Equipos de Despliegue Rápido del FBI para Casos de Secuestro de Menores

 Cada minuto cuenta cuando un niño desaparece.

Si bien son poco frecuentes, los secuestros de niños por desconocidos son los más preocupantes, y es entonces cuando la experiencia del Equipo de Despliegue Rápido de Secuestros Infantiles (CARD) del FBI resulta crucial. Fundado en 2005, los equipos CARD del FBI están listos para actuar de inmediato cuando se sospecha que un niño ha sido secuestrado por un desconocido.

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 Equipos de Despliegue Rápido del FBI para Casos de Secuestro de Menores

Equipos especializados asisten en casos de secuestro de menores.

 https://www.fbi.gov/news/stories/fbi-child-abduction-rapid-deployment-teams

 El FBI cuenta con varios programas diseñados específicamente para investigar delitos contra menores. Entre los más especializados se encuentra el programa del Equipo de Despliegue Rápido para el Secuestro de Menores (CARD), establecido en 2005.

Los equipos CARD del FBI están listos para responder de inmediato en casos en los que se sospecha que un menor ha sido secuestrado por un desconocido.

Cuatro equipos regionales brindan asistencia investigativa, técnica y de recursos sobre el terreno a las fuerzas del orden estatales y locales. Los equipos también trabajan en estrecha colaboración con representantes de la Unidad de Análisis del Comportamiento del FBI y otros equipos del FBI.

El programa cuenta actualmente con unos 75 miembros, incluyendo agentes especiales con experiencia en la resolución de delitos violentos y secuestros, analistas de inteligencia y otros especialistas.

Los miembros del equipo CARD se capacitan constantemente en nuevos métodos, tecnologías, tendencias y otra información útil. El FBI también ofrece capacitación periódica a sus socios locales.

"Nos capacitamos constantemente", declaró la agente especial Jenifer Sparks, quien lidera el Equipo CARD del Centro Sur del FBI. "Sabemos qué funciona y qué no". Respuesta rápida

"Rápido" forma parte del nombre del equipo por una razón. Cuando un niño desaparece, el tiempo es un factor crucial.

"Es crucial. Crucial", dijo Sparks. "Las primeras horas pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte".

Una revisión de casos anteriores y entrevistas del FBI a víctimas y perpetradores indica que los niños secuestrados con fines de agresión sexual suelen ser agredidos a los pocos minutos del secuestro, afirmó Sparks.

El tiempo también es crucial para recuperar con vida al niño secuestrado. Históricamente, en los casos de niños secuestrados y asesinados, el 74 % muere en las tres horas siguientes al secuestro y el 90 % en las primeras 24 horas.

En los casos en los que los equipos CARD del FBI han trabajado en los últimos 20 años, menos de la mitad de los niños secuestrados fueron asesinados.
Secuestros por desconocidos

Aunque los equipos CARD pueden ser llamados para ayudar en diversos casos que requieren sus habilidades únicas, su misión principal es trabajar en secuestros por desconocidos. Estos casos son lo primero que viene a la mente cuando se denuncia la desaparición de un niño, y a menudo son los que más temor despiertan.

Sin embargo, las estadísticas del FBI recopiladas durante las últimas dos décadas muestran la rareza de estos casos. En aproximadamente 19 años, el Equipo CARD ha intervenido en 225 secuestros de menores, un promedio de 12 al año.

En total, casi 30.000 niños fueron denunciados como desaparecidos en 2024, según el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, un socio de confianza del FBI. Los casos de niños desaparecidos se clasifican en varias categorías, además de los secuestros por desconocidos. Algunos son secuestrados por alguien conocido, como sus padres, un familiar o un amigo de la familia. Otros huyen para encontrarse con un conocido en línea o para escapar de su vida familiar.

Algunos niños son denunciados como desaparecidos para encubrir un asesinato. Otros son secuestrados por personas que quieren criarlos como si fueran suyos. Otros, generalmente muy pequeños o con discapacidades del desarrollo, se alejan de casa y se pierden.

Alrededor del 90% de los casos de menores desaparecidos reportados en 2024 al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados se resolvieron.

Dado que los secuestros por parte de desconocidos son tan poco frecuentes, la mayoría de los departamentos de policía locales pueden beneficiarse de la experiencia y los recursos adicionales que aportan los equipos CARD.

Todos los reportes de un posible secuestro de un menor se atienden con urgencia. En la mayoría de los casos, no se sabe de inmediato la causa de la desaparición, afirmó Sparks. Los líderes de los equipos CARD reciben numerosas llamadas de la policía local solicitando ayuda en casos de menores desaparecidos. La gran mayoría resultan ser personas que se han fugado de sus hogares.

"Lo tratamos como un menor desaparecido y un posible secuestro hasta que sepamos lo contrario", dijo Sparks, añadiendo que la categoría del caso a menudo se puede determinar consultando con las autoridades locales.
En el lugar de los hechos

Cuando el FBI determina que es apropiado desplegar un equipo CARD, se pone en marcha la investigación. Los miembros del equipo son notificados y se dirigen a la jurisdicción local que lleva el caso.

Una vez en el lugar de la investigación, el equipo CARD establece varios equipos adicionales compuestos por el FBI, las fuerzas del orden locales y voluntarios. Cuando un niño desaparece, toda la comunidad quiere ayudar.

Si la escena sigue activa, un equipo de control de carretera ayuda a detener el tráfico en una zona específica, interroga a los conductores e inspecciona los vehículos. Un equipo vecinal registra casa por casa, buscando dónde podría estar escondido un niño. Un equipo de video comienza a recopilar las fuentes de imágenes que podrían haber captado al niño y al posible secuestrador.

Trabajar con las fuerzas del orden locales es fundamental para el éxito de un caso, señaló Sparks. La policía estatal y local puede estar más familiarizada con la zona y las personas de su jurisdicción que el FBI, incluyendo los lugares donde podría estar escondido un niño.

Si no se encuentra a un niño en aproximadamente cuatro días, el equipo CARD en el lugar tiene que mantener una conversación difícil con las fuerzas del orden locales.

"En ese tiempo, tenemos una idea bastante clara de si el niño será encontrado con vida", dijo Sparks. Quizás sea el momento de pasar de una misión de rescate a una de recuperación.