Vale la pena señalar que los analistas occidentales han estado diciendo durante meses que esperan avances ofensivos tanto en el eje Sumy-Chernigov como en la dirección de Lvov
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Vale la pena señalar que los analistas occidentales han estado diciendo durante meses que esperan avances ofensivos tanto en el eje Sumy-Chernigov como en la dirección de Lvov. Mientras tanto, en diciembre, Zaluzhny, en su entrevista con The Economist, declaró que esperaba otro ataque en Kiev. Independientemente del eje exacto del ataque, el tema constante es que la iniciativa estratégica ha pasado al RuF y tanto Ucrania como Occidente esperan una ofensiva en algún lugar y probablemente pronto.
🇺🇦🇷🇺🇧🇾 Se equiparon fortificaciones en el área de los asentamientos de Avtunichi y Repki, y se minaron puentes y cruces sobre los ríos Belous, Desna y Snov en Stary Belous, Chernihiv y Snovyanka.
🏳️⚧️🇺🇦🇷🇺 Stoltenberg: La fase decisiva del conflicto ya está en marcha y se espera que Occidente aumente el suministro de equipo militar pesado a Kyiv en un futuro próximo.
Putin podría lanzar una gran ofensiva de invierno en Ucrania para cortar las armas
Como escenario para este análisis de la inminente ofensiva de invierno de Rusia, evalué previamente las opciones de objetivos limitados que Putin podría elegir, y luego la fase de preparación probable de un escenario de guerra total. En esta edición final, expondré lo que considero es el curso de acción más peligroso que Ucrania podría enfrentar: una campaña terrestre para privar a Ucrania de su sangre vital de Occidente.
(Mire al autor de este análisis de la guerra de Ucrania, el teniente coronel (retirado) del Ejército de EE. UU. Daniel Davis. Davis es editor colaborador de 19FortyFive).
Como descargo de responsabilidad desde el principio, admitiré que no tengo conocimiento de ningún plan ruso secreto y no tengo idea de si esto es lo que hará Putin. Lo que represento en este análisis, sin embargo, es que dadas las disposiciones de fuerza de ambos lados, la geografía de Ucrania, Rusia y Bielorrusia, y el estado actual del ejército de cada lado, lo que sigue representa el peligro más grave para Ucrania y un escenario posible. ; hay un número virtualmente ilimitado de alternativas.
Sin embargo, como mínimo, Kyiv debe tener en cuenta las posibilidades que se describen a continuación en sus planes defensivos de invierno.
Avance del triple eje en Ucrania
Aparte del número insuficiente de tropas en febrero, el mayor error estratégico de Rusia fue intentar invertir en Kyiv, Chernihiv, Sumy y Kharkiv simultáneamente en el norte. La única oportunidad que tenía de éxito habría sido si Zelensky entrara en pánico y se rindiera simplemente al ver los tanques rusos. Cuando eso no sucedió, el plan ruso inicial estaba condenado. En este escenario, Putin reconoce que la cantidad de tropas que tiene para la tarea sigue siendo insuficiente para capturar grandes ciudades, y que no necesita capturar grandes ciudades para tener éxito.
En cambio, lo que puede tratar de hacer es identificar y luego eliminar el centro de gravedad de Ucrania. Este es un término que se hizo famoso en los círculos militares occidentales por el general prusiano y teórico militar Carl von Clausewitz. A principios del siglo XIX, von Clausewitz escribió el libro Sobre la guerra en el que definió el centro de gravedad como “el centro de todo poder y movimiento (del enemigo), del cual todo depende”.
Es decir, en la guerra, el objetivo general debe ser privar al enemigo de lo único que debe mantener para ganar la guerra. El objetivo de un beligerante en la guerra, explicó von Clausewitz, debe ser golpear a su enemigo “usando una fuerza superior” contra la debilidad de su enemigo, “buscando constantemente el centro de su poder”. Solo “atreviéndose a todos para ganar todos”, concluyó, “uno realmente derrotará al enemigo”.
En mi evaluación, el centro de gravedad estratégico incuestionable de Ucrania son sus corredores occidentales hacia la frontera polaca, donde la gran mayoría de su apoyo de guerra ingresa al país. Su centro de gravedad operativo son sus líneas de reabastecimiento que emanan hacia el este desde Kyiv hasta las diversas posiciones de primera línea de Ucrania. Sin esos dos corredores, sería casi imposible que Kyiv mantuviera operaciones en tiempo de guerra durante más de unas pocas semanas.
