Las enfermedades más mortales del mundo están llegando al Reino Unido debido al cambio climático: los mosquitos y las garrapatas portadoras de virus con tasas de mortalidad de hasta el 50% harán de Gran Bretaña su hogar, advierten los expertos a los parlamentarios.
Una enfermedad mortal que mata hasta la mitad de todas las personas a las que infecta está en camino al Reino Unido debido al cambio climático, afirman los principales expertos.
El zika y la fiebre "rompehuesos" también se extenderán eventualmente en suelo británico, advirtieron.
Los científicos dijeron hoy a los parlamentarios que las enfermedades, que son transmitidas por mosquitos y garrapatas, están destinadas a Gran Bretaña a medida que el aumento de las temperaturas amplía su alcance.
Una de sus mayores preocupaciones es la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC), una enfermedad con una tasa de mortalidad de casi el 40 por ciento. La fiebre del Valle del Rift, otra posible amenaza, puede ser aún más mortal, según sugieren las cifras.
Las infecciones iniciales pueden pasar desapercibidas porque los médicos del NHS no están familiarizados con los patógenos formalmente extraños, también escucharon los parlamentarios.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), que enumera la CCHF como una de sus nueve "enfermedades prioritarias", dice que ya ha llegado a Francia.
Una serie de enfermedades transmitidas por mosquitos y garrapatas podrían estar en camino a Gran Bretaña gracias al aumento de las temperaturas, advirtieron los expertos con la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) que ya está llegando a Francia según el seguimiento de la Organización Mundial de la Salud.
El profesor James Wood, director de medicina veterinaria de la Universidad de Cambridge, dijo a los parlamentarios del Comité de Ciencia, Innovación y Tecnología que era "muy probable" que CCHF llegara al Reino Unido en el futuro.
"Algunas infecciones transmitidas por garrapatas, como la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, es muy probable que se propaguen en el Reino Unido a través de nuestras garrapatas en algún momento", dijo.
También dijo que la Fiebre del Valle del Rift (RVF), un virus transmitido por mosquitos, que puede matar hasta la mitad de los pacientes que contraen una forma grave de la enfermedad, es otro patógeno que probablemente esté en camino.
"Hay otras infecciones que podrían ser transmitidas por mosquitos, como la fiebre del valle de Rift, que podría ser lo próximo en llegar", dijo.
Y advirtió que tales patógenos inicialmente pueden pasar desapercibidos, ya que los médicos del NHS no están capacitados para detectar estas enfermedades.
"El desafío será la detección temprana porque nuestros médicos no saben cómo son", dijo.
El profesor Wood fue uno de los numerosos expertos a los que los parlamentarios preguntaron qué factores podrían contribuir a la aparición de nuevas enfermedades en el Reino Unido.
El profesor Bryan Charleston, director del Instituto Pirbright, que estudia enfermedades infecciosas en animales, fue otro cuestionado por los parlamentarios y dijo que había una "marcha lenta hacia el norte" de insectos que podrían transmitir enfermedades al Reino Unido.
Agregó que esto podría hacer que numerosos patógenos peligrosos se vuelvan efectivamente nativos en Gran Bretaña.
"Virus transmitidos por artrópodos como el virus del dengue, el virus zika, existe la posibilidad de que esos virus se establezcan en el Reino Unido", dijo.
El profesor Sir Peter Horby, director del Instituto de Ciencias de la Pandemia de la Universidad de Oxford, dijo que el cambio climático estaba reescribiendo los límites de dónde se podían encontrar las enfermedades.
"El dengue, que es clásicamente una enfermedad sudamericana, del sudeste asiático y es hiperendémica en esos países [se ha] propagado hacia el norte, ahora se ve transmisión en el Mediterráneo", dijo.
La OMS ha señalado que CCHF, RVF y zika tienen el potencial de desencadenar una pandemia en el futuro.
Las personas se contagian principalmente de CCHF de garrapatas infectadas, pero también se pueden propagar entre personas a través de fluidos corporales.
La enfermedad comparte síntomas similares al ébola al comienzo de la infección, incluidos dolores musculares, dolor abdominal, dolor de garganta y vómitos.
También puede desencadenar hemorragias, generalmente de la nariz o de capilares rotos en los ojos y la piel.
Otros síntomas del virus, que aparecen repentinamente, incluyen fiebre, mareos, dolor y rigidez en el cuello, dolor de espalda, dolor de cabeza, dolor de ojos y sensibilidad a la luz.
CCHF, un virus transmitido por garrapatas, tiene una tasa de mortalidad de hasta el 40 por ciento según la Organización Mundial de la Salud y causa síntomas similares al ébola. Ayer, el Ministerio de Salud de Namibia reveló que la enfermedad había matado a un hombre, lo que puso al país en alerta máxima.
El virus Zika es un flavivirus, un tipo de virus ARN, que se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos hembra infectados.
La FVR es una enfermedad vírica que se observa con mayor frecuencia en animales domésticos del África subsahariana, incluidos bovinos, búfalos, ovejas, cabras y camellos.
Las personas pueden contraer la RVF a través del contacto con sangre, fluidos corporales o tejidos de animales infectados, oa través de las picaduras de mosquitos infectados.
La mayoría de los que contraen RVF no experimentan síntomas o experimentan una enfermedad leve parecida a un resfriado con fiebre, debilidad, dolor de espalda y mareos.
Tiene una tasa de mortalidad general de alrededor del 1 por ciento, pero aproximadamente una de cada 10 personas desarrolla síntomas graves que requieren atención hospitalaria.
La forma más letal de la enfermedad es la que provoca una fiebre hemorrágica, en la que los pacientes vomitan sangre y sangran por varios orificios, y mata al 50 por ciento de quienes la contraen.
Si bien las personas pueden contraer la FVR de los mosquitos que transmiten la infección de un animal, no se ha registrado ninguna infección de persona a persona.
El zika, en comparación con otros patógenos, no es famoso por su tasa de mortalidad, sino por las devastadoras consecuencias para la salud de los niños por nacer.
El patógeno se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos hembra infectados.
En muy raras ocasiones, se puede transmitir a través del sexo con alguien que lo tiene, dice el NHS.
Para la mayoría de las personas, la infección es leve y no dañina. Sin embargo, puede causar problemas a las mujeres embarazadas.
El primer brote registrado de la enfermedad por el virus del Zika se notificó en la isla de Yap (Estados Federados de Micronesia) en 2007.
Pero desde entonces se han registrado brotes de la enfermedad por el virus del Zika en África, las Américas, Asia y el Pacífico.
El virus transmitido por mosquitos provocó el pánico mundial en 2016, después de que millones se infectaran, lo que provocó que decenas de bebés nacieran con defectos congénitos como la microcefalia.
Sin embargo, desde 2016, más de 80 países se han enfrentado a brotes de zika.
Los síntomas comunes incluyen fiebre alta, dolores de cabeza, dolor, ojos rojos, articulaciones hinchadas y dolor articular y muscular.
La fiebre del dengue es otra infección viral transmitida por mosquitos, históricamente confinada a climas tropicales o subtropicales.
Hasta 400 millones de personas al año según estimaciones de la OMS.
Si bien la mayoría de los casos causan síntomas similares a los de la gripe, las infecciones graves pueden ser mortales.
La fiebre del dengue solía llamarse fiebre rompehuesos en el siglo XVIII debido al dolor intenso que puede causar en los músculos y las articulaciones.
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