Los grandes grupos de presión de la industria alimentaria conspiran contra la agenda Make America Healthy Again de RFK Jr.:
- Invariant (McDonald’s, PepsiCo, Corn Refiners, Campbell Soup)
- American Beverage Association (refrescos azucarados)
- Consumer Brands Association (Kellogg, Coca-Cola, General Mills)
- American Farm Bureau (pesticidas, agroindustria)
Junk Food Lobbyists Mobilize to Prevent Senate Confirmation of RFK Jr.
— McCullough Foundation (@McCulloughFund) November 21, 2024
Dr. McCullough Responds on Fox Business with Elizabeth MacDonald
As expected, Big Food is terrified of a Secretary of Health and Human Services that genuinely wants to make America healthy again. Big Food… pic.twitter.com/xv3ElPRs84
Los grupos de presión de la industria alimentaria conspiran para hacer lo que quieren con RFK Jr.
Esta foto viral de Robert F. Kennedy Jr. durante una comida en pleno vuelo en McDonald's con el presidente electo Donald Trump y compañía el pasado fin de semana choca con la agenda antiobesidad de RFK Jr. "Make America Healthy Again". El lobby de la alimentación ya se está preparando para luchar contra ella.
Por Lee Fang, RealClearInvestigations y LeeFang.com
20 de noviembre de 2024
El fanático de la comida rápida más famoso de Estados Unidos puede ser un candidato poco probable para hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable, pero Donald Trump parece dispuesto a abordar los hábitos alimenticios que han llevado a tasas de obesidad que se han disparado. A la industria de la comida chatarra no le está gustando.
RealClearInvestigations
ha sabido que los representantes de las empresas que elaboran snacks, bebidas azucaradas y aceites de cocina ya se están reuniendo para discutir cómo frustrar la agenda de reformas de Robert F. Kennedy Jr., el ex abogado de derechos del consumidor que Trump ha dicho que nominará para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Su respuesta proporciona un ejemplo temprano de lo que los expertos predicen que será un esfuerzo masivo por parte de los lobbystas de Washington para posicionar a sus clientes en respuesta a la promesa de Trump de cambiar la forma en que Washington hace negocios.Junk Food Lobbyists Mobilize to Prevent Senate Confirmation of RFK Jr.
— McCullough Foundation (@McCulloughFund) November 21, 2024
Dr. McCullough Responds on Fox Business with Elizabeth MacDonald
As expected, Big Food is terrified of a Secretary of Health and Human Services that genuinely wants to make America healthy again. Big Food… pic.twitter.com/xv3ElPRs84
Aunque gran parte de las críticas iniciales a la nominación de Kennedy se han centrado en su escepticismo respecto de algunas vacunas, el candidato es un crítico de larga data de la industria alimentaria, que según él es uno de los principales contribuyentes a la epidemia de obesidad de Estados Unidos. En los últimos meses, ha pedido que se tomen medidas enérgicas contra los aditivos alimentarios, se limiten ciertos productos químicos para la protección de los cultivos, se establezcan directrices más estrictas respecto de lo que dice que son conflictos de intereses entre los reguladores y las empresas, y se revise cualquier sustancia que provoque, según él, que los estadounidenses sean “envenenados en masa por las grandes farmacéuticas y las grandes empresas alimentarias”.
La nominación de Kennedy establece lo que puede resultar el mayor cambio entre la primera administración de Trump y la segunda. La última vez, los designados de Trump, actuando en deferencia a los intereses comerciales tradicionales, tomaron medidas para revertir las regulaciones sobre los insecticidas neurotóxicos y añadieron retrasos a las actualizaciones de las normas nutricionales de los almuerzos escolares.
En vídeos que se han vuelto virales este año, Kennedy ha señalado los alimentos ultraprocesados como una prioridad para lo que Kennedy ha llamado su agenda “Make America Healthy Again” (MAHA). En un video dedicado a los peligros potenciales del colorante alimentario Yellow 5, Kennedy se para frente a una mesa con papas fritas Doritos y cereales Cap’n Crunch y afirma que los ingredientes utilizados en dichos productos son una de las razones por las que más del 40% de los adultos estadounidenses están clasificados como obesos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El colorante, también conocido como tartrazina, se ha relacionado con problemas de comportamiento en los niños y otros riesgos para la salud. La Unión Europea exige etiquetas de advertencia para niños en los productos con tartrazina.
Kennedy ha presentado argumentos similares sobre el uso generalizado de aceites de semillas, incluidos los de maíz, soja, girasol y maní, especialmente en alimentos altamente procesados. Las investigaciones sugieren que los altos niveles de aceites de semillas, ricos en grasas poliinsaturadas, pueden causar inflamación. La excesiva dependencia de los aceites de semillas en los productos de comida rápida y snacks, afirma Kennedy, es un factor importante que se pasa por alto en la crisis de salud.
