Esta es la verdadera razón por la que DARPA está buscando 'túneles urbanos subterráneos' para 'investigación y experimentación'
https://time.com/5664643/darpa-underground-tunnels/
Cuando DARPA, una agencia dentro del Departamento de Defensa que trabaja en tecnología avanzada para el ejército, preguntó a los usuarios de Twitter si conocían algún túnel subterráneo urbano "capaz de albergar investigación y experimentación" el miércoles, algunas personas se asustaron un poco, especialmente porque la solicitud fue de “corto aviso”. Algunos enviaron memes de películas de terror y ciencia ficción, como Us y Terminator. Y cuando alguien tuiteó que DARPA probablemente quería esconder demogorgons (los monstruos de la serie de Netflix Stranger Things), la agencia se metió en el juego y tuiteó: “Por favor. Los Demogorgons son algo del Departamento de Energía.
Attention, city dwellers! We're interested in identifying university-owned or commercially managed underground urban tunnels & facilities able to host research & experimentation. https://t.co/tHZ1Tqy5nV
— DARPA (@DARPA) August 28, 2019
It's short notice... We're asking for responses by Aug. 30 at 5:00 PM ET. pic.twitter.com/TSWO07bJam
Attention, city dwellers! We're interested in identifying university-owned or commercially managed underground urban tunnels & facilities able to host research & experimentation. https://t.co/tHZ1Tqy5nV
— DARPA (@DARPA) August 28, 2019
It's short notice... We're asking for responses by Aug. 30 at 5:00 PM ET. pic.twitter.com/TSWO07bJam
Resulta que la solicitud de DARPA es menos extraña de lo que parecía inicialmente.
La agencia está buscando un lugar para albergar una etapa de su Subterranean Challenge, una competencia que reclutó laboratorios para desarrollar nuevas tecnologías para "mapear, navegar, buscar y explotar rápidamente entornos subterráneos complejos", como túneles hechos por el hombre y cuevas naturales.
Los túneles urbanos que busca DARPA se utilizarán para la segunda etapa del desafío en febrero. Según el sitio web de la competencia, la fase "Urban Underground" requerirá que los competidores exploren espacios que pueden "tener diseños complejos con múltiples pisos y abarcar varias cuadras de la ciudad".
La primera etapa del desafío, que se completó este mes, requería que los competidores probaran su tecnología en sistemas de túneles. La etapa final implicará navegar por redes de cuevas naturales.
DARPA hizo su solicitud por primera vez una semana antes de enviar el tuit ahora viral. El 20 de agosto, DARPA lanzó una "solicitud de información" formal sobre "los entornos subterráneos creados por humanos que abarcan varias cuadras de la ciudad con diseños complejos y múltiples pisos, incluidos atrios, túneles y escaleras, son ideales".
Jared B. Adams, jefe de comunicaciones de DARPA, le dijo a TIME por correo electrónico que la agencia está buscando nueva tecnología para explorar estos espacios porque pueden ser "desafíos importantes" en situaciones de combate o durante las respuestas a desastres.
“Mientras los equipos se preparan para el Circuito Urbano SubT Challenge, el programa reconoce que puede ser difícil para ellos encontrar ubicaciones adecuadas para probar sus sistemas y sensores”, dijo Adams. "DARPA emitió esta [Solicitud de información] en parte para ayudar a identificar posibles entornos representativos donde los equipos puedan realizar pruebas antes del próximo evento".
Aunque la tecnología que están desarrollando los competidores de DARPA no es tan exótica como los demogorgons, parece estar a la vanguardia de la tecnología clandestina. El ganador del primer evento fue Team Explorer, que usó robots para mapear y buscar minas de investigación en Pensilvania en busca de objetos en un desastre minero simulado. Según la Universidad Carnegie Mellon, que está trabajando en el proyecto con la Universidad Estatal de Oregón, el equipo diseñó y construyó dos vehículos terrestres y dos drones para este propósito.
#SubTChallenge Systems teams are trekking toward the Urban Circuit after competing in the Tunnel Circuit, the first scored event of DARPA’s high-tech underground contest.https://t.co/GrGk4Qi0tS
— DARPA (@DARPA) August 22, 2019
Well done, teams (and robots)! In first place, Team Explorer. pic.twitter.com/J9bKZEoPWC
— DARPA (@DARPA) August 22, 2019
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