Neon, la aplicación social número 2 en la App Store de Apple, paga a los usuarios para grabar sus llamadas telefónicas y vende datos a empresas de inteligencia artificial.
Una nueva aplicación que ofrece grabar tus llamadas telefónicas y pagarte por el audio para vender los datos a empresas de inteligencia artificial es, increíblemente, la segunda aplicación más popular en la sección de Redes Sociales de la App Store de Apple en EE. UU.
La aplicación, Neon Mobile, se presenta como una herramienta rentable que ofrece cientos o incluso miles de dólares al año por acceder a tus conversaciones de audio.
El sitio web de Neon indica que la compañía paga 0,30 € por minuto cuando llamas a otros usuarios de Neon y un máximo de 30 $ al día por llamar a cualquier otra persona. La aplicación también paga por las referencias. La aplicación se ubicó inicialmente en el puesto 476 en la categoría de Redes Sociales de la App Store de EE. UU. el 18 de septiembre, pero ascendió al puesto 10 al cierre de ayer, según datos de la firma de inteligencia de aplicaciones Appfigures.
El miércoles, Neon se ubicó en el segundo puesto de las mejores aplicaciones sociales gratuitas para iPhone.
Neon también se convirtió en la séptima aplicación o juego más popular el miércoles por la mañana y en la sexta mejor aplicación.
Según las condiciones de servicio de Neon, su aplicación móvil puede capturar las llamadas entrantes y salientes de los usuarios. Sin embargo, el marketing de Neon afirma que solo graba la parte de la llamada, a menos que sea con otro usuario.
Esos datos se venden a "empresas de IA", según las condiciones de servicio de Neon, "con el fin de desarrollar, entrenar, probar y mejorar modelos de aprendizaje automático, herramientas y sistemas de inteligencia artificial y tecnologías relacionadas".
El hecho de que una aplicación de este tipo exista y esté permitida en las tiendas de aplicaciones indica hasta qué punto la IA ha invadido la vida de los usuarios y áreas que antes se consideraban privadas. Su alta clasificación en la App Store de Apple, por otro lado, demuestra que ahora existe un sector del mercado aparentemente dispuesto a intercambiar su privacidad por unos pocos centavos, sin importar el mayor coste para ellos mismos o para la sociedad.
A pesar de lo estipulado en la política de privacidad de Neon, sus términos incluyen una licencia muy amplia sobre los datos de sus usuarios, donde Neon se otorga:
…derecho y licencia mundial, exclusivos, irrevocables, transferibles, libres de regalías y totalmente pagados (con derecho a sublicenciar a través de múltiples niveles) para vender, usar, alojar, almacenar, transferir, exhibir públicamente, ejecutar públicamente (incluso mediante transmisión de audio digital), comunicar al público, reproducir, modificar con fines de formato para su exhibición, crear obras derivadas según lo autorizado en estos Términos y distribuir sus Grabaciones, total o parcialmente, en cualquier formato y a través de cualquier canal de comunicación, ya sea conocido actualmente o desarrollado en el futuro.
Esto deja un amplio margen de maniobra para que Neon haga más con los datos de los usuarios de lo que afirma.
Los términos también incluyen una sección extensa sobre las funciones beta, que no tienen garantía y pueden presentar todo tipo de problemas y errores.
Aunque la aplicación de Neon genera muchas dudas, técnicamente podría ser legal.
“Grabar solo una parte de la llamada telefónica tiene como objetivo evitar las leyes de intervención telefónica”, declara Jennifer Daniels, socia del Grupo de Privacidad, Seguridad y Protección de Datos del bufete Blank Rome, a TechCrunch.
“Según las leyes de muchos estados, se requiere el consentimiento de ambas partes de una conversación para poder grabarla… Es un enfoque interesante”, afirma Daniels.
Peter Jackson, abogado de ciberseguridad y privacidad de Greenberg Glusker, coincidió y declaró a TechCrunch que el término “transcripciones unilaterales” parece una forma encubierta de decir que Neon graba las llamadas de los usuarios en su totalidad, pero que podría simplemente eliminar lo que dijo la otra parte de la transcripción final.
Además, los expertos legales señalaron la preocupación por el grado de anonimización de los datos.
Neon afirma que elimina los nombres, correos electrónicos y números de teléfono de los usuarios antes de vender los datos a empresas de inteligencia artificial. Pero la empresa no explica cómo sus socios de IA u otras entidades a las que vende podrían usar esos datos. Los datos de voz podrían usarse para realizar llamadas falsas que suenen como si provinieran de ti, o las empresas de IA podrían usar tu voz para crear sus propias voces.
"Una vez que tu voz llega a tu destino, puede usarse para cometer fraude", afirma Jackson. "Esta empresa tiene tu número de teléfono y, básicamente, suficiente información: tienen grabaciones de tu voz, que podrían usarse para suplantar tu identidad y cometer todo tipo de fraudes".
Aunque la empresa sea confiable, Neon no revela quiénes son sus socios de confianza ni qué pueden hacer esas entidades con los datos de los usuarios en el futuro. Neon también está expuesta a posibles filtraciones de datos, como cualquier empresa con datos valiosos.
En una breve prueba realizada por TechCrunch, Neon no ofreció ninguna indicación de estar grabando la llamada del usuario ni advirtió al receptor. La aplicación funcionaba como cualquier otra aplicación de voz sobre IP, y el identificador de llamadas mostraba el número de teléfono entrante, como de costumbre. (Dejaremos que los investigadores de seguridad intenten verificar las demás afirmaciones de la aplicación).
El fundador de Neon, Alex Kiam, no respondió a una solicitud de comentarios.
Kiam, identificado solo como "Alex" en el sitio web de la compañía, opera Neon desde un apartamento en Nueva York, según un informe empresarial.
Una publicación en LinkedIn indica que Kiam recaudó fondos de Upfront Ventures hace unos meses para su startup, pero el inversor no había respondido a una consulta de TechCrunch al momento de escribir este artículo.
¿Ha insensibilizado la IA a las preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios?
Hubo una época en que las empresas que buscaban lucrarse con la recopilación de datos a través de aplicaciones móviles gestionaban este tipo de asuntos a escondidas.
Cuando se reveló en 2019 que Facebook pagaba a adolescentes para que instalaran una aplicación que los espía, se desató un escándalo. Al año siguiente, los titulares volvieron a sonar al descubrirse que los proveedores de análisis de la tienda de aplicaciones operaban docenas de aplicaciones aparentemente inocuas para recopilar datos de uso sobre el ecosistema de aplicaciones móviles. Hay advertencias periódicas para tener cuidado con las aplicaciones VPN, que a menudo no son tan privadas como afirman. Incluso hay informes gubernamentales que detallan cómo las agencias compran regularmente datos personales que están "comercialmente disponibles" en el mercado.
Ahora, los agentes de IA participan regularmente en las reuniones para tomar notas, y existen dispositivos de IA siempre activos en el mercado. Pero al menos en esos casos, todos consienten una grabación, según Daniels a TechCrunch.
Ante este uso y venta generalizados de datos personales, es probable que ahora haya quienes piensen que, si sus datos se venden de todos modos, también podrían lucrarse con ello.
Desafortunadamente, podrían estar compartiendo más información de la que creen y poniendo en riesgo la privacidad de otros al hacerlo.
“Existe un enorme deseo por parte, sin duda, de los trabajadores del conocimiento —y, francamente, de todos— de facilitar al máximo su trabajo”, afirma Jackson. “Y algunas de estas herramientas de productividad lo hacen a expensas, obviamente, de su privacidad, pero también, cada vez más, de la privacidad de quienes interactúan a diario”.
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