Muchos de los niños no acompañados que cruzaron la frontera son víctimas de contrabandistas y tratantes de personas.

 Muchos de los niños no acompañados que cruzaron la frontera son víctimas de contrabandistas y tratantes de personas. El DHS está liderando los esfuerzos para realizar verificaciones de bienestar de estos niños y garantizar su seguridad y que no sean explotados.

Estas verificaciones de bienestar han resultado en el arresto de algunos patrocinadores de estos menores no acompañados y, como resultado, los niños han sido puestos bajo la custodia de la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR).

Nuestros agentes han descubierto innumerables historias de terror sobre el maltrato y el abuso de niños durante estas verificaciones de bienestar.

A diferencia de la administración anterior, @POTUS
Trump y @Sec_Noem se toman muy en serio la responsabilidad de proteger a los niños y continuarán trabajando con las autoridades federales para reunirlos con sus familias.

 https://x.com/DHSgov/status/1930372893143183775

 La administración Trump saca a cientos de niños migrantes de sus hogares y los pone bajo custodia del gobierno.

 https://edition.cnn.com/2025/06/04/politics/migrant-children-families-government-custody

  CNN — El gobierno de Trump está sacando de sus hogares a cientos de niños migrantes que ya residen en Estados Unidos y poniéndolos bajo custodia gubernamental, en ocasiones separándolos de sus familias y dificultando su liberación, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto.

El presidente Donald Trump y sus principales asesores han citado repetidamente la afluencia de niños que llegaron a la frontera sur de Estados Unidos bajo el gobierno de Biden sin un padre o tutor como una crítica a su predecesor y su gestión de la seguridad fronteriza. Funcionarios de Trump argumentan que cientos de miles de esos niños no se contabilizaron y se encuentran en situaciones potencialmente peligrosas.

Si bien exfuncionarios de Biden sostienen que el aumento repentino de niños en 2021 ejerció una enorme presión sobre el sistema federal, ellos y varios expertos en la materia refutan las afirmaciones de que haya un gran número de niños desaparecidos del sistema.

Aun así, la idea de que hay miles de estos niños ha impulsado una importante campaña del gobierno de Trump para establecer una "sala de guerra" improvisada para analizar minuciosamente datos confidenciales y desplegar autoridades federales en hogares infantiles de todo el país.

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha puesto bajo custodia del gobierno a unos 500 niños tras los llamados controles de bienestar desde que Trump regresó a la Casa Blanca, según tres fuentes familiarizadas con el asunto, ya sea porque se consideró que su situación era insegura o por las medidas de control migratorio contra sus patrocinadores, la mayoría de los cuales son los padres u otros familiares de los niños. Esta cifra es superior a la conocida previamente y representa una diferencia sin precedentes con respecto a años anteriores, cuando estos casos eran poco frecuentes.

 El FBI ha participado en algunas de las verificaciones de bienestar, lo que ha frustrado a algunos miembros de la agencia, quienes expresaron su preocupación de que la iniciativa esté más enfocada en encontrar a familiares de niños que, de otro modo, las fuerzas del orden no tendrían pretexto para investigar o arrestar, según un funcionario policial.

Un portavoz del FBI confirmó en un comunicado que la agencia está ayudando a otras agencias a realizar verificaciones de bienestar de niños migrantes. "Proteger a los niños es una misión crucial para el FBI y seguiremos trabajando con nuestros socios federales, estatales y locales para garantizar su seguridad y bienestar", declaró el portavoz.

El gobierno también ha implementado procedimientos de investigación adicionales que han hecho prácticamente imposible para algunos padres y tutores recuperar a niños bajo custodia gubernamental, según defensores, expertos y exfuncionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

"Intentan sofocar el programa, lo cual solo perjudica a los niños a quienes estamos obligados por ley y por ley a atender", declaró a CNN una fuente familiarizada con las conversaciones.

 Detención de menores

Los menores migrantes que llegan solos a EE. UU. son puestos al cuidado de una agencia federal del Departamento de Salud y Servicios Humanos, conocida como la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR). Esta agencia opera albergues en todo el país para albergar a menores hasta que puedan ser entregados a un padre, madre o tutor que ya resida en Estados Unidos.

Actualmente, hay más de 2500 menores bajo custodia de la ORR, según datos federales. Además, los menores migrantes permanecen bajo custodia del gobierno, en promedio, mucho más tiempo que antes.

Internamente, funcionarios de la agencia han reconocido que los menores podrían estar en centros de detención debido a las nuevas directrices políticas que dificultan su entrega a personas en EE. UU. También han hablado sobre el impacto que esto está teniendo en los menores bajo custodia, algunos de los cuales reportan depresión, según una fuente familiarizada con las conversaciones.

Durante el primer mandato de Trump, su administración generó controversia al separar familias en la frontera sur de EE. UU. como parte de su política de "tolerancia cero". En este período, se les está retirando a niños de sus patrocinadores, muchos de los cuales son familiares, debido a posibles preocupaciones sobre su bienestar.

