https://www.thedrive.com/the-war-zone/38593/evacuations-during-capitol-siege-shine-light-on-vast-underground-tunnel-network
Un laberinto de pasajes subterráneos, algunos de los cuales datan de hace cientos de años, conecta edificios clave debajo de Washington.
Incluso antes del asedio sin precedentes de esta semana al Capitolio de los EE. UU. por parte de una multitud de partidarios del presidente Donald Trump, sobre el cual puede leer en la cobertura continua de War Zone sobre los eventos a medida que se desarrollaban, había indicadores siniestros de lo que estaba por venir. Esto incluyó el descubrimiento de bombas caseras en las cercanías de los edificios de oficinas del Congreso cercanos ese mismo día, lo que provocó evacuaciones, al menos en parte a través de túneles subterráneos. Cuando se abrió una brecha en el Capitolio, los miembros del Congreso y el vicepresidente Mike Pence, entre otros, también fueron conducidos a un lugar seguro a través de pasadizos subterráneos.
Estos incidentes destacaron la gran red de túneles que se encuentra debajo de Capitol Hill, así como otros enlaces subterráneos en todo Washington, D.C. se mostró ayer, también tienen un valor claro para ayudar a las personas a escapar a un lugar seguro durante una crisis. Ya se había aconsejado a los legisladores que hicieran un mayor uso de ellos el 6 de enero, simplemente para evitar encontrarse con manifestantes pro-Trump.
La gente evacua la Cámara de Representantes mientras los manifestantes intentan ingresar a la Cámara de Representantes en el Capitolio de EE. UU. el miércoles, 6 de enero de 2021, en Washington. AP Photo/Andrew Harnik
Cuando surgieron los primeros informes de la evacuación del edificio de oficinas Cannon House, así como del edificio conmemorativo James Madison de la Biblioteca del Congreso, todos los cuales están situados al sureste inmediato del Capitolio de los EE. UU., las razones no quedaron claras de inmediato. Mientras que el foco de atención del mundo estaba en las multitudes de partidarios de Trump que se preparaban para asaltar el Capitolio, la Policía del Capitolio de EE. UU. alertó a los ocupantes de Cannon sobre la amenaza.
Sin mencionar los detalles de los artefactos explosivos improvisados (IED), la Policía del Capitolio instó a los ocupantes de Cannon a mantener la calma y moverse “de manera segura” hacia las salidas, debido a la “actividad policial”, según NBC Washington. Otro mensaje pedía a los empleados que "cerraran las puertas detrás de ustedes pero no las bloquearan".
“Si se encuentra en el edificio Cannon, lleve a los visitantes, las capuchas de escape y los kits de emergencia y diríjase al túnel sur que conecta con el edificio Longworth”, también le dijo la policía del Capitolio al personal allí, según el reportero de NBC News, Scott MacFarlane. .
NEW: US Capitol Police warning to Cannon House Office Bldg staff: "If you are in the Cannon Building, take visitors, escape hoods, and Go Kits and report to the South tunnel connecting to the Longworth Bldg"
— Scott MacFarlane (@MacFarlaneNews) January 6, 2021
Desafortunadamente, no sabemos qué había dentro de los "Go Kits" en cuestión, pero probablemente tenían varios artículos de emergencia y supervivencia, incluidos suministros de primeros auxilios y barras luminosas o linternas pequeñas. Las imágenes del interior del Capitolio después de que los manifestantes pro-Trump entraron muestran a miembros del Congreso y otros con lo que parecen ser máscaras ILC Dover SCape CBRN30.
Una mujer usa lo que parece ser una máscara de gas de emergencia tipo capucha ILC Dover SCpe CBRN30 en la Cámara de Representantes del Capitolio el 6 de enero de 2021., Andrew Harnik/AP
Estas son máscaras antigás tipo capucha de emergencia con un soplador de aire alimentado por batería integrado para ayudar a mantener alejados los contaminantes peligrosos, incluidos los agentes químicos y biológicos. Están diseñados para ponérselos rápidamente en caso de crisis, incluso por personas con una formación mínima. El diseño de la capucha, que se sella alrededor del cuello del usuario, también está destinado a ayudar a las personas que pueden usar anteojos o tener mucho cabello en la parte superior de la cabeza o barbas grandes a ponerse la máscara rápidamente y sin problemas. Otras empresas además de ILC Dover también fabrican máscaras antigás y respiradores estilo capucha con diferentes características y capacidades, incluidas las que tienen su propio suministro de oxígeno que se puede usar para ayudar a escapar de los incendios.