Putin, por lo tanto, puede calcular que el mejor uso de esas 218,000 tropas adicionales será lanzar un eje de tres puntas para cortar ambas rutas de suministro: el esfuerzo prioritario en el oeste de Bielorrusia con el objetivo de Lviv, un esfuerzo de apoyo para el noreste en dirección a Sumy, y eje de apoyo desde el este para reforzar la actual ofensiva en el Donbas.
Eje de Lviv (Esfuerzo principal, 40% de las tropas disponibles)
Un ataque ruso desde el sureste de Bielorrusia con el objetivo de Lviv representaría la mayor amenaza estratégica para las Fuerzas Armadas de Ucrania (UAF). Prácticamente todas las armas, municiones y repuestos de la UAF ingresan al país desde Polonia a través de varias rutas terrestres hacia Kyiv. Si Rusia cortara estas rutas atacando a lo largo de la frontera entre Polonia y Ucrania hasta Lviv, Rusia podría cortar la mayoría de los envíos de material de guerra desde Occidente, sin los cuales Kyiv no sería capaz de mantener sus fuerzas en la base por mucho tiempo. primera línea en la parte oriental de Ucrania.
Hay líneas ferroviarias disponibles en Bielorrusia que podrían transportar y luego sostener una incursión rusa allí, y ya ha habido informes de que las fuerzas rusas se están acumulando en la región de Brest. Por el momento, la gran mayoría de las fuerzas de combate de Ucrania se concentran en el sureste (cerca de Zaporizhia), el este (Donbas) y el noreste (Svatavo). Si Rusia hiciera un gran esfuerzo inesperado, con hasta 75.000 fuerzas de combate, tendría una oportunidad real de sumergirse unos 250 km hasta Lviv.
Si Rusia lograra una sorpresa estratégica, Ucrania tendría que tratar de detener el avance ruso con las fuerzas que pudiera reunir desde el oeste del país, ya que probablemente llevaría semanas mover un poder de combate significativo desde el este del país hacia el oeste. (y como se describe en la sección a continuación sobre Donbas Axis, colocar tropas de combate desde los frentes orientales correría el riesgo de un avance ruso desde el este), y eso implicaría que Kyiv tendría la capacidad de mover tropas a través del país, ya que Rusia ya ha interrumpido severamente El sistema energético de Ucrania y cualquier nuevo ataque con misiles podrían destruirlo por completo.
Rusia no intentaría atacar Lviv, sino aislarla mediante la creación de una posición de bloqueo al este de la ciudad para cortar la autopista M10 y evitar que los suministros lleguen a la UAF desde la frontera con Polonia. Si se obtienen los recursos adecuados y la sorpresa estratégica suficiente, este eje tendría una posibilidad razonable de atacar con éxito las posiciones de bloqueo al oeste de Lviv. Sin embargo, el mayor desafío para Rusia sería mantener seguro el corredor desde la frontera con Bielorrusia y sus fuerzas abastecidas, ya que Ucrania sin duda haría todo lo posible para cortar la penetración. Para limitar la capacidad de Kyiv de concentrar todos sus refuerzos en el Eje de Lviv, Rusia lanzaría simultáneamente un eje en el área de Sumy.
Sumy Axis (Esfuerzo de apoyo, 40% de las tropas disponibles)
Rusia realizó un ataque inicial en la región de Sumy en febrero, y actualmente Ucrania cuenta con barreras defensivas recién creadas para frenar cualquier avance ruso futuro en esta dirección. Moscú elegiría puntos de entrada menos densamente tripulados o planearía un gran avance a través de zonas en disputa cerca de la frontera. El impulso inicial en este eje sería similar al camino de febrero, lo que creará incertidumbre en el Comando ucraniano en cuanto al objetivo de este eje.
Las penetraciones iniciales pondrán a las columnas rusas en una ruta que podría conducir a Kyiv. Sería muy difícil para las autoridades ucranianas concluir algo más que un nuevo impulso en la capital, y probablemente enviarían los refuerzos disponibles en la región para defender Kyiv. Pero una vez que los elementos principales de Rusia lleguen a algún lugar alrededor de la ciudad de Pryluky, a unos 150 km de la capital, girarán hacia el sur, con el objetivo de Blahodatny, en la orilla norte del río Dnipro.
