Empleado de Disney entre los 157 detenidos en redada de tráfico de personas en el condado de Polk: Grady Judd
WINTER HAVEN, Fla. - Más de 150 personas, entre ellas un empleado de Disney y 25 inmigrantes ilegales, han sido arrestadas en una redada encubierta contra la trata de personas en el condado de Polk que también condujo al rescate de cuatro posibles víctimas de la trata de personas.
La investigación de cinco días, que contó con la participación de varias agencias y se denominó "Operación Barrido de Otoño", condujo al arresto de 157 sospechosos que solicitaban servicios de prostitutas y de quienes se ofrecían a ejercer la prostitución, y de otros sospechosos que cometieron delitos relacionados con la prostitución.
De los arrestados, el sheriff del condado de Polk, Grady Judd, dice que 47 eran prostitutas, 96 eran clientes, 1 era traficante de personas y 14 enfrentan otros cargos.
Agregó que el cliente mayor tenía 61 años y el más joven 15.
Según Judd, los arrestados tenían 327 cargos previos por delitos graves y 400 cargos por delitos menores.
Judd agregó que dos de las posibles víctimas de trata de personas estaban en el país ilegalmente y tenían que entregar 20 "trucos" por día para pagarle a la persona que los trajo a los Estados Unidos. Si no cumplían, dijo Judd, su traficante de personas los abofetearía y los estrangularía.
El sheriff señaló que 26 arrestados estaban casados y varios estaban comprometidos. Dijo que uno era un empleado de Disney que trabajaba como conserje en el parque temático.
Según la Oficina del Sheriff del Condado de Polk, otros tres sospechosos fueron arrestados por solicitar a quienes creían que eran niños en línea, y fueron acusados de viajar para encontrarse con un menor, intento de agresión lasciva a un menor y uso de una computadora para seducir a un niño.
Los investigadores dicen que uno de esos sospechosos trabaja en Disney World, otro está en Florida por trabajo y en libertad bajo fianza por los mismos cargos en otro estado (solicitar a un niño en línea); y el tercero está en el país ilegalmente.
Las cuatro posibles víctimas de trata de personas están recibiendo ayuda de la organización One More Child, un ministerio en Lakeland que ofrece defensa, asesoramiento en salud mental y tutoría experimentada para sobrevivientes.
La organización apoya plenamente un proyecto de ley que se presentará en la legislatura llamado Ley de Reducción de la Trata de Personas, que convertiría a los compradores primerizos en un delito grave. En este momento, esto es un delito menor en el estado de Florida.
"El trauma que se produce al poder comprar el cuerpo de una persona y hacer lo que se quiera con él es demasiado catastrófico, y los recursos que gastan la Oficina del Sheriff del Condado de Polk y otras agencias son demasiados", dijo Jodi Domangue, vicepresidenta de operaciones del programa en One More Child.
"Si piensa que estamos aquí simplemente persiguiendo a personas que buscan prostitutas y que podríamos estar haciendo otras cosas, pregúntese si fue su hijo o hija quien fue víctima", dijo el jefe de policía de Lake Wales, Chris Velasquez.
También entre la multitud durante la conferencia de prensa, una sobreviviente que ahora es mentora en One More Child y que compartió su historia personal para servir mejor a otros sobrevivientes.
"Las cicatrices de mi pasado sirven como recordatorio de que no solo experimenté una situación difícil, sino que la superé", dijo Christina Santiago. "Las cicatrices no solo son un signo de trauma, sino también un signo de curación. Después de todo, no hay cicatriz hasta que la herida se cierra".
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