No está claro si el personal del edificio Cannon, Go Kits y máscaras en la mano, en realidad se dirigieron al edificio Longworth al otro lado de la calle a través del túnel sur o si simplemente se refugiaron en ese pasillo. No está tan claro cómo se llevó a cabo la evacuación del edificio conmemorativo James Madison, pero parece más probable que algunas personas allí también lograron salir usando túneles que lo conectan con el edificio Thomas Jefferson y el edificio John Adams, también instalaciones perteneciente a la Biblioteca del Congreso.
Los túneles que conectan los edificios Cannon y James Madison con el Capitolio y otros edificios cercanos, así como varios estacionamientos subterráneos, son parte de un laberinto de al menos 19 pasajes subterráneos en Capitol Hill por los que pueden pasar personas y vehículos. Los primeros túneles que emanan del propio edificio del Capitolio, cuya construcción se completó inicialmente en 1800 y que había sido reconstruido sustancialmente después de que las fuerzas británicas lo incendiaran durante la Guerra de 1812, datan de la segunda mitad del siglo XIX. El primero de estos, excavado durante la Guerra Civil, fue para ventilación, seguido de un enlace al entonces nuevo edificio de la Biblioteca del Congreso cercano en 1898, a través del cual pasaban libros en un transportador eléctrico. Lamentablemente, este último sistema ya no está en funcionamiento.
Una imagen sin fecha del transportador dentro del túnel de libros entre el Capitolio y la Biblioteca del Congreso., Biblioteca del Congreso
Los primeros túneles que salían del Capitolio destinados al uso de personas eran los que lo conectaban con el edificio Cannon, así como con el edificio de oficinas del Senado Russell al norte. Estos fueron y siguen siendo edificios de oficinas satélite donde trabajan muchos de los legisladores estadounidenses. El edificio Cannon se inauguró en 1908 y el edificio Russell se terminó al año siguiente. Desde el principio, el edificio Russell también ha tenido un sistema de vagones subterráneos, originalmente solo vagones Studebaker eléctricos que conducían la ruta, para mover a los senadores y otros hacia y desde el Capitolio.
Un vagón de metro eléctrico Studebaker dentro del túnel Russell en 1909, arquitecto del Capitolio
A medida que la huella del Congreso en Capitol Hill continuó expandiéndose durante el próximo siglo, también lo hizo la cantidad de túneles. Los pasajes también se han ampliado y mejorado constantemente. Hoy, por ejemplo, el túnel Cannon entre este y el Capitolio está más cerca de una ciudad subterránea que de un simple túnel de acceso, con una tienda de reparación de calzado, una oficina de correos, una cooperativa de crédito y una cafetería a lo largo de la ruta. También se distingue por las obras de arte en sus paredes, proporcionadas por estudiantes de todo Estados Unidos. De manera similar, algunos de los túneles que salen del James Madison Memorial Building albergan las oficinas del Arquitecto del Capitolio, que es responsable de un taller de albañilería, un taller de carpintería y salas de máquinas utilizadas para el mantenimiento de los edificios del Capitolio, además de un bodega.
It's always great walking to the @uscapitol for votes and seeing our district's winning artwork showcased in the Cannon tunnel.
— Rep. Jim Renacci (@RepJimRenacci) June 15, 2018
This year's winning piece by Sydney Greven of Green High School was just put up on display for all to see. Take a look: pic.twitter.com/IhHp9G77vu
El sistema de subterráneos del Capitolio también recibió actualizaciones y mejoras, primero en forma de un monorriel para reemplazar a los Studebakers, que finalmente dieron paso a enlaces de trenes ligeros más tradicionales. A partir de 1960, se agregaron líneas de metro adicionales para cubrir otras oficinas del Congreso más allá del edificio Russell. En la actualidad, tiene enlaces con los edificios de oficinas del Senado Dirksen y Hart, así como con el edificio de oficinas Rayburn House. Rayburn también contiene notablemente un gimnasio para legisladores y un campo de tiro para la Policía del Capitolio de EE. UU.
