El Fiscal Federal Bill Essayli anuncia la creación de un Grupo de Trabajo Penal para Investigar Fraude y Corrupción en Fondos para Personas sin Hogar
LOS ÁNGELES – El Fiscal Federal Bill Essayli anunció hoy la creación del Grupo de Trabajo contra el Fraude y la Corrupción en Personas sin Hogar, que investigará el fraude, el despilfarro, el abuso y la corrupción relacionados con los fondos asignados para la erradicación de la indigencia en la jurisdicción de siete condados del Distrito Central de California.
Este grupo de trabajo estará compuesto por fiscales federales de la Sección de Fraudes Graves, la Sección de Corrupción Pública y Derechos Civiles, y la Sección de Fraude Civil de la División Civil de la Fiscalía Federal para el Distrito Central de California. La Fiscalía Federal contará con el apoyo del FBI, la Oficina del Inspector General del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD-OIG) y la División de Investigación Criminal del IRS.
El Distrito Central de California está compuesto por aproximadamente 20 millones de residentes en los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Luis Obispo, Santa Bárbara y Ventura.
Solo el condado de Los Ángeles alberga una población de personas sin hogar de más de 75,000 personas, de las cuales más de 45,000 se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Los Ángeles. La población total de personas sin hogar en los seis condados restantes del distrito supera las 20,000.
A pesar de las iniciativas aprobadas por los votantes y los miles de millones de dólares invertidos para abordar este problema, la falta de vivienda sigue siendo una crisis, especialmente en el condado de Los Ángeles. El mes pasado, una auditoría ordenada por un tribunal reveló que los servicios para personas sin hogar proporcionados por la ciudad y el condado de Los Ángeles eran inconexos, presentaban una calidad e integración de datos deficientes y carecían de controles financieros para supervisar el cumplimiento y el rendimiento de los contratos.
Durante la pandemia de COVID-19, el gobierno federal envió $100 millones en ayuda de emergencia al condado de Los Ángeles para abordar la falta de vivienda. El mes pasado, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos otorgó más de 200 millones de dólares para abordar la situación de las personas sin hogar en Los Ángeles.
“California ha gastado más de 24 mil millones de dólares en los últimos cinco años para abordar la situación de las personas sin hogar”, declaró el fiscal federal Bill Essayli. “Sin embargo, las autoridades no han podido rendir cuentas de todos los gastos ni de los resultados, y la crisis de las personas sin hogar solo ha empeorado. Los contribuyentes merecen respuestas sobre dónde y cómo se ha gastado el dinero que tanto les ha costado ganar. Si las autoridades estatales y locales no pueden proporcionar una supervisión y rendición de cuentas adecuadas, lo haremos por ellos. Si descubrimos que se ha violado alguna ley federal, realizaremos arrestos”.
En colaboración con las agencias federales del orden público, el Grupo de Trabajo contra el Fraude y la Corrupción en las Personas sin Hogar investigará los delitos relacionados con la malversación de fondos de impuestos federales destinados a aliviar la situación de las personas sin hogar en el Distrito Central de California. El grupo de trabajo priorizará la revisión de los programas federales, estatales y locales que reciben subvenciones y fondos federales. El grupo de trabajo también investigará esquemas de fraude que involucran el robo de donaciones privadas destinadas a brindar apoyo y servicios a la población sin hogar.
“Cualquier explotación de la crisis de personas sin hogar mediante el robo de fondos destinados a mejorar las condiciones no puede ni será tolerada”, declaró Akil Davis, Subdirector a Cargo de la Oficina de Campo del FBI en Los Ángeles. “El FBI se enorgullece de unirse al grupo de trabajo recién formado y continuará investigando esquemas fraudulentos y funcionarios corruptos que malversan fondos gubernamentales o donaciones privadas destinadas a ayudar a los necesitados”.
“La Oficina del Inspector General de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. se enorgullece de unirse a la Fiscalía de EE. UU. y a nuestros socios federales encargados de hacer cumplir la ley como parte del Grupo de Trabajo contra el Fraude y la Corrupción de Personas sin Hogar”, declaró el Agente Especial a Cargo Robert Lawler de HUD-OIG. “Esta colaboración refleja nuestro compromiso compartido de proteger a las comunidades vulnerables, garantizar la rendición de cuentas y promover la integridad en los programas destinados a servir a los más necesitados”.
“El Departamento de Investigación Criminal del IRS está en una posición privilegiada para rastrear los fondos otorgados a través de diversos programas federales”, declaró el agente especial a cargo, Tyler Hatcher, del Departamento de Investigación Criminal del IRS en Los Ángeles. “Esperamos colaborar con nuestros socios federales para garantizar que los fondos de los contribuyentes y donantes se gasten conforme a sus fines originales”.
No hay comentarios:
Publicar un comentario