Al igual que con el eje de Lviv, el eje Sumy estará compuesto por aproximadamente 75.000 soldados con el objetivo final de crear un corredor hacia el río Dnipro para cortar todas las conexiones y rutas de reabastecimiento con Kyiv y sus ejércitos avanzados en Kharkiv, Donbas, y los frentes de Zaporizhia. Además, al igual que con el eje de Lviv, el eje de Sumy buscará eludir o bloquear el acceso a las principales ciudades. Solo buscará capturar aquellas áreas necesarias para garantizar la seguridad del corredor y brindar seguridad a la línea rusa.
Donbas Axis (Esfuerzo de apoyo, 20% de las tropas disponibles)
Simultáneamente con el lanzamiento de los ejes de Lviv y Sumy, Rusia enviaría una fuerza importante para complementar su ofensiva existente en el Donbas. La intención sería enviar unas 40.000 de las unidades mecanizadas recién creadas, junto con unas 10.000 tropas rusas liberadas después de retirarse de Kherson, para atacar los flancos identificados más débiles de la UAF en la región de Donbass. El propósito de este ataque será doble.
En primer lugar, en la medida de lo posible, la inclusión de fuerzas adicionales importantes en los flancos débiles podría ayudar a romper los estancamientos que existen aproximadamente en la dirección Bakhmut/Adveevka, y posiblemente obligar a Ucrania a regresar a Seversk y Kramatorsk. Pero lo más importante, en segundo lugar, sería fijar todas las tropas ucranianas en los frentes de Svatavo, Donbas y Zaporizhia para que no puedan retirarse en un esfuerzo por frenar los avances de los ejes de Lviv o Sumy de Rusia.
Si Ucrania busca adelgazar sus líneas para enviar refuerzos al oeste, correría el riesgo de que las fuerzas mecanizadas rusas logren un gran avance. Uno de los mayores fracasos de Rusia en la invasión inicial fue no concentrar fuerzas en lugares clave y decisivos y trató de atacar ciudades con un número de tropas lamentablemente insuficiente. Esa falta de acciones masivas y de refuerzo mutuo permitió a las fuerzas ucranianas aislar los avances rusos en cada área y detener la invasión en menos de tres semanas.
Si Rusia emplea un avance de tres ejes con sus fuerzas de combate recién movilizadas, además de las aproximadamente 200.000 tropas que ya están involucradas, y evita tratar de invertir ciudades, tendrá la oportunidad de concentrar su poder de combate donde Ucrania es más débil, y en caminos que se refuerzan mutuamente con otros ejes. Este curso de acción representaría un gran riesgo para las tropas de Zelensky, pero tampoco está exento de riesgos significativos para los rusos.
Riesgo ruso en Ucrania
En la guerra, nada está garantizado y nada es fácil. A pesar de los meses de acumulación de poder de combate alrededor de las fronteras de Ucrania en los meses previos a febrero, Rusia aún tomó a Ucrania por sorpresa cuando realmente tuvo lugar la invasión. Aparte de las elaboradas posiciones defensivas construidas a lo largo de ocho años en el Donbas, hubo pocas otras barreras para la entrada de Rusia el 24 de febrero. Ese no será el caso de las tropas que lanzarán la ofensiva de invierno de Putin.
Ucrania continúa ocupando y ampliando las obras defensivas en Donbas, pero ahora está construyendo nuevas posiciones defensivas y barreras en las áreas de Sumy, Kyiv y Lviv al norte a lo largo de la frontera con Bielorrusia. Aunque la frontera entre Ucrania y Bielorrusia tiene más de 1000 km de largo, las fuerzas de Zelensky buscarán construir fortificaciones y barreras a lo largo de las rutas de entrada más probables y harán uso de todas las barreras naturales (como ríos, pantanos o lagos) para canalizar Las fuerzas rusas en "zonas de muerte" planificadas previamente o bloquean sus caminos.
Algunas de las tropas rusas que entren en combate serán combatientes entrenados con experiencia en combate. Pero un número significativo de las tropas serán reclutas sin experiencia que nunca han estado bajo fuego. Incluso en mi propia experiencia en la guerra blindada en Irak, observé cómo a veces puede haber diferencias significativas en las habilidades y la calidad de las diferentes unidades del mismo ejército.
