Un NUEVO terremoto golpea a Turquía en las primeras horas mientras el número de muertos se acerca a los 5.000: Los gritos de los sobrevivientes que mueren congelados bajo los escombros llenan el aire mientras los equipos de rescate luchan contra los elementos durante la noche para salvar vidas
Otro terremoto sacudió Turquía la madrugada del martes después de que otros dos devastaran el país y su vecina Siria un día antes, mataron al menos a 4.800 personas y atraparon a decenas más bajo los escombros de los edificios derrumbados.
El sismo de magnitud 5,8 se produjo a una profundidad de 1,2 millas en el centro de Turquía, dijo el Centro Sismológico Mediterráneo Europeo (EMSC), mientras continuaban los esfuerzos de rescate y el número de muertos solo en Turquía superaba los 3.300.
Una tormenta de invierno que provoca temperaturas cercanas al punto de congelación ha obstaculizado a quienes trabajan desesperadamente para liberar a las personas de los escombros de los edificios destruidos, y el clima frío hace que la necesidad de llegar a los sobrevivientes atrapados sea aún más urgente.
En la ciudad turca de Hatay, gravemente afectada, los residentes gritaron impotentes mientras los gritos y gritos de los que se congelaban bajo los escombros llenaban el aire. Desesperados por alcanzarlos a tiempo, los rescatistas han estado cavando con sus propias manos.
Mientras tanto, decenas de miles se han quedado sin hogar y durmiendo en sus automóviles o buscando alojamiento temporal después de que miles de edificios fueran derribados a ambos lados de la frontera, sembrando la miseria en un área ya asolada por la guerra, la insurgencia, las crisis de refugiados y una reciente brote de cólera.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el primer terremoto de magnitud 7,8 del lunes ocurrió a las 4:17 am (01:17 GMT) a una profundidad de unas 11 millas.
El terremoto inicial fue tan poderoso que se sintió tan lejos como Groenlandia y fue seguido por una serie de réplicas, incluido un temblor de magnitud 7,5 que se produjo en medio de los trabajos de búsqueda y rescate el lunes.
Otro terremoto de magnitud 5,6 sacudió el centro de Turquía el martes, dijo el Centro Sismológico Europeo del Mediterráneo. Si bien no fue tan poderoso como los dos del lunes, se registró a una profundidad de 1.2 millas. Si bien los terremotos menos profundos causan más daño, inicialmente no estaba claro cuánto daño causó.
En Turquía, el número de muertos aumentó a 3.381 personas, dijo el martes por la mañana la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD).
El número de muertos en Siria supera los 1.500, según el gobierno sirio y un servicio de rescate en el noroeste controlado por los insurgentes.
AFAD ha dicho que casi 8.000 personas han sido rescatadas de 4.758 edificios destruidos por los temblores del lunes. Dijo que se desplegaron 13.740 miembros del personal de búsqueda y rescate y se enviaron a la región más de 41.000 tiendas de campaña, 100.000 camas y 300.000 mantas. "La entrega de personal y vehículos continuó sin interrupciones durante la noche", dijo.
La devastación de los terremotos ha provocado una respuesta mundial, con decenas de países desde Ucrania hasta Nueva Zelanda prometiendo enviar ayuda. Varias misiones internacionales de rescate se dirigieron a Turquía y Siria después de que ambos países solicitaran ayuda.
Solo una amplia respuesta internacional podrá hacer frente a la creciente crisis humanitaria. Pero una ventisca invernal ha cubierto de hielo y nieve las principales carreteras hacia el área y las autoridades dijeron que tres aeropuertos importantes han quedado inoperables.
Esto ha complicado las entregas de ayuda vital.
La situación en el noroeste de Siria es aún más complicada, con el desafío de llevar ayuda a través de las líneas de frente entre las fuerzas rebeldes y gubernamentales.
Gran parte del área afectada por el terremoto en el norte de Siria ya ha sido diezmada por años de guerra y bombardeos aéreos de las fuerzas sirias y rusas que destruyeron casas, hospitales y clínicas.
