UU. para su beneficio, recibiendo apoyo de los contribuyentes estadounidenses para alojamiento, comida y atención médica para el resto de sus vidas”.
Las audiencias de declaración de culpabilidad, por cargos que incluyen asesinato y conspiración, podrían tener lugar la próxima semana, y las audiencias de sentencia se esperan para algún momento del próximo verano, según la carta obtenida por The Post.
La carta de la OMC reveló que los sospechosos de terrorismo también aceptaron responder a cualquier pregunta que los familiares de las víctimas tengan “con respecto a sus roles y razones para llevar a cabo los ataques del 11 de septiembre”.
Se les dijo a los familiares que podían enviar preguntas que serían canalizadas a los hombres a través de sus abogados defensores y respondidas dentro de los 90 días.
No se supo de inmediato dónde serán encarcelados los hombres después de sus declaraciones de culpabilidad.
Terry Strada, presidente nacional de 9/11 Families United, una comunidad de familiares de personas asesinadas en los ataques, dijo que algunos de los parientes querían un acuerdo de culpabilidad “porque querían que terminara” después de esperar justicia durante más de dos décadas.
“Pero yo personalmente… quería un juicio, quería que lo declararan culpable y quería que lo castigaran como corresponde”, dijo Strada, cuyo esposo Tom Strada, un corredor de fianzas de 41 años de Cantor Fitzgerald, estaba en la torre norte cuando los aviones se estrellaron y murió.
Al describir los términos del acuerdo, Strada dijo: “Quitaremos la pena de muerte, dices que eres culpable y podrás vivir en el club de campo de Guantánamo hasta que mueras”.
“He estado allí”, agregó. “Es mucho más cómodo que en una prisión de máxima seguridad”.
Los acusados están acusados de proporcionar entrenamiento, apoyo financiero y otra asistencia a los 19 terroristas que secuestraron aviones de pasajeros y los estrellaron contra el World Trade Center, el Pentágono y un campo en Shanksville, Pensilvania, el 11 de septiembre de 2001.
Los tres acusados que aceptaron un acuerdo de culpabilidad, junto con Ali Abdul Aziz Ali y Ramzi Bin al Shibh, fueron procesados inicialmente de forma conjunta el 5 de junio de 2008 y luego nuevamente el 5 de mayo de 2012, dijo el Departamento de Defensa en un comunicado.
La OMC dijo que entabló negociaciones de acuerdo de culpabilidad con los abogados defensores de los sospechosos en marzo de 2022.
Se dice que Mohammed, conocido por el FBI como "KSM", propuso la idea de los ataques a Osama bin Laden en 1996. El terrorista nacido en Pakistán está acusado de desempeñar un papel clave en la planificación, incluido el entrenamiento de algunos de los secuestradores en Pakistán y Afganistán.
Fue capturado en Pakistán en marzo de 2003 e interrogado en prisiones secretas de la CIA, donde fue sometido a 183 simulacros de ahogamiento, lo que, según los abogados, constituye tortura y debería hacer que cualquier testimonio que diera fuera inadmisible.
Bin Attash supuestamente proporcionó entrenamiento clave a secuestradores terroristas, incluidas lecciones de combate cuerpo a cuerpo, y realizó una investigación meticulosa de los horarios de las aerolíneas. Nacido en Arabia Saudita, perdió parte de su pierna derecha luchando contra la Alianza del Norte en Afganistán, donde se unió a la yihad a los 14 años junto con su hermano mayor, que murió en la batalla.
Al Hawsawi es un ciudadano de Arabia Saudita acusado de ayudar a los secuestradores con sus preparativos de viaje y finanzas.
Fue capturado en Pakistán junto con Mohammed el 1 de marzo de 2003.
Poco después de que se conociera la noticia del acuerdo de culpabilidad, la Casa Blanca emitió un comunicado a través de un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional en el que se distanciaba del acuerdo.
“El presidente y la Casa Blanca no desempeñaron ningún papel en este proceso. El presidente ha ordenado a su equipo que consulte, según corresponda, con los funcionarios y abogados del Departamento de Defensa sobre este asunto”.
El presidente de la Asociación de Beneficencia de la Policía, Patrick Hendry, que ha recibido un aluvión de llamadas de las familias de los agentes al enterarse del acuerdo de culpabilidad, dijo que era “desgarrador y exasperante”.
“Se está faltando al respeto al sacrificio de sus seres queridos y se los está victimizando una vez más. Estos individuos planearon un ataque a nuestra nación que no solo se cobró 2.977 vidas ese día, sino miles más en los años posteriores”, dijo Hendry.
“Su crimen merece el castigo máximo. No debería haber ningún acuerdo ni ninguna indulgencia”.
El presidente de la Asociación de Bomberos Uniformados, Andrew Ansbro, dijo a The Post que los miles de bomberos del FDNY se sienten “traicionados y disgustados”.
“Trescientos cuarenta y tres bomberos de la ciudad de Nueva York murieron ese día, y cientos han muerto desde entonces; todavía estamos perdiendo tres bomberos por mes por los efectos de la Zona Cero del 11 de septiembre”, dijo Ansbro, quien respondió a los ataques en su primer día de trabajo.
“Nos sentimos traicionados y disgustados de que no se enfrentarán a la justicia máxima de la pena de muerte… que a estos terroristas se les haya ofrecido un acuerdo de culpabilidad que les permitirá vivir hasta una edad avanzada con contacto con sus familias”.
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