NUEVO - Los australianos pronto podrán acceder a las redes sociales sólo con una identificación digital, como en la China comunista.
¿Qué contiene el proyecto de ley?
El proyecto de ley de hoy es una enmienda a la Ley de Seguridad en Internet.
Introduce una nueva definición para una “plataforma de redes sociales con restricción de edad” cuyo único o significativo propósito es permitir a los usuarios publicar material en línea e interactuar socialmente con otros usuarios.
Esto incluye plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y Snapchat, pero también muchas otras plataformas y servicios menores. Incluye un marco de exclusión que exime a las aplicaciones de mensajería como WhatsApp, las plataformas de juegos en línea y los servicios con el “propósito principal de apoyar la salud y la educación de los usuarios finales” (por ejemplo, Google Classroom).
El proyecto de ley intentará obligar a los propietarios de plataformas con restricción de edad recientemente definidas a tomar “medidas razonables” para evitar que las personas menores de 16 años tengan una cuenta de usuario. Esto incluirá a los jóvenes que ya tengan una cuenta. No hay disposiciones de derechos adquiridos, por lo que no está claro cómo se les exigirá a las plataformas que gestionen los muchos millones de usuarios existentes que ahora serán excluidos y eliminados de la plataforma.
El proyecto de ley también es vago al especificar cómo las plataformas de redes sociales deben cumplir con su obligación de impedir que los menores de 16 años tengan una cuenta; solo que “probablemente implicará algún tipo de garantía de edad”.
Curiosamente, el proyecto de ley no impedirá que las personas menores de 16 años vean videos en YouTube o vean contenido en Facebook; está diseñado principalmente para impedirles crear una cuenta. Esto también significa que es probable que quede excluida la ecología más amplia de foros anónimos basados en la web, incluidos espacios problemáticos como 4chan.
Las plataformas con restricciones de edad que no impidan que los niños menores de 16 años accedan a sus plataformas se enfrentarán a multas de casi 50 millones de dólares australianos.
Sin embargo, el gobierno reconoce que no puede impedir por completo que los niños menores de 16 años accedan a plataformas como Instagram y Facebook.
Australia debe estar preparada para la realidad de que algunas personas incumplan las reglas o se escapen.
La legislación entrará en vigor “al menos” 12 meses después de que haya sido aprobada por el parlamento.
¿Cómo hemos llegado a este punto?
La decisión del gobierno de prohibir el uso de las redes sociales a los menores de 16 años (una idea que otros países, como el Reino Unido, están considerando) ha estado muy influenciada por la campaña “Let Them Be Kids” de News Corp. Esta campaña incluía noticias delicadas sobre jóvenes que han utilizado las redes sociales y, trágicamente, han muerto por suicidio.
El gobierno también ha enfrentado la presión de los gobiernos estatales y de la oposición federal para presentar este proyecto de ley.
El mes pasado, los gobiernos de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur celebraron una cumbre para explorar el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes. Sin embargo, Crikey reveló hoy que el evento se organizó deliberadamente para generar impulso para la prohibición. Los colegas que asistieron al evento se sorprendieron por la naturaleza sesgada y desequilibrada del debate.
El anuncio y la presentación del proyecto de ley hoy también anticipan los hallazgos de una investigación parlamentaria sobre el impacto de las redes sociales en la sociedad australiana. La investigación solo presentó su informe y recomendaciones en el parlamento esta semana. Cabe destacar que no llegó a recomendar la prohibición de las redes sociales para los jóvenes. Existen alternativas basadas en evidencias a la prohibición
El gobierno afirma que “una edad mínima de 16 años permite el acceso a las redes sociales una vez que los jóvenes han superado la etapa adolescente más vulnerable”.
Sin embargo, varios expertos ya han expresado su preocupación por la prohibición de las plataformas de redes sociales para los jóvenes. En octubre, más de 140 expertos, incluido yo, escribieron una carta abierta al Primer Ministro Anthony Albanese en la que decíamos que “una ‘prohibición’ es un instrumento demasiado contundente para abordar los riesgos de manera efectiva”.
La Comisión Australiana de Derechos Humanos ha sumado ahora su voz a la oposición a la prohibición. En una declaración publicada hoy, dijo:
Dada la posibilidad de que estas leyes interfieran significativamente con los derechos de los niños y los jóvenes, la Comisión tiene serias reservas sobre la prohibición propuesta de las redes sociales.
En su informe, la investigación parlamentaria sobre el impacto de las redes sociales en la sociedad australiana hizo una serie de recomendaciones para reducir el daño en línea. Estas incluían la introducción de un “deber de cuidado” en las plataformas digitales, una medida que el gobierno también está impulsando y que se ajusta más a la mejor evidencia.
La investigación también recomendó que el gobierno introduzca regulaciones que aseguren que los usuarios de las plataformas de redes sociales tengan un mayor control sobre el contenido que ven. Esto incluiría, por ejemplo, que los usuarios tengan la capacidad de cambiar, restablecer o desactivar sus algoritmos personales.
Otra recomendación es que el gobierno dé prioridad a la creación del Código de Privacidad Infantil en Internet. Este código protegerá mejor la información personal de los niños en línea.
En conjunto, las tres medidas anteriores gestionan los riesgos y los beneficios de los medios digitales para niños. Se basan en una base de evidencia, que incluye críticamente las voces y perspectivas de los niños y los padres. La preocupación entonces es cómo una prohibición socava estos esfuerzos y posiblemente da a las plataformas un pase libre para eludir las obligaciones bajo estas políticas de medios más estrictas.
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