El conflicto ya está dando forma a la respuesta de emergencia, y el enviado de Siria ante las Naciones Unidas, Bassam Sabbagh, aparentemente descarta la reapertura de los cruces fronterizos que permitirían que la ayuda llegue a las áreas controladas por los grupos rebeldes.
El Ministerio de Salud sirio informó daños en las provincias de Alepo, Latakia, Hama y Tartus, donde Rusia está alquilando una instalación naval.
Durante la noche en Turquía, los sobrevivientes usaron sus propias manos para recoger las ruinas retorcidas de bloques de apartamentos de varios pisos, tratando de salvar a familiares, amigos y cualquier otra persona que durmiera adentro cuando ocurrió el primer terremoto masivo el lunes temprano.
'¿Dónde está mi mamá?' preguntó una niña angustiada de siete años que fue sacada de un edificio derrumbado en Hatay, en el lado turco de la frontera. La sensación de incredulidad era generalizada, ya que los residentes luchaban por comprender la magnitud del desastre.
Algunas de las devastaciones más graves ocurrieron cerca del epicentro del terremoto entre Kahramanmaras y Gaziantep, una ciudad de dos millones de habitantes donde manzanas enteras yacen ahora en ruinas bajo la acumulación de nieve.
Mientras los residentes intentaban despejar una montaña de mampostería, placas de yeso y muebles que había sido un edificio de varios pisos, otro se derrumbó cerca, lo que provocó que la multitud gritara y clamara por seguridad.
Con réplicas que sacuden continuamente el área, muchos sobrevivientes aterrorizados y exhaustos pasaron la noche al aire libre, demasiado asustados para volver a casa.
Algunos se acurrucaron debajo de las marquesinas de los autobuses, algunos se envolvieron en plástico para repeler la lluvia helada y otros quemaron escombros para mantenerse calientes.
En la ciudad turca de Antakya, cerca de la frontera con Siria, donde los edificios de 10 pisos se derrumbaron en las calles, los periodistas de Reuters vieron cómo se realizaba el trabajo de rescate en uno de las docenas de montículos de escombros.
La temperatura estaba cerca de congelarse mientras caía la lluvia y no había electricidad ni combustible en la ciudad.
En otro lugar, se escuchó la voz de una mujer que pedía ayuda debajo de un montón de escombros en la provincia sureña turca de Hatay. Cerca, el cuerpo de un niño pequeño yacía sin vida.
Llorando bajo la lluvia, un residente que se identificó como Deniz se retorció las manos con desesperación. "Están haciendo ruidos pero no viene nadie", dijo.
Estamos devastados, estamos devastados. Dios mío... Están gritando. Están diciendo, 'Sálvanos' pero no podemos salvarlos. ¿Cómo los vamos a salvar? No ha habido nadie desde la mañana.
Las familias dormían en autos alineados en las calles.
Ayla, de pie junto a un montón de escombros donde una vez estuvo un edificio de ocho pisos, dijo que había conducido a Hatay desde Gaziantep el lunes en busca de su madre.
Cinco o seis rescatistas del departamento de bomberos de Estambul estaban trabajando en las ruinas: un sándwich de hormigón y vidrio.
Todavía no ha habido supervivientes. Llegó un perro callejero y ladró en cierto punto por mucho tiempo, temí que fuera por mi madre. Pero era otra persona”, dijo.
'Encendí las luces del auto para ayudar al equipo de rescate. Sacaron solo dos cuerpos hasta el momento, sin sobrevivientes.
En Kahramanmaras, al norte de Antakya, las familias se reunieron alrededor del fuego y se envolvieron en mantas para mantenerse calientes.
"Apenas logramos salir de la casa", dijo Neset Guler, acurrucado con sus cuatro hijos. Nuestra situación es un desastre. Tenemos hambre, tenemos sed. Es miserable.