Además, durante mucho tiempo ha sido evidente que los túneles también ofrecen una forma valiosa para que las personas salgan de varios edificios en una crisis, o un lugar donde pueden refugiarse, si es necesario. En 1958, el gobierno de EE. UU. designó el túnel entre el Capitolio y el edificio Russell como un refugio antiaéreo, de acuerdo con el proyecto Washington Tunnels. Los cambios en la postura de seguridad luego de que un hombre que sufría de esquizofrenia paranoide disparara contra dos oficiales de la Policía del Capitolio en 1998 también llevaron al cierre de muchos de los túneles al público en general como medida de seguridad.
La última gran oleada de obras subterráneas alrededor de Capitol Hill, al menos que sepamos, fue parte de una gran expansión del complejo de edificios del Capitolio en la década de 2000. Inmediatamente hacia el este se excavó una adición subterránea de tres pisos y 580,000 pies cuadrados con nuevos enlaces subterráneos a varios edificios de oficinas circundantes.
Este trabajo incluyó un gran túnel que se extendía más de 1,000 pies hacia el noroeste. Este pasaje es aparentemente una ruta para los camiones de basura, lo que les permite ser inspeccionados por personal de seguridad para asegurarse de que no se hayan convertido en armas improvisadas a una distancia más segura de la sede de la legislatura estadounidense.
Una imagen que muestra el trabajo en el túnel del camión de basura en 2003., Arquitecto del Capitolio
Sin embargo, el proyecto Washington Tunnels ha notado que después de la finalización del túnel en la década de 2000, el Arquitecto del Capitolio aparentemente eliminó sistemáticamente todos los comunicados de prensa y las imágenes relacionadas con su construcción de su sitio web, aunque esa información sigue siendo fácilmente accesible en línea en otros lugares. Esto podría indicar que tiene funciones más delicadas, incluso como una ruta designada para evacuar a los miembros del Congreso y otros VIP del Capitolio durante una crisis, lo que no sería necesariamente sorprendente.
Durante los eventos en el Capitolio el 6 de enero, el vicepresidente Pence y al menos algunos miembros del Congreso fueron sacados del edificio a través de túneles no especificados. “Estábamos en el sótano y navegábamos por los túneles, y había confusión sobre dónde nos querían”, dijo después el representante Pete Aguilar, demócrata de California. “Un puñado de nosotros fuimos a la cafetería, que estaba cerrada, y nos dejaron entrar”.
MSNBC reporting the Secret Service just had to usher Pence out of the Capitol through underground tunnels . . . to protect him from an angry mob sent by Trump.
— Radley Balko (@radleybalko) January 6, 2021
Después de irse, al menos algunas de esas personas fueron reubicadas en el Fuerte McNair del Ejército de los EE. UU. en Washington. Se sabe que Fort McNair es parte de los planes de Continuidad del Gobierno, que se implementaron para garantizar que el gobierno de los EE. UU. pueda continuar funcionando durante varios tipos de contingencias. El "túnel de basura" habría proporcionado al menos una ruta muy clara para que los vehículos condujeran directamente debajo del Capitolio, recogieran a funcionarios clave del gobierno y luego regresaran y se dirigieran a McNair, que está a una milla y media. medio en coche hacia el sur.
También vale la pena señalar que los túneles del complejo del Capitolio no son los únicos que unen los edificios del gobierno de EE. UU. en Washington, D.C. y la Región de la Capital Nacional (NCR) en general, y no todos se divulgan públicamente. La Casa Blanca, por ejemplo, tiene su propio laberinto de túneles debajo. Al igual que con el Capitolio, esto incluye uno que se usa regularmente como enlace a las oficinas en el vecino Edificio de Oficinas Ejecutivas Eisenhower, también conocido como el Antiguo Edificio Ejecutivo.
