El Secretario de Salud de EE. UU., Kennedy, planea recortar 10.000 empleos como parte de la reestructuración de la agencia, informa el WSJ.
(Reuters) - El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., se dispone a reducir significativamente el tamaño del departamento, reestructurando las agencias de salud del país y cerrando oficinas regionales, informó el jueves el Wall Street Journal, citando documentos.
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WASHINGTON—El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., se dispone a reducir significativamente el tamaño del departamento que dirige, reestructurando las agencias de salud del país y cerrando oficinas regionales, según documentos consultados por The Wall Street Journal. Kennedy tiene previsto anunciar el jueves los cambios planificados, que incluyen el despido de 10.000 empleados a tiempo completo distribuidos en departamentos encargados de responder a brotes de enfermedades, aprobar nuevos medicamentos, proporcionar seguros a los estadounidenses más pobres y más. Estos recortes de personal se suman a los aproximadamente 10.000 empleados que optaron por dejar el departamento desde que el presidente Trump asumió el cargo, mediante ofertas de separación voluntaria, según los documentos.
RFK Jr. planea recortar 10.000 empleos en una importante reestructuración del Departamento de Salud.
WASHINGTON—El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., se dispone a reducir significativamente el tamaño del departamento que dirige, reestructurando las agencias de salud del país y cerrando oficinas regionales, según documentos consultados por The Wall Street Journal.
Kennedy tiene previsto anunciar el jueves los cambios planificados, que incluyen el despido de 10.000 empleados a tiempo completo distribuidos en departamentos encargados de responder a brotes de enfermedades, aprobar nuevos medicamentos, proporcionar seguros a los estadounidenses más pobres y más. Los recortes de personal se suman a los aproximadamente 10.000 empleados que optaron por dejar el departamento desde que el presidente Trump asumió el cargo, mediante ofertas de separación voluntaria, según los documentos.
Las salidas voluntarias y el plan, de implementarse en su totalidad, resultarían en la eliminación de aproximadamente una cuarta parte de la plantilla del departamento, reduciéndose a 62.000 trabajadores federales de la salud. También perderá cinco de sus 10 oficinas regionales. Los documentos consultados por el Journal indican que los servicios de salud esenciales no se verán afectados.
La clave de la reorganización es un plan para centralizar las comunicaciones, las adquisiciones, los recursos humanos, la tecnología de la información y la planificación de políticas del departamento, esfuerzos que actualmente se distribuyen entre las divisiones del departamento de salud e incluso sus sucursales. Esto cambiará el funcionamiento de las agencias de salud. Anteriormente, los líderes de las principales agencias de salud del HHS, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), se consideraban relativamente independientes de la Casa Blanca e incluso del secretario de salud.
Kennedy asumió el cargo criticando frecuentemente al departamento de salud que estaba a cargo, cuestionando su desempeño en la lucha contra la COVID-19 y su apoyo a las vacunas. En una publicación en redes sociales en otoño, advirtió a los empleados de la FDA que "hicieran las maletas".
Como parte de la reorganización, Kennedy está creando una nueva subdivisión llamada Administración para una América Saludable, que combinará las oficinas del HHS que abordan adicciones, sustancias tóxicas y seguridad ocupacional, entre otros temas, en una oficina central que se centrará en programas de prevención de enfermedades crónicas y recursos de salud para estadounidenses de bajos ingresos, según los documentos consultados por el Journal.
“Estamos reajustando la organización con su misión principal y nuestras nuevas prioridades para revertir la epidemia de enfermedades crónicas”, declaró Kennedy en un comunicado. Se postuló a la presidencia como candidato independiente con el objetivo de abordar las enfermedades crónicas en el país, especialmente entre los niños, y comprometiéndose a eliminar las sustancias químicas en los alimentos y el agua. Cuando Kennedy respaldó a Trump en agosto, ambos se comprometieron a “devolver la salud a Estados Unidos”.
