Bill y Melinda Gates y las fundaciones Rockefeller forman una alianza para ayudar a estimular la “revolución verde” en África
SEATTLE, NUEVA YORK -- La Fundación Bill y Melinda Gates y la Fundación Rockefeller anunciaron hoy que formarán una alianza para contribuir a una "Revolución Verde" en África que aumentará drásticamente la productividad de las pequeñas granjas, movilizando a decenas de millones de personas. salir de la pobreza extrema y reducir significativamente el hambre.
Este esfuerzo conjunto se basa en el trabajo de la Fundación Rockefeller entre las décadas de 1940 y 1960 para lanzar lo que se conoce como la "Revolución Verde", un esfuerzo que fue pionero en la transformación histórica de los métodos agrícolas en América Latina y el sur y sureste de Asia, ayudando a duplicar producción de alimentos y evitar una hambruna generalizada. Entre los pioneros en este esfuerzo se encontraba el patólogo de plantas Norman Borlaug, científico de la Fundación Rockefeller durante 39 años, quien recibió el Premio Nobel de la Paz en 1970 por su trabajo en el desarrollo de mejores variedades de cultivos y prácticas de gestión agrícola y la promoción de su uso generalizado en todo el mundo.
“La Revolución Verde original fue un gran éxito en muchas partes del mundo”, dijo Judith Rodin, presidenta de la Fundación Rockefeller. “Desafortunadamente, en África, si bien hay muchos esfuerzos positivos, el impulso va en sentido contrario. Durante los últimos 15 años, el número de africanos que viven con menos de un dólar al día ha aumentado en un 50 por ciento. Al trabajar con la Fundación Bill y Melinda Gates y con líderes, agricultores y científicos africanos, nos comprometemos a lanzar una Revolución Verde Africana que ayudará a decenas de millones de personas que viven al borde de la inanición en el África subsahariana”.
A largo plazo, la asociación, llamada Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA), tiene la intención de mejorar el desarrollo agrícola en África al abordar tanto la agricultura como los problemas económicos relevantes, incluida la fertilidad del suelo y el riego, las prácticas de gestión de los agricultores y el acceso de los agricultores a mercados y financiación. Casi las tres cuartas partes de la superficie terrestre de África se cultivan sin insumos mejorados, como fertilizantes y semillas avanzadas.
“Ninguna región importante del mundo ha sido capaz de lograr ganancias económicas sostenidas sin antes realizar mejoras significativas en la productividad agrícola”, dijo Bill Gates, copresidente de la Fundación Gates. “Hoy en África, la gran mayoría de las personas pobres, muchas de ellas mujeres con niños pequeños, dependen de la agricultura para obtener alimentos e ingresos y permanecen empobrecidas e incluso pasan hambre. Sin embargo, Melinda y yo también hemos visto razones para la esperanza: científicos de plantas africanos que desarrollan cultivos de mayor rendimiento, empresarios africanos que inician empresas de semillas para llegar a los pequeños agricultores y agrocomerciantes que llegan a más y más pequeños agricultores con insumos agrícolas mejorados y prácticas de gestión agrícola. Estas estrategias tienen el potencial de transformar la vida y la salud de millones de familias. Trabajando junto con los líderes africanos y la Fundación Rockefeller, nos estamos embarcando en un esfuerzo a largo plazo centrado en la productividad agrícola, que se basará y ampliará este importante trabajo”.
La primera inversión de la Alianza para una Revolución Verde en África de $ 150 millones ($ 100 millones de la Fundación Gates y $ 50 millones de la Fundación Rockefeller) apoyará el Programa para los Sistemas de Semillas de África (PASS). PASS realizará un esfuerzo general para mejorar la disponibilidad y variedad de semillas que pueden producir mayores rendimientos en las condiciones a menudo duras del África subsahariana. Específicamente, PASS ayudará a:
●DESARROLLAR VARIEDADES MEJORADAS DE CULTIVOS AFRICANOS
Los entornos agrícolas africanos son muy diversos, con diferencias significativas en las plagas locales, las enfermedades, los patrones de lluvia, las propiedades del suelo y los atributos deseados que exigen las comunidades agrícolas pequeñas locales. PASS financiará alrededor de 40 programas nacionales de mejoramiento al año que utilizarán el mejoramiento local participativo de cultivos para abordar estas barreras y proporcionar cultivos más robustos y de mayor rendimiento para los pequeños agricultores. PASS invertirá $43 millones con el objetivo de cinco años de desarrollar 100 variedades de cultivos nuevas y mejoradas adecuadas para los entornos agrícolas ecológicamente variados de África.