La Casa Blanca también tiene un camino subterráneo para permitir que los vehículos entren y salgan discretamente que tiene su entrada en la parte trasera del Anexo del Departamento del Tesoro a dos cuadras de distancia. Los orígenes de ese pasaje subterráneo se remontan al período inmediatamente posterior al ataque de Japón a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, cuando se cavó un túnel inicial entre la Casa Blanca y el Departamento del Tesoro para proporcionar un medio de escape más reforzado en caso de que de un ataque aéreo sorpresa en la capital de la nación.
Al mismo tiempo, se comenzó a trabajar en un búnker real debajo de la Casa Blanca, que desde entonces se ha convertido en el Centro de Operaciones de Emergencia Presidencial (PEOC). También se construyó un nuevo búnker masivo debajo del césped de la Casa Blanca durante la administración Obama. Puede leer sobre el PEOC y esta nueva instalación en este artículo anterior de War Zone. Camp David también tiene un gran búnker subterráneo. En la década de 1960, el Pentágono exploró activamente la construcción de un súper búnker masivo debajo de Washington que habría estado conectado a él, así como a la Casa Blanca y la sede del Departamento de Estado, planes sobre los que puede leer más en esta historia anterior de War Zone.
El entonces vicepresidente Dick Cheney, sentado en el centro del Centro Presidencial de Operaciones de Emergencia (PEOC), el 11 de septiembre de 2001, imagen del gobierno de EE. UU.
Hay otros grandes sitios de Continuidad del Gobierno relativamente cerca. Estos son el Centro de Operaciones de Emergencia de Mount Weather en el Valle de Shenandoah de Virginia y el Complejo Raven Rock Mountain en las Montañas Apalaches cerca de Blue Ridge Summit en el sur de Pensilvania. Puede leer más sobre estas instalaciones, así como otros proyectos de construcción subterráneos del gobierno en la capital de la nación y en otras partes del país, en estas características anteriores de War Zone.
También hay varios otros tipos de túneles subterráneos en la capital de la nación, algunos de los cuales datan de hace siglos y ya no son de acceso público. Hay acueductos, alcantarillados y túneles de vapor, así como varios túneles relacionados con el transporte, como los del sistema de metro Metro. Algunos viejos túneles de tranvías en desuso, construidos por primera vez a principios del siglo XX, se han reutilizado para otros usos, incluso como lugares para exposiciones de arte y actuaciones musicales.
El valor de tener toda esta infraestructura quedó claro esta semana con el asalto al Capitolio, en el que un oficial de policía del Capitolio disparó a una mujer. Otro oficial de la Policía del Capitolio murió a causa de las heridas sufridas durante los hechos. Otras tres personas murieron por lo que se ha denominado "emergencias médicas", pero hay informes de que al menos algunas de ellas podrían haber sido alguien que murió aplastado por la multitud en estampida. Mucho más personal de seguridad y miembros de la multitud pro-Trump resultaron heridos durante el incidente y hay fuertes indicios de que la violencia podría haber sido mucho peor.
Un oficial de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, por sus siglas en inglés) ayuda a limpiar el Capitolio después de que una turba a favor de Trump fuera desalojada el 6 de enero de 2021. AP Photo/Andrew Harnik
“Estas personas atacaron activamente a los agentes de policía del Capitolio de los Estados Unidos y a otros agentes del orden público uniformados con tubos de metal, descargaron sustancias químicas irritantes y tomaron otras armas contra nuestros agentes”. El jefe de policía del Capitolio, Steven Sund, quien ahora debe renunciar en medio de serias dudas sobre el manejo de la situación por parte de su fuerza, dijo en un comunicado de prensa el 7 de enero: “Estaban decididos a ingresar al edificio del Capitolio causando grandes daños”.
Inmediatamente después del asedio al Capitolio esta semana, ya se están tomando medidas de seguridad adicionales, incluida la construcción de cercas temporales alrededor de todo el complejo. Con suerte, no volveremos a ver nada como lo que sucedió el 6 de enero en el corto plazo, pero si ocurre otro incidente como ese, los túneles debajo de Capitol Hill seguirán siendo vías tan importantes para las personas que buscan llegar a un lugar seguro como este. hizo en este caso.
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