El terremoto, que fue seguido por réplicas, fue el más grande registrado en todo el mundo por el Servicio Geológico de EE. UU. desde uno en el remoto Atlántico Sur en agosto de 2021. Es el más mortífero en Turquía desde uno de magnitud similar en 1999 que mató a más de 17.000. Cerca de 16.000 personas resultaron heridas en el terremoto del lunes.
Las malas conexiones a Internet y las carreteras dañadas entre algunas de las ciudades turcas más afectadas, hogar de millones de personas, obstaculizaron los esfuerzos para evaluar el impacto y planificar la ayuda.
El presidente turco Tayyip Erdogan, que se preparaba para unas duras elecciones en mayo, calificó el terremoto de desastre histórico y dijo que las autoridades estaban haciendo todo lo posible.
En la ciudad turca de Iskenderun, los rescatistas treparon una enorme pila de escombros que alguna vez fue parte de la unidad de cuidados intensivos de un hospital estatal en busca de sobrevivientes. Los trabajadores de la salud hicieron lo que pudieron para atender la nueva avalancha de heridos.
"Tenemos un paciente que fue llevado a cirugía pero no sabemos qué pasó", dijo Tulin, una mujer de unos 30 años, de pie afuera del hospital, secándose las lágrimas y rezando.
En Siria, los efectos del terremoto se vieron agravados por la destrucción de más de 11 años de guerra civil.
En el noroeste controlado por los rebeldes, el número de muertos asciende a más de 740 personas, según la defensa civil siria, un servicio de rescate conocido por sacar a la gente de los escombros de los ataques aéreos del gobierno.
La defensa civil dijo que cientos de familias quedaron atrapadas bajo los escombros y que se estaba acabando el tiempo para salvarlas.
Un alto funcionario humanitario de la ONU en Siria dijo que la escasez de combustible y el clima severo estaban creando obstáculos para su respuesta.
"La infraestructura está dañada, las carreteras que solíamos usar para el trabajo humanitario están dañadas, tenemos que ser creativos para llegar a la gente... pero estamos trabajando duro", dijo a Reuters el coordinador residente de la ONU, El-Mostafa Benlamlih. en una entrevista a través de un enlace de video desde Damasco.
Incluso antes de la tragedia, los edificios en Alepo, el centro comercial de Siria antes de la guerra, a menudo se derrumbaban debido a la infraestructura en ruinas.
Las autoridades cortaron el gas natural y el suministro eléctrico en toda la región como medida de precaución, y también cerraron las escuelas durante dos semanas.
La agencia cultural de la ONU, la UNESCO, expresó su temor por los graves daños en dos ciudades en su lista de patrimonio: Alepo en Siria y Diyarbakir en Turquía.
En una cárcel que alberga en su mayoría a miembros del grupo Estado Islámico en el noroeste de Siria, los presos se amotinaron después de los terremotos y al menos 20 escaparon, dijo una fuente de la instalación a la agencia de noticias AFP.
Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Europea y Rusia estuvieron entre los que enviaron de inmediato sus condolencias y ofertas de ayuda a la región afectada.
El presidente Joe Biden prometió a su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, que Estados Unidos enviará "toda y cada una" de la ayuda necesaria para ayudar a recuperarse de un terremoto devastador.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, también se ofreció a brindar "la asistencia necesaria" a Turquía, cuyos drones de combate están ayudando a Kyiv a combatir la invasión rusa en curso de su país.
Los medios estatales chinos dijeron el martes que Beijing estaba enviando rescatistas, equipos médicos y otros suministros.
Turquía se encuentra en una de las zonas sísmicas más activas del mundo.
El último temblor de magnitud 7,8 del país fue en 1939, cuando 33.000 personas murieron en la provincia oriental de Erzincan.
La región turca de Duzce sufrió un terremoto de magnitud 7,4 en 1999, en el que murieron más de 17.000 personas.
Los expertos han advertido durante mucho tiempo que un gran terremoto podría devastar Estambul, una megalópolis de 16 millones de personas llena de casas destartaladas.
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