●FORMAR NUEVA GENERACIÓN DE CIENTÍFICOS DE CULTIVOS AFRICANOS
Acelerar una nueva revolución verde para África es un desafío de varios niveles. Si bien comienza con variedades mejoradas de cultivos en el nivel más fundamental, también requiere el desarrollo de nuevas generaciones de científicos agrícolas africanos capacitados. Es por eso que PASS invertirá $ 20 millones para brindar capacitación de posgrado en universidades africanas para la próxima generación de mejoradores de cultivos y científicos agrícolas africanos de los cuales depende el sistema de semillas para el crecimiento y la productividad.
●ASEGURAR QUE LAS SEMILLAS MEJORADAS LLEGUEN A LOS PEQUEÑOS AGRICULTORES
África tiene los niveles más bajos de utilización de semillas mejoradas de cualquier región del mundo, principalmente porque tales semillas no están disponibles física o financieramente para la mayoría de los agricultores. El mal estado de la infraestructura de transporte rural, la falta de puntos efectivos de entrega de semillas a los pequeños agricultores y el acceso inadecuado a los servicios financieros contribuyen a la baja utilización y la productividad agrícola inadecuada. PASS invertirá $24 millones para garantizar que se produzcan y distribuyan variedades mejoradas de cultivos a través de canales públicos y privados (incluidas empresas de semillas, sistemas comunitarios públicos de semillas y extensión pública) para que los agricultores puedan adoptar estas variedades.
●DESARROLLAR UNA RED DE AGRO-COMERCIANTES AFRICANOS
Otro desafío particular de África es la falta de un mercado sólido para llevar nuevos productos a los agricultores. PASS espera abordar esto brindando capacitación, capital y crédito para establecer al menos 10,000 pequeños comerciantes agrícolas que puedan servir como conductos de semillas, fertilizantes, productos químicos y conocimiento para los pequeños agricultores y, al hacerlo, ayudar a aumentar su productividad e ingresos. Esta será una inversión de $ 37 millones.
●MONITOREAR, EVALUAR Y GESTIONAR
Se creará una nueva organización, con sede en Nairobi, Kenia, para garantizar que se lleve a cabo el aprendizaje y que los proyectos estén bien administrados. La organización llevará a cabo el seguimiento y la evaluación de los proyectos PASS, supervisará la subvención y la implementación de todas las actividades PASS y llevará a cabo actividades de gestión financiera. Para estas actividades se asignará un total de $26 millones.
La Fundación Rockefeller ya ha gastado más de $600 millones (en dólares corrientes) en el trabajo de la Revolución Verde en todo el mundo, incluidos casi $150 millones durante los últimos siete años en África.
“Durante décadas, la Fundación Rockefeller ha jugado un papel crucial en la creación y el mantenimiento de programas altamente exitosos que han reducido la pobreza al mejorar la investigación y la productividad agrícola”, dijo Melinda Gates. “Juntos, compartimos una visión para crear un cambio duradero que ayudará a millones de las personas más vulnerables de África a salir de la pobreza extrema. Nos sentimos honrados de trabajar con el equipo de Rockefeller para lograr esa visión”.
En junio, la Fundación Bill y Melinda Gates anunció que su trabajo programático se organizaría en torno a tres áreas principales: Desarrollo global, Salud global y Estados Unidos. Desarrollo Global se enfoca en reducir la pobreza y el hambre y expandir el acceso a la información en el mundo en desarrollo, y hará inversiones en las áreas de Desarrollo Agrícola, Servicios Financieros para los Pobres y Bibliotecas Globales.
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