UnitedHealth bajo investigación criminal por posible fraude al Medicare, informa el WSJ
https://www.wsj.com/us-news/unitedhealth-medicare-fraud-investigation-df80667f
14 de mayo (Reuters) - El Departamento de Justicia de EE. UU. está llevando a cabo una investigación criminal sobre UnitedHealth Group (UNH.N), por posible fraude al Medicare, informó el miércoles el Wall Street Journal.
https://www.unitedhealthgroup.com/
UnitedHealth afirmó que no había sido notificada por el Departamento de Justicia sobre la "supuesta investigación criminal reportada" y que la compañía defendió la "integridad de nuestro programa Medicare Advantage". Las acciones cayeron un 8% en las operaciones posteriores al cierre del mercado tras el informe.
La aseguradora de salud ha estado bajo presión durante meses. El martes, el director ejecutivo de UnitedHealth Group, Andrew Witty, dimitió inesperadamente, y la compañía suspendió simultáneamente su previsión financiera para 2025 debido al aumento de los costes médicos. El anuncio provocó un desplome de las acciones de casi un 18%, alcanzando su mínimo en cuatro años.
Stephen Hemsley, quien dirigió la compañía durante más de una década hasta 2017, retoma las riendas tras reveses como el asesinato en diciembre de Brian Thompson, director ejecutivo de su unidad de seguros, que catapultó a UnitedHealth a la conciencia pública.
La unidad de fraude sanitario del Departamento de Justicia (DOJ) supervisa la investigación penal, que se centra en las prácticas comerciales de Medicare Advantage de la compañía, según informó el Journal, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Si bien se desconoce la naturaleza exacta de las posibles acusaciones penales contra UnitedHealth, la investigación ha estado activa desde al menos el verano pasado, según el periódico.
Un portavoz del DOJ se negó a hacer comentarios al Journal sobre la nueva investigación penal. El departamento no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters.
La semana pasada, UnitedHealth declaró en una presentación regular que había estado "involucrada o está involucrada actualmente en diversas investigaciones, auditorías y revisiones gubernamentales", sin revelar más detalles.
En febrero, el Journal informó sobre una investigación civil por fraude sobre las prácticas de UnitedHealth con Medicare. La compañía declaró entonces no tener conocimiento de ninguna nueva investigación.
Ese mismo mes, el senador estadounidense Chuck Grassley inició una investigación sobre las prácticas de facturación de UnitedHealth con Medicare, solicitando registros detallados de su programa de cumplimiento y otros documentos relacionados. Las acciones de UnitedHealth han caído alrededor de un 40% en lo que va del año.
La nueva investigación surge tras un escrutinio más amplio del programa Medicare Advantage.
A principios de este mes, el Departamento de Justicia presentó una demanda acusando a tres de las mayores aseguradoras de salud de EE. UU. de pagar cientos de millones de dólares en sobornos a intermediarios a cambio de que los pacientes se inscribieran en los planes Medicare Advantage de las aseguradoras. Casi la mitad de los 65 millones de personas cubiertas por Medicare, el programa estadounidense para personas mayores de 65 años o con discapacidades, están inscritas en planes Medicare Advantage administrados por aseguradoras privadas.
Las aseguradoras reciben una tarifa fija por paciente, pero pueden recibir un pago mayor si los pacientes tienen múltiples afecciones médicas.
La cobertura estándar de Medicare está administrada por el gobierno.
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