Los líderes de la industria alimentaria comenzaron a dar la voz de alarma incluso antes de las elecciones. En octubre, Invariant, una poderosa firma de relaciones gubernamentales que asesora a muchas empresas de alimentos sobre cómo dar forma a las políticas en Washington, D.C., advirtió a sus clientes sobre la creciente influencia de Kennedy sobre Trump y el Partido Republicano.
"Cada vez hay más voces que apuntan a la industria alimentaria", decía un memorando de octubre, que se envió a clientes que incluyen a McDonald's y los mayores fabricantes de dulces de Estados Unidos. Los cabilderos advirtieron que el movimiento MAHA de Kennedy "había ganado cada vez más impulso entre las figuras conservadoras que se han interesado más abiertamente en la forma en que se producen y regulan los alimentos".
Esas primeras campanas de alarma se han convertido en sirenas entre los fabricantes de snacks y los representantes de la agroindustria, según los registros obtenidos por RCI. El viernes pasado, los cabilderos de los principales productores de alimentos procesados se reunieron en Zoom para discutir el ascenso de MAHA y la mejor manera de manejar la nominación recientemente anunciada de Kennedy.
Danielle Beck, participante de la llamada que representa a PepsiCo, a los fabricantes de Doritos y Cap’n Crunch, y a la Asociación de Refinadores de Maíz, un grupo comercial de los mayores productores de aceites de semillas a base de maíz, señaló que el Congreso podría limitar las capacidades de Kennedy.
Los "actores tradicionales de la agricultura y la alimentación", señaló Beck, "podrían intentar aprovechar, ya saben, el proceso de asignaciones" para limitar lo que Kennedy tiene permitido "iniciar o implementar".
Los encargados de asignar fondos del Congreso suelen utilizar el proceso de financiación anual para limitar las autoridades federales. En 2010, bajo la influencia de fuentes de la industria, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes insertó una disposición en la financiación federal que obligaba a que la pasta de tomate en las pizzas congeladas se considerara una verdura según las normas dietéticas.
Los cabilderos señalaron que el largo conjunto de exigencias de Kennedy también podría ser explotado para obstaculizar su agenda general. "Si RFK Jr. se centra en veinte cosas diferentes, las posibilidades de éxito probablemente sean limitadas", observó Ken Barbic, otro cabildero de Invariant que representa a empresas de alimentos procesados e intereses agrícolas.
Invariant, aunque fundada por Heather Podesta, una destacada recaudadora de fondos demócrata, cuenta con influencia bipartidista. Barbic, por ejemplo, trabajó durante la primera administración de Trump en el Departamento de Agricultura y la empresa emplea a varios ex asistentes republicanos.
El proceso de confirmación del Senado, añadieron los cabilderos, podría ser otro proceso a través del cual la industria puede dar forma a la lista de prioridades de MAHA. Beck señaló que, a medida que Kennedy se reúna con senadores individuales, "se pueden entablar conversaciones y compromisos serios para asegurar los votos que podrían terminar dando como resultado algunos cambios en la agenda general de RFK".
En otras palabras, para conseguir más de 50 votos en el Senado, los cabilderos sugieren que se puede convencer a Kennedy de que ceda en algunas de sus demandas de MAHA.
Se han producido sesiones de estrategia similares en los grupos de presión que representan a las industrias de alimentos, bebidas y medicamentos en Washington. El American Farm Bureau, que representa a las empresas de pesticidas y a los intereses agrícolas, dijo recientemente que estaba trabajando para "combatir la desinformación que ha sido difundida por varias fuentes, incluido Robert F. Kennedy Jr., sobre herramientas críticas para la protección de cultivos y prácticas agrícolas".
La Consumer Brands Association, que representa a Kellogg, Coca-Cola, PepsiCo, General Mills y otras empresas de alimentos procesados, también se ha reunido con legisladores, preparándose para una pelea sobre los puntos de la agenda de MAHA, según un informe de Politico.
Otras propuestas de Kennedy podrían provocar una feroz reacción de las corporaciones estadounidenses, en particular su sugerencia de que Estados Unidos se alinee con la mayor parte del mundo industrializado y prohíba la publicidad farmacéutica directa al consumidor. Las empresas farmacéuticas gastan más de mil millones de dólares por año en anuncios de televisión. Cerrar el torrente de dólares publicitarios probablemente movilizaría una oposición dura de los conglomerados de medios y el lobby de las compañías farmacéuticas.
Pero son las ideas de RFK en torno al bienestar y la nutrición las que más han calado en la nueva coalición de Trump. El lobby de los productos agrícolas y de los alimentos procesados debe hacer frente a un cambio radical dentro del Partido Republicano, que ahora depende de un vigor populista cada vez más receptivo a la idea de reformar la forma en que se producen y venden los alimentos estadounidenses.
En septiembre, el senador Ron Johnson, republicano de Wisconsin, dirigió una mesa redonda con críticos populares de la industria alimentaria. Durante la audiencia, las estrellas de este movimiento naciente, entre ellas la doctora Casey Means y su hermano Calley Means, la bloguera gastronómica Vani Hari y el autor Max Lugavere, se turnaron en el micrófono para culpar de la mala salud de Estados Unidos principalmente a la influencia de las empresas de alimentos procesados.