Sin embargo, defensores, expertos y exfuncionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHS) señalan los servicios y programas posteriores a la liberación que ya existen para supervisar a los niños. Advierten que las últimas medidas del gobierno perjudican, en lugar de ayudar, a los niños.

Los funcionarios de Trump sostienen que las medidas que han tomado son necesarias y buscan la seguridad de los niños, y califican la gestión de la administración Biden con los niños migrantes de irregular y deficiente.

“El DHS está liderando los esfuerzos para realizar verificaciones de bienestar a estos niños para garantizar su seguridad y que no sean explotados. Estas verificaciones han resultado en el arresto de algunos patrocinadores de estos menores no acompañados y, como resultado, los niños han sido puestos bajo la custodia de la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR)”, declaró la portavoz de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, en un comunicado.

El Departamento de Seguridad Nacional citó dos ejemplos en un comunicado: un migrante guatemalteco con antecedentes penales, quien recibió autorización para cuidar a un familiar de 14 años en 2023, y un hombre que organizó el contrabando de un niño a Estados Unidos y su traslado a Virginia a un costo exorbitante. El DHS no proporcionó más detalles sobre los casos.

El portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Andrew Nixon, declaró a CNN en un comunicado que la ORR está "restaurando" la misión de la agencia, alegando que fue "abandonada" durante la administración anterior.

"Seamos claros: ningún niño debería ser colocado jamás con alguien que no cumpla con los estándares básicos de seguridad. Si es 'imposible' para un patrocinador cumplir con esos estándares, entonces no tiene derecho a cuidar a un niño", declaró Nixon.

Un informe del inspector general de Salud y Servicios Humanos de 2024 identificó algunas vulnerabilidades en el proceso de liberación de la ORR, y concluyó que, si bien la ORR "generalmente llevó a cabo todos los pasos para la evaluación de patrocinadores para la mayoría de los niños" de su muestra, el 16 % de los casos carecía de documentación que acreditara la realización de las comprobaciones de seguridad.
Interrogatorios intensos

Decenas de niños que fueron entregados a sus patrocinadores han recibido visitas en sus hogares por agentes de inmigración, quienes, al llegar, les han hecho diversas preguntas, según los proveedores de servicios legales que trabajan con ellos. Los temas han incluido su viaje a la frontera sur de EE. UU., la asistencia escolar y las audiencias de inmigración.

Si bien se han documentado casos de trata y extorsión de niños no acompañados, la estrategia —enviar a un agente de inmigración, en lugar de un experto en bienestar infantil— para supervisar a los niños preocupa a los proveedores que trabajan con ellos.

“Está asustando a la gente y es innecesario”, dijo Laura Nally, directora del Programa para Niños del Centro Amica para los Derechos de los Inmigrantes, refiriéndose a la forma en que la administración estaba llevando a cabo sus registros.

 Los niños migrantes ya pasan por múltiples etapas antes de ser entregados a una persona, como un padre o familiar en Estados Unidos, que ha sido investigado exhaustivamente. En los últimos años, la agencia encargada de su cuidado ha ampliado los servicios posteriores a la liberación para supervisar a los niños una vez que salen de la custodia del gobierno.

“Lo que hacen los servicios posteriores a la liberación es brindar ayuda cuando los niños y sus patrocinadores necesitan ayuda con la matrícula escolar, necesidades de salud y conexión con otros servicios en la comunidad”, dijo Mark Greenberg, exfuncionario de alto rango del HHS que trabajó en varias administraciones. El proveedor de servicios posteriores a la liberación también tiene instrucciones de alertar sobre cualquier inquietud a las autoridades de bienestar infantil o a las fuerzas del orden, según corresponda, dijo Greenberg.

“Si el objetivo es determinar si los niños están en peligro o necesitan ayuda, esta no es la mejor manera de hacerlo, ya que los coloca en una situación en la que deben temer que cualquier cosa que digan pueda usarse en contra de sus padres o familiares”, agregó, refiriéndose a las verificaciones de bienestar del ICE.

Una familia que acudió a una oficina del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos para una cita de rutina fue detenida por el ICE. Los padres quedaron bajo custodia del ICE, mientras que sus tres hijos pequeños quedaron bajo custodia de la ORR, según una fuente familiarizada con el incidente. En otro caso, un niño se encontraba en el asiento del copiloto de un vehículo durante una parada de tráfico y fue devuelto a la custodia de la ORR, según la fuente.

"Estamos viendo las señales de alerta ahora mismo", dijo Nally. "Existe la preocupación de que estos registros de asistencia social puedan derivar en la detención masiva de patrocinadores y el retorno masivo de menores a la ORR".

Los expertos afirman que es inusual que los menores sean devueltos rápidamente a la custodia de la ORR, pero sus preocupaciones van más allá, argumentando que las directrices adicionales para las liberaciones dificultan que esos menores vuelvan a salir de la custodia y que los procedimientos de deportación acelerados podrían ponerlos en riesgo de expulsión. La duración promedio del cuidado de los niños bajo custodia ha aumentado de 67 días en diciembre de 2024 a 170 días en abril de 2025, a medida que las directrices para la liberación de menores se han vuelto más estrictas.