El HHS es el último de muchos departamentos que la administración Trump ha recortado. Las iniciativas del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), dirigido por Elon Musk, han resultado en miles de despidos en todo el gobierno federal, aunque varias demandas han cuestionado la capacidad de la administración para realizar dichos recortes. Como parte de los 10.000 trabajadores que serán despedidos, la administración Trump planea recortar:
3500 empleados a tiempo completo de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), lo que representa aproximadamente el 19 % de la plantilla de la agencia; 2400 empleados de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), lo que representa aproximadamente el 18 % de su plantilla; 1200 empleados de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), lo que representa aproximadamente el 6 % de su plantilla; 300 empleados de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CDS), lo que representa aproximadamente el 4 % de su plantilla.
Los CDC "regresarán a su misión principal" de prepararse y responder ante epidemias, según el documento consultado por el Journal. Los recortes de los CDC no provendrían de las divisiones centradas en enfermedades infecciosas, afirmó un funcionario del HHS. Los republicanos han acusado a los CDC en el pasado de desviarse de su misión al investigar temas como el impacto de la violencia armada en la salud.
Los documentos indican que los recortes no afectarán a los inspectores de la FDA ni a los revisores de medicamentos, dispositivos médicos o alimentos. Muchos trabajadores en período de prueba de la FDA en la división de dispositivos médicos fueron recontratados una semana después de su despido el mes pasado.
Según el nuevo plan, la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégica, que supervisa la Reserva Nacional Estratégica y gran parte de la planificación nacional de preparación para pandemias, pasará a depender de los CDC, según los documentos. Actualmente, es su propia división operativa dentro del HHS.
La nueva Administración para una América Saludable de Kennedy incluirá la Oficina del Subsecretario de Salud, la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental y la Administración de Recursos y Servicios de Salud, así como dos grupos que actualmente residen dentro de los CDC: la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades y el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional.
Además, varias oficinas relacionadas con la resolución o investigación de disputas relacionadas con Medicare u otras áreas del HHS pasarán a depender de un nuevo Subsecretario de Cumplimiento.
La Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, una pequeña agencia del departamento de salud conocida por los investigadores de la salud que buscan datos clave, se fusionará con el Subsecretario de Planificación y Evaluación para formar una nueva Oficina de Estrategia, según los documentos.
Y los programas críticos para adultos mayores, actualmente bajo la Administración para la Vida Comunitaria, se trasladarán a otras divisiones del HHS, incluyendo los CMS.
La ACL se creó en la última gran reorganización del HHS en 2012, cuando la administración Obama la formó a partir de tres oficinas enfocadas en los estadounidenses mayores y con discapacidad.
Los recortes y la importante reorganización se producen poco después de que el Senado confirmara a dos nuevos líderes para la FDA y los NIH, el Dr. Marty Makary y el Dr. Jay Bhattacharya, respectivamente.
Las agencias de salud pública del país han enfrentado críticas de los republicanos por su gestión de la pandemia de COVID-19. Muchos estadounidenses se mostraron molestos por las recomendaciones de las agencias sobre el distanciamiento social, el uso de mascarillas, las vacunas y el cierre de escuelas.
“La pandemia de COVID-19 y la respuesta de mano dura de nuestro gobierno infligieron daños inconmensurables al pueblo estadounidense, la economía y nuestras libertades”, declaró el senador Ron Johnson (republicano por Wisconsin) a principios de este mes, como parte del lanzamiento de un nuevo grupo de trabajo del Senado destinado a mejorar los CDC.
Es probable que los recortes enfrenten la oposición de los defensores de la salud pública, quienes han argumentado que las agencias federales necesitan más fondos y personal, no menos.
“La reforma debería fortalecer, no socavar, nuestra capacidad para proteger a los estadounidenses de las amenazas para la salud”, declaró el exdirector de los CDC, Dr. Tom Frieden, quien no había visto los planes específicos de la administración Trump, pero abordó la posibilidad de recortes en los CDC a principios de este mes.
El actual director de la Oficina de Administración y Presupuesto de Trump, Russell Vought, quien colabora estrechamente con el DOGE para reducir la plantilla federal, criticó duramente a los CDC en una mesa redonda celebrada en septiembre en el Hillsdale College de Michigan.
“Fíjense en los CDC”, dijo Vought, según una grabación publicada en línea. “La mayoría ni siquiera se dedica a la salud pública. Son investigadores que publican material. ¿Quién sabe si es relevante o no? Incluso ellos mismos tuvieron que admitir que fueron un fracaso en la crisis de salud pública que se da una vez por generación”.
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