El senador de Texas Ted Cruz, aliado de Kennedy, tenía previsto organizar una mesa redonda similar, pero tuvo que cancelarla en el último minuto debido a las inundaciones del huracán Helene en Carolina del Norte.
Esa retórica sugiere un realineamiento político en cuestiones de alimentación y bienestar. Bernie Sanders, quizás el legislador más liberal del Senado, ha celebrado una serie de audiencias sobre enfermedades crónicas, centrándose en la influencia de los actores corporativos, y los funcionarios salientes de la administración Biden han pedido una revisión de las directrices dietéticas. Se espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) proporcione una nueva definición de la etiqueta de alimentos "saludables" con límites más estrictos para las grasas saturadas, el sodio y los azúcares añadidos, una propuesta que podría encontrar continuidad en una agencia controlada por Kennedy.
El propio Kennedy es un ex demócrata convertido en independiente que fue propuesto brevemente como jefe de la Agencia de Protección Ambiental para el presidente Barack Obama en 2008. Ha trabajado en varios esfuerzos de litigio exitosos que han desafiado la seguridad de sustancias químicas ampliamente utilizadas. Kennedy fue parte del equipo que cuestionó el glifosato, vendido como Roundup, por sus vínculos con el cáncer, un caso que llevó a un veredicto de 290 millones de dólares para los demandantes.
Si bien este tipo de intervenciones regulatorias alguna vez fueron el territorio de la izquierda, el movimiento MAHA capitaliza un cambio en el consumo de medios por parte de quienes están en la órbita de Trump.
Joe Rogan, el podcaster más popular del país, ha hecho hincapié en los peligros que plantean el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, los aceites de semillas y los alimentos procesados y azucarados. Ha recibido a muchos de los activistas más vocales alineados con el movimiento MAHA, incluidos los hermanos Means.
"Me encanta esta idea de que te unas a Robert Kennedy, y me encanta esta idea de 'Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable'", dijo Rogan durante su entrevista con Trump durante la campaña, que obtuvo más de 50 millones de visitas en YouTube.
"Hay productos químicos e ingredientes en nuestros alimentos que son ilegales en otros países porque se ha demostrado que son tóxicos", añadió Rogan durante la entrevista.
Trump, en respuesta, se comprometió a dar a Kennedy una amplia libertad en materia de política sanitaria, aunque dijo que no estaba de acuerdo con sus opiniones sobre la energía y el medio ambiente. En el pasado, Kennedy se ha opuesto a la expansión del fracking de petróleo y gas natural y anteriormente apoyó una moratoria sobre la nueva energía nuclear, prioridades de la nueva administración.
Sin embargo, el enfoque de Kennedy en la salud aprovecha una rica veta de nueva energía populista que desafía una definición ideológica fácil. Se ha atribuido el acercamiento a los podcasters y a los influencers del bienestar por haber ayudado a Trump a conseguir el voto de los hombres jóvenes, que se alejó de los demócratas en casi 30 puntos porcentuales.
Es una dinámica que los intereses de la agroindustria han notado. El equipo de Invariant atribuyó el aumento de la influencia de RFK a la creciente prominencia de los podcasts y los medios independientes.
"Trump apareció en más de 35 podcasts diferentes", señaló Jenny Werwa, consultora de comunicaciones estratégicas de Invariant.
Cuando busca influenciar a los responsables de las políticas, la industria de alimentos y bebidas generalmente centra los dólares de publicidad en los medios de comunicación de Beltway, como Politico y Punchbowl News, agregó Werwa durante la llamada con los clientes el viernes pasado. En cambio, sugirió, la industria debería "pensar en cómo podría asociarse con medios no tradicionales para el contenido", y agregó que se debería considerar a Rogan y a ciertos editores independientes de Substack para seguir adelante.
Las marcas de consumo generalmente buscan evitar la participación pública en la política, y normalmente trabajan a través de terceros y grupos de la industria.
Invariant es una de las muchas firmas de lobby que están en medio del conflicto. La firma no solo representa a productores de snacks altamente procesados, refinadores de maíz y establecimientos de comida rápida como McDonald's, sino también a Campbell Soup, McCain Foods y la Asociación Estadounidense de Bebidas, el grupo de lobby de los refrescos azucarados.
Los lobistas de la firma compartieron un memorando que describe los pasos adicionales. Los clientes en el "ámbito de la alimentación y la agricultura deben continuar con los esfuerzos defensivos, incluidos los esfuerzos legislativos y regulatorios, al tiempo que consideran enfoques ofensivos que participen positivamente en el debate más amplio centrado en la salud". Sin embargo, los enfoques ofensivos aún están por verse.
Mientras tanto, los gigantes de la industria alimentaria también podrían depositar alguna esperanza en la influencia y el gusto del jefe de Kennedy. En una foto viral posterior a las elecciones, se muestra a Trump cenando en su avión privado con su hijo Don Jr., Kennedy y Elon Musk. El menú: Big Macs y papas fritas.
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