Durante la administración Trump, la agencia ha impuesto controles adicionales a los patrocinadores, incluyendo requisitos de ingresos, rigurosos requisitos de identificación y pruebas de ADN. Estas medidas, que se suman a las verificaciones de antecedentes ya existentes, son particularmente alarmantes para los patrocinadores indocumentados, lo cual es frecuente, según afirman exfuncionarios del HHS.

Una demanda reciente argumentó que "en conjunto, estos cambios de política han provocado que niños en todo el país sean separados de sus amorosas familias, mientras que el gobierno niega su liberación, prolongando innecesariamente su detención".

Las directrices han detenido las reunificaciones que ya estaban previstas para los niños bajo custodia del gobierno.

Dos hermanos, de 7 y 14 años, fueron detenidos en un programa de acogida temporal en California. No han podido ser entregados a su madre porque esta no ha podido proporcionar los documentos requeridos por la nueva política, según la demanda.

“Las medidas que han tomado no se centran en la seguridad infantil, sino en dificultar o imposibilitar que los padres y familiares indocumentados puedan reunirse con un menor”, ​​declaró Greenberg a CNN.

 Sala de guerra

A los pocos días de la toma de posesión de Trump, una sala de conferencias en la sede del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) en Washington, D.C., se transformó en una "sala de guerra" para rastrear a niños migrantes, según diversas fuentes.

Esta sala se ha convertido en el punto central donde diversas agencias federales se han reunido para analizar minuciosamente datos confidenciales sobre niños que cruzaron solos la frontera sur de Estados Unidos y compartir dicha información con el Departamento de Seguridad Nacional. El secretario de HHS, Robert F. Kennedy Jr., visitó la sala de guerra el mes pasado para informarse sobre el trabajo que allí se realiza, según una de las fuentes.

Según diversas fuentes, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ahora tiene acceso al portal de la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR), que contiene información confidencial sobre niños, incluyendo los fundamentos de su exención migratoria, como el asilo, detalles sobre la ubicación de su patrocinador e información médica protegida.

La ORR ha sido responsable de los niños migrantes no acompañados durante más de dos décadas, desde que el expresidente George W. Bush firmó la legislación que traslada el cuidado de los niños fuera de una agencia de control de inmigración. El mandato de la agencia es ubicar a los niños "en el entorno menos restrictivo que mejor se adapte a su interés superior", generalmente con un familiar.

Al inicio de la administración Trump, la Casa Blanca designó a Melissa Harper, alta funcionaria del ICE, para supervisar la ORR, lo que transmitió el mensaje de que, al igual que en su primer mandato, la aplicación de la ley migratoria se integraría en una agencia centrada principalmente en el bienestar infantil, según tres fuentes familiarizadas con el asunto.

"El mensaje era claro: este sería un régimen muy orientado a la aplicación de la ley, y casi de inmediato se interrogó y se les preguntó sobre qué se estaba haciendo para proteger a los niños de los traficantes y qué se estaba haciendo para garantizar que no fueran entregados a patrocinadores peligrosos", declaró Mary Giovagnoli, quien dirigió la oficina del Defensor del Pueblo de la ORR antes de ser despedida el mes pasado.

El breve mandato de Harper —resultado de desacuerdos internos, según fuentes familiarizadas con el asunto— allanó el camino para que Angie Salazar asumiera el mando. Según fuentes, Salazar, quien también trabajó en ICE, habla frecuentemente con el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, y ha ordenado a los funcionarios de la agencia que aprueben rápidamente los cambios de política.

Los funcionarios de Trump no han aportado pruebas que respalden su afirmación de que cientos de miles de niños están desaparecidos, pero parecen basarla en un informe del inspector general de Seguridad Nacional que indica que casi 300,000 niños migrantes no acompañados no recibieron notificaciones para comparecer ante el tribunal. Sin embargo, esto no significa que estén desaparecidos, según exfuncionarios.

El Inspector General del DHS descubrió en agosto pasado que ICE no entregó notificaciones para comparecer, un documento que instruye a las personas a comparecer ante un juez de inmigración, a más de 291,000 niños. Sin embargo, no explicó si esto se debió, por ejemplo, a un problema de capacidad o a que faltaban direcciones.

 

 En una audiencia del panel de la Cámara de Representantes en mayo, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, declaró a los legisladores: «El presidente Trump ha priorizado que todos los secretarios y agencias del gabinete se aseguren de que esos niños sean localizados y devueltos a un lugar seguro. … El programa de refugiados y los patrocinadores sufrieron graves abusos durante las administraciones anteriores. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) está restaurando la integridad del programa».

Jen Smyers, ex subdirectora de la ORR que trabajó durante el gobierno de Biden, declaró a CNN que las prisas nunca son apropiadas, pero que los patrocinadores deben pasar por múltiples controles para garantizar el control de calidad.

«Se realizó una rigurosa investigación de antecedentes de todos los patrocinadores», declaró Smyers, y añadió que estos pasaron por las verificaciones de los registros públicos del Departamento de Justicia y del registro de delincuentes sexuales. «Hay una diferencia entre la investigación de antecedentes y lo que sucede después. Ninguna investigación de antecedentes predice el futuro».