'Escándalo en toda regla': la administración Biden-Harris ocultó documentos para justificar la ofensiva contra los combustibles fósiles, según el Comité de Supervisión
🚨BREAKING- 'Full-Blown Scandal': Biden-Harris Admin Hid Documents To Justify Fossil Fuel Crackdown, Oversight Committee Says https://t.co/5Ju62AHE8s
— Oversight Committee (@GOPoversight) October 23, 2024
La Casa Blanca y el Departamento de Energía suspendieron en enero la concesión de permisos para proyectos de exportación de gas natural licuado (una política que, según los críticos, costaría a la economía estadounidense miles de millones de dólares y cientos de miles de puestos de trabajo) para dar tiempo a un estudio federal sobre los impactos ambientales, económicos y de seguridad nacional de esos proyectos. Ese estudio, según los funcionarios federales, no se completaría hasta principios de 2025, lo que frenaría de hecho docenas de importantes proyectos de combustibles fósiles.
Sin embargo, según una carta que los líderes republicanos del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes enviaron a la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, el miércoles, hay pruebas de que el Departamento de Energía ya había realizado un estudio de ese tipo meses antes de anunciar la política. Y, añadieron los legisladores, la agencia ha tratado de bloquear las solicitudes de información para obtener ese estudio.
La saga es el último ejemplo de la administración Biden-Harris que se enfrenta a acusaciones de jugar con las normas federales para impulsar su agenda contra los combustibles fósiles. Los esfuerzos de la administración para eliminar gradualmente los automóviles a gasolina en favor de los vehículos eléctricos, limitar el arrendamiento de combustibles fósiles y tomar medidas enérgicas contra las centrales eléctricas tradicionales, por ejemplo, han enfrentado desafíos legales por parte de los estados y las empresas.
La demanda de los republicanos se deriva de una solicitud de información presentada en junio por el grupo de vigilancia gubernamental Government Accountability & Oversight, que pedía cualquier estudio federal sobre las exportaciones de gas natural realizado el año pasado y transmitido al Departamento de Energía. El grupo finalmente presentó una demanda contra el Departamento de Energía, acusándolo de retrasar la solicitud.
En los documentos judiciales citados por los líderes del Comité de Supervisión y revisados por Washington Free Beacon, el Departamento de Energía reconoció en septiembre que completó la solicitud de información, que arrojó 97 documentos de respuesta con un total de 4.354 páginas.
Sin embargo, el Departamento de Energía nunca compartió esos documentos. El viernes, envió su respuesta final a la solicitud a Government Accountability and Oversight, diciendo que entendía que la solicitud del grupo buscaba solo cualquier estudio "final" de exportación de gas natural y que no encontró un estudio "final" en su búsqueda. La solicitud de información del grupo nunca especificó que solo buscaba estudios "finales" en lugar de posibles borradores de estudios.
"La implicación clara es que existen uno o más borradores de estudios y el DOE está intentando encubrirlo", escribieron a Granholm el miércoles el presidente del Comité de Supervisión, James Comer (republicano de Kentucky), el presidente del subcomité de energía de Supervisión, Pat Fallon (republicano de Texas), y el representante Clay Higgins (republicano de Luisiana).
"El Comité exige que el DOE proporcione finalmente información completa y precisa relacionada con la investigación del Comité y todos los estudios o borradores relevantes de la misma que puedan haberse realizado o preparado antes de la imposición por parte del DOE del 26 de enero de 2024 de la prohibición de exportación de GNL de Biden-Harris", agregaron los legisladores en la carta, que fue obtenida por primera vez por Free Beacon.
En una declaración a Free Beacon, el abogado de Responsabilidad y Supervisión del Gobierno, Chris Horner, calificó las acciones del Departamento de Energía como un "escándalo en toda regla".
"El Departamento de Energía dice, pensándolo bien, que no tiene ningún registro", dijo Horner. "¿Cómo desaparecieron tantos registros potencialmente sensibles de la noche a la mañana? Lo que sucedió fue que el Departamento de Energía reescribió efectivamente nuestra solicitud para diseñar esta reversión y una respuesta aparentemente menos condenatoria de 'no hay registros'".
"Esto confirma nuestra información de que la supuesta justificación para esta imprudente 'pausa' de enero de 2024 en las exportaciones de gas natural fue una invención: el estudio ya se realizó en 2023 y fue censurado", agregó. "Esta administración no censura el estudio porque apoyara su deseo de estrangular la energía fósil. La información que nos llevó a esta investigación fue, de hecho, que el estudio fue censurado porque sorprendió a la administración al promocionar una vez más los beneficios de las exportaciones de gas natural".
En otras palabras, según Horner, el Departamento de Energía poseía un estudio no partidista que mostraba los beneficios ambientales, económicos y de seguridad nacional de las exportaciones continuas de gas natural cuando decidió bloquear esos mismos proyectos a principios de este año. Horner dijo que la agencia ignoró su propia información interna para apaciguar a los activistas climáticos de izquierda.
Las principales organizaciones ambientales sin fines de lucro, muchas de las cuales han canalizado millones de dólares a las campañas demócratas, habían pedido repetidamente a la administración Biden-Harris que bloqueara los proyectos de exportación de gas natural en los meses previos al anuncio de la medida. Los activistas argumentaron que las emisiones derivadas de los proyectos conducirían a un cambio climático peor.
El Departamento de Energía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, la moratoria de la administración sobre las exportaciones de gas natural ha enfrentado una fuerte oposición de republicanos, demócratas, funcionarios de seguridad nacional y grupos de la industria. Un estudio encargado por el Instituto Americano del Petróleo concluyó que las exportaciones de gas natural podrían agregar 73 mil millones de dólares a la economía para 2040 y crear 453.000 puestos de trabajo.
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