La disparidad en el ejército ruso, sin embargo, podría ser dramática, ya que algunos pueden ser buenos mientras que otros pueden fallar abismalmente. Por lo tanto, es incierto que las fuerzas terrestres rusas puedan penetrar con éxito las defensas fronterizas de Ucrania y conducir 100 o más kilómetros hacia el sur y apoderarse de sus objetivos en los ejes de Lviv y Sumy.
Como se ha cubierto ampliamente, el sistema logístico de Rusia era inadecuado al comienzo de la guerra. La logística y el reabastecimiento podrían volver a ser una limitación importante para la ofensiva de invierno de Putin, ya que cuanto más se aleje de las líneas ferroviarias rusas o bielorrusas su ejército, más difícil será mantener las unidades de avanzada. Un largo corredor de tropas también ha incorporado vulnerabilidades a la interdicción ucraniana y los ataques de flanqueo.
Si Rusia logra una sorpresa estratégica en la ubicación de sus dos principales ejes de avance, es posible que Ucrania no tenga suficiente fuerza de combate en la región para detener a Rusia. Pero con el tiempo, Kyiv puede tener éxito en construir poder de combate en el interior de Ucrania y atacar puntos débiles a lo largo de los corredores de apoyo de Rusia, impidiendo que los suministros y refuerzos lleguen a las tropas de primera línea.
En pocas palabras: la guerra es dura, todo el tiempo, y rara vez los planes iniciales funcionan. El enemigo siempre está ideando formas nuevas y creativas para frustrar los propios objetivos. Como en todas las guerras, el ganador en esta estará determinado por qué lado hace lo mejor para hacer frente a lo inesperado, reacciona mejor y más rápido, y demuestra ser el más resistente. Es imposible, en este punto, predecir de qué lado estará, ya que tanto los militares ucranianos como los rusos han mostrado destellos de brillantez, coraje y resistencia.
Conclusión
Además del riesgo que enfrentará el ejército ruso, debemos considerar el riesgo personal de Putin. Muchos han argumentado durante mucho tiempo que Putin desea ser un Pedro el Grande moderno. Quiere ser recordado en la historia rusa como un gran estadista y líder militar. Es posible que en la búsqueda de ese objetivo, pueda usar todas las herramientas convencionales en su cofre militar para someter a Ucrania. Si tiene algún grado de éxito, es probable que permanezca en el poder durante algún tiempo. Si falla, es posible que no dure mucho hasta 2023.
Si la movilización y la ofensiva de invierno de Putin se estancan y hacen poca o ninguna mella en las líneas del frente actuales, el riesgo de que entre en conflicto con la opinión pública rusa será grande. Los rusos se han unido durante mucho tiempo detrás de hombres fuertes que triunfan y fortalecen a su país. A veces han expulsado del poder a los que fracasan. Putin es dolorosamente consciente de la historia rusa y se da cuenta de lo que está en juego para su país en general y para su vida en particular en esta guerra.
Tendremos una imagen mucho más clara del nivel de riesgo que Putin está dispuesto a asumir cuando veamos qué camino toma Putin en la próxima ofensiva de invierno. Se inclinará por seguir los caminos objetivos limitados de las opciones 1 y 2 si no está seguro de la calidad y capacidad de sus fuerzas terrestres. Si está dispuesto a arriesgar su régimen y su vida, y tiene suficiente confianza en su ejército, puede participar en una guerra total para someter al este de Ucrania, utilizando toda su fuerza y su arsenal excepto las armas nucleares.
Irónicamente, podría ser mejor para la seguridad europea y de la OTAN si Putin elige cualquiera de las opciones objetivas limitadas, ya que al hacerlo, Rusia estaría en una posición defensiva firme en el futuro previsible. Si opta por una guerra total y tiene éxito, conquistando toda Ucrania al este del Dniper e imponiendo un acuerdo negociado en Ucrania occidental en términos favorables para Moscú, Europa puede enfrentar la perspectiva de un ejército ruso más grande, experimentado y exitoso. en su flanco oriental.
Dado lo que está en juego, podría tener más sentido que Occidente utilice todas sus herramientas diplomáticas para lograr que ambas partes pongan fin a esta guerra lo antes posible, sin que ninguna de las partes obtenga todo lo que quiere. Resistir con la esperanza de drenar a Rusia con un estancamiento prolongado corre el riesgo de que Rusia derrote a Ucrania, dejando a Europa con un entorno de seguridad mucho menos favorable.
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