El Parlamento de la UE bajo escrutinio mientras se expande la investigación de corrupción en Qatar

 El Parlamento de la UE bajo escrutinio mientras se expande la investigación de corrupción en Qatar

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Kevin Whitelaw, noticias de Bloomberg

(Bloomberg) -- Se debe llevar a cabo una investigación floreciente sobre presuntos sobornos que involucran a legisladores del Parlamento Europeo "con todo el peso de la ley", dijo el lunes la ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, mientras continúa ampliándose un escándalo de corrupción relacionado con Qatar.

“Esto se refiere a la credibilidad de Europa, por lo que necesitamos consecuencias en varias áreas”, dijo a los periodistas en Bruselas. “No hemos visto algo así en mucho tiempo”.

La policía federal belga allanó varias casas y apartamentos de legisladores y asesores a partir del viernes en una investigación que, según los fiscales, involucró el pago de grandes sumas de dinero para influir en las decisiones del Parlamento Europeo. Qatar y Marruecos fueron citados en algunos de los documentos legales, según una persona familiarizada con el asunto. Cuatro personas fueron acusadas de corrupción y lavado de dinero.

Eva Kaili, legisladora griega y vicepresidenta del Parlamento Europeo, fue una de las detenidas, así como Antonio Panzeri, exdiputado italiano, según informes de prensa. La policía incautó al menos 750.000 euros, incluida una maleta llena de billetes de 50 euros, según el diario belga Le Soir.

La autoridad antilavado de dinero de Grecia ordenó el congelamiento de todos los activos personales de Kaili, como propiedades, cuentas bancarias y más, así como los de su esposo y familia, según una persona familiarizada con el asunto. Los bancos y las autoridades estatales ya fueron notificados por la autoridad para su decisión.

La casa de un segundo miembro del parlamento también fue registrada durante el fin de semana, según las autoridades belgas.

La investigación se está desarrollando ya que Qatar está en el centro de atención como anfitrión del torneo de fútbol de la Copa Mundial. Los investigadores sospechan que los pagos fueron parte de un esfuerzo más amplio de Qatar para pulir su imagen en medio de duras críticas a sus prácticas laborales y de derechos humanos, según informes de prensa.

“Si se confirma, significaría que los eurodiputados y activistas recibieron dinero para hacer la vista gorda sobre las condiciones de los trabajadores en Qatar”, dijo el domingo el comisionado de economía de la UE, Paolo Gentiloni, en la televisión italiana, refiriéndose a los miembros del parlamento. “Es una vergüenza y es inaceptable”.

Un portavoz del Parlamento Europeo dijo que la institución no comenta sobre los procedimientos judiciales, pero coopera plenamente con las autoridades nacionales, incluso en este caso. No comentaron de inmediato sobre los legisladores arrestados. La oficina de Kaili y la embajada de Qatar en Bélgica no respondieron a las solicitudes de comentarios.

El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que los informes de la investigación eran muy preocupantes. “Estamos muy, ciertamente, preocupados por estas noticias”, dijo a los periodistas el lunes.