Exclusiva: La OMS respaldará el uso de medicamentos para bajar de peso en adultos a nivel mundial y plantea el problema del costo.
Exclusive: The World Health Organization plans to officially back the use of weight-loss drugs to treat obesity in adults for the first time, marking a shift in its approach to treating the global health problem https://t.co/CyslExJQ1x pic.twitter.com/8IdTHUu5q7
— Reuters (@Reuters) May 1, 2025
LONDRES, 1 de mayo (Reuters) - La Organización Mundial de la Salud planea respaldar oficialmente por primera vez el uso de medicamentos para bajar de peso para tratar la obesidad en adultos, según un memorando revisado por Reuters el jueves, lo que marca un cambio en su enfoque para abordar este problema de salud global.
La agencia de la ONU también solicitó estrategias para mejorar el acceso al tratamiento en países de ingresos bajos y medios.
Los populares medicamentos contra la obesidad —Wegovy, desarrollado por Novo Nordisk (NOVOb.CO), abre en una nueva pestaña, y Zepbound, de Eli Lilly (LLY.N), se conocen como agonistas del receptor GLP-1, que imitan la actividad de una hormona que ralentiza la digestión y ayuda a las personas a sentirse saciadas por más tiempo. En ensayos clínicos, se observó una pérdida de peso corporal entre el 15 % y el 20 %, según el medicamento.
Estos medicamentos se han comercializado en Estados Unidos y otros países de altos ingresos como Alemania y el Reino Unido.
Sin embargo, pueden costar más de 1000 dólares al mes, y los estudios sugieren que las personas podrían tener que tomarlos de por vida para mantener el peso perdido.
«La OMS ha estado trabajando en un conjunto de nuevas recomendaciones para la prevención, la atención y el tratamiento de la obesidad en diferentes grupos de edad: niños, adolescentes y adultos desde 2022», declaró un portavoz de la OMS por correo electrónico. Las recomendaciones para los medicamentos, que se ultimarán en agosto o septiembre de este año, incluirán "cómo y cuándo esta clase de medicamentos puede integrarse como un componente de un modelo de atención crónica que incluya intervenciones tanto clínicas como de estilo de vida".
Por otra parte, los expertos de la OMS se reunirán la próxima semana para decidir si se incluyen los fármacos GLP-1 en la lista de medicamentos esenciales de la agencia, tanto para tratar la obesidad como la diabetes tipo 2.
La lista de medicamentos esenciales de la OMS es un catálogo de los fármacos que deberían estar disponibles en todos los sistemas de salud en funcionamiento y puede contribuir a una mayor disponibilidad de los medicamentos en los países más pobres, como según los expertos ocurrió en 2002 cuando se incluyeron los medicamentos contra el VIH.
En 2023, los expertos decidieron no añadir los medicamentos contra la obesidad a la lista, ya que la OMS afirmó que se necesitaban más pruebas sobre su beneficio clínico a largo plazo.
Sin embargo, en el nuevo memorando que recomienda su uso como tratamiento, la agencia se muestra a favor de incluirlos en la lista en esta ocasión.
Aun así, la OMS también plantea su preocupación por el coste de los medicamentos y solicita estudios a largo plazo sobre la coste-efectividad en todos los entornos, incluidos los países de ingresos bajos y medios (PIBM).
La OMS añade que, para mejorar el acceso, podrían ser necesarios los mismos mecanismos que se utilizan en los programas de acceso a medicamentos a gran escala, como la fijación de precios diferenciados o la adquisición conjunta.
Sin embargo, también señala que el principio activo de uno de los fármacos más nuevos, la semaglutida (utilizada en Wegovy de Novo), expirará su patente en algunos mercados el próximo año.
Varias empresas planean lanzar versiones genéricas más económicas de los fármacos para esa fecha. La liraglutida, el principio activo de la generación anterior de fármacos, ya está disponible como genérico de menor coste, con productos aprobados en Estados Unidos y Europa, añade el memorando.
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