La Casa Blanca busca un plan para un posible alivio de las sanciones a Rusia, dicen fuentes
3 de marzo (Reuters) - Estados Unidos está elaborando un plan para potencialmente aliviar las sanciones a Rusia en un momento en que el presidente Donald Trump busca restablecer lazos con Moscú y detener la guerra en Ucrania, dijeron a Reuters un funcionario estadounidense y otra persona familiarizada con el asunto.
La Casa Blanca ha pedido a los departamentos de Estado y del Tesoro que elaboren una lista de sanciones que podrían aliviarse para que los funcionarios estadounidenses las discutan con representantes rusos en los próximos días como parte de las amplias conversaciones del gobierno con Moscú para mejorar las relaciones diplomáticas y económicas, dijeron las fuentes.
Las oficinas de sanciones están ahora elaborando una propuesta para levantar las sanciones a entidades e individuos seleccionados, incluidos algunos oligarcas rusos, según las fuentes.
Los llamados documentos de opciones suelen ser elaborados por funcionarios que trabajan en sanciones, pero la solicitud específica de la Casa Blanca de uno en los últimos días subraya la voluntad de Trump y sus asesores de aliviar las sanciones rusas como parte de un posible acuerdo con Moscú.
No estaba inmediatamente claro qué podría buscar Washington específicamente a cambio de cualquier alivio de las sanciones. Rusia es uno de los mayores productores de petróleo del mundo y si se aliviaran las sanciones estadounidenses a su sistema energético, podría ayudar a evitar que los precios del combustible suban si Trump toma medidas enérgicas contra las exportaciones de petróleo de Irán, miembro de la OPEP.
La Casa Blanca, el Departamento de Estado, el Departamento del Tesoro y la embajada rusa en Washington no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
El año pasado, el Kremlin describió las relaciones como "por debajo de cero" bajo la administración de Joe Biden, un demócrata que respaldó a Ucrania con ayuda y armas e impuso duras sanciones a Rusia para castigarla por su invasión en 2022.
Pero Trump, que ha prometido un rápido fin de la guerra, ha cambiado rápidamente la política estadounidense para iniciar conversaciones con Moscú, comenzando con una llamada telefónica al presidente ruso Vladimir Putin el 12 de febrero a la que siguieron reuniones entre funcionarios estadounidenses y rusos en Arabia Saudita y Turquía. Las sanciones estadounidenses a Rusia desde la invasión de Ucrania en 2022 han incluido medidas destinadas a limitar los ingresos de la enorme industria petrolera y gasística del país y debilitar su capacidad para financiar la guerra.
Los gobiernos occidentales encabezados por Washington impusieron un tope de precio de 60 dólares por barril a las exportaciones petroleras de Rusia. Biden también golpeó a Moscú con designaciones sobre las empresas energéticas rusas y los buques que transportaron su petróleo, incluidas las medidas más duras de Washington hasta el momento el 10 de enero, poco antes de dejar el cargo.
En enero, Trump amenazó con aumentar las sanciones a Rusia si Putin no estaba dispuesto a negociar el fin de la guerra en Ucrania. Pero más recientemente, los funcionarios de la administración Trump han reconocido abiertamente la posibilidad de aliviar las sanciones a Moscú.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo durante una entrevista el 20 de febrero con Bloomberg Television que Rusia podría obtener un alivio económico, dependiendo de cómo abordara las negociaciones en las próximas semanas. Trump dijo a los periodistas el 26 de febrero que las sanciones rusas podrían aliviarse "en algún momento".
COOPERACIÓN ECONÓMICA
La Casa Blanca pidió a los funcionarios estatales y del Tesoro que idearan un posible plan de alivio de las sanciones antes de que Trump extendiera la semana pasada el estado de emergencia por la situación en Ucrania, dijeron las fuentes estadounidenses.
El estado de emergencia sanciona a ciertos activos y personas involucradas en la guerra de Rusia. Esas medidas, impuestas por la administración del entonces presidente Barack Obama, han estado vigentes desde marzo de 2014, cuando Rusia anexó Crimea, parte de Ucrania.
No está claro qué sanciones rusas consideraría levantar primero la administración Trump.
Trump podría emitir una orden ejecutiva que permitiría a la administración comenzar el proceso de flexibilización de algunas sanciones rusas, pero también necesitaría buscar la aprobación del Congreso para levantar las medidas sobre ciertas entidades, dijo John Smith, socio del bufete de abogados Morrison Foerster y exjefe de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.
Desde 2022, Rusia ha podido construir una economía de guerra con un mayor gasto militar y producción industrial. Pero los expertos dicen que la economía del país es vulnerable y necesita desesperadamente un alivio de las sanciones occidentales.
Rusia dice que está abierta a la cooperación económica. El Kremlin dijo la semana pasada que Rusia tenía muchos depósitos de metales de tierras raras y estaba abierta a hacer acuerdos para desarrollarlos después de que Putin ofreciera la posibilidad de tal colaboración con los EE. UU.
Cualquier acuerdo económico formal con Moscú probablemente requeriría que Estados Unidos aliviara las sanciones.
Trump ha estado buscando un acuerdo de minerales con Ucrania, hogar de un tesoro de depósitos de litio y minerales de tierras raras, como compensación por miles de millones de dólares en ayuda estadounidense. Sin embargo, no se firmó ningún acuerdo después de una explosiva reunión en la Oficina Oval entre Trump y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, el viernes.
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