Alemania se dirige a una recesión causada por sus políticas de energía verde, advierten sus políticos, ya que el país es etiquetado como el "hombre enfermo de Europa" por su economía estancada, mientras que Gran Bretaña ve crecimiento con el Brexit.
Alemania se encamina hacia una recesión causada por la burocracia en torno a sus políticas de energía verde, advirtió el partido de oposición del país.
Alemania, que alguna vez fue una de las economías más fuertes del mundo, ahora se espera que tenga la economía con peor desempeño de cualquier nación líder del mundo, según estadísticas del Fondo Monetario Internacional y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
Friedrich Merz, líder de 67 años del partido de oposición Demócrata Cristiano, afirma que esta caída es un resultado directo de las políticas de energía verde excesivamente burocratizadas del gobierno, que están siendo dirigidas por Los Verdes en coalición con los socialdemócratas, liderados por Canciller Olaf Scholz.
"Desafortunadamente, 2023 será un año de recesión", dijo Merz al periódico alemán Bild am Sonntag.
'Si no se frena pronto la increíble cantidad de burocracia, si los precios de la energía no caen rápidamente, entonces 2024 tampoco será un buen año.
La economía de Alemania se estancó en el segundo trimestre con respecto a los tres meses anteriores, sin mostrar signos de recuperación de una recesión invernal y consolidando su posición como una de las principales economías más débiles del mundo. Por el contrario, la economía del Reino Unido creció un 0,2 por ciento.
El líder populista se comprometió a "reducir la carga impositiva y recaudatoria sobre la energía", "reconectar inmediatamente a la red las centrales nucleares desmanteladas" y "adoptar una moratoria sobre la burocracia".
Explicó: 'Ni una sola nueva ley debería generar burocracia adicional. Esto significa, por ejemplo: suspenderíamos la ley de calefacción. De esta forma, no sólo presenta fallas tecnológicas, sino que también pone en marcha una nueva y enorme burocracia.'
La promesa se produjo poco antes de que el presidente de Francia, Emmanuel Macron, discrepara abiertamente con la postura actual de Alemania sobre la energía nuclear, afirmando que descuidar el papel de la energía nuclear en la UE sería un "error histórico".
Merz lidera actualmente las encuestas después de que su partido adoptara varias políticas antiinmigrantes.
Mientras tanto, las calificaciones del gobierno han caído en los últimos meses. Casi tres cuartas partes de los alemanes, el 73%, están descontentos con el actual gobierno de coalición, según una encuesta de opinión publicada el fin de semana.
La caída de las calificaciones se produjo cuando nuevas cifras revelaron que Alemania sigue siendo el "hombre enfermo de Europa", ya que su economía se estancó en el segundo trimestre mientras el país lucha contra una desaceleración industrial y una inflación persistente.
Las perspectivas para la nación, elogiada durante mucho tiempo como potencia industrial de Europa, se están deteriorando, con su economía registrando un crecimiento cero de abril a junio en comparación con el trimestre anterior, según datos de la agencia federal de estadística Destatis.
Las cifras suponen un duro golpe para el gobierno de Alemania, que había duplicado audazmente su previsión de crecimiento para este año después de que no se materializara la temida crisis energética invernal.
La estancada economía de Alemania, que había caído en recesión a principios de este año, contrasta marcadamente con la economía británica del Brexit, que sigue creciendo. La economía del Reino Unido creció un 0,2 por ciento en el segundo trimestre del año, y el clima soleado de junio animó a los británicos a salir a comer y gastar más.
Pero algunos observadores han comenzado a etiquetar a Alemania como "el hombre enfermo de Europa" nuevamente, 25 años después de que se ganara el título a fines de los años 1990 por su escaso crecimiento económico y su alto desempleo.
El economista de ING, Carsten Brzeski, afirmó que las nuevas cifras "harán muy poco para poner fin al debate sobre que Alemania es el nuevo enfermo de Europa". "De hecho, las perspectivas tanto a corto como a largo plazo no parecen nada halagüeñas", añadió Brzeski.
Los problemas para la economía alemana incluyen la debilidad del vasto sector industrial y un desempeño mediocre de las exportaciones, los cuales tienen importantes impactos para el conjunto de la economía.
Estos dos pilares clave son particularmente sensibles al aumento de la inflación, el aumento de las tasas de interés de la eurozona y la difícil economía de China, el principal socio comercial de Alemania.
Como resultado del aumento de los precios, así como del costo del crédito en Europa y Estados Unidos, las carteras de pedidos de las empresas están sufriendo, en un país donde la industria representa más del 25 por ciento del PIB.
"Las exportaciones han creado nuestra riqueza... pero a medida que la economía global se debilita, Alemania lo toma más duro que otros", dijo el ministro de Economía, Robert Habeck, al semanario Die Zeit.
Además de eso, las empresas alemanas tuvieron que lidiar con el shock energético provocado por el estrangulamiento por parte de Rusia de suministros cruciales de gas después de su invasión de Ucrania.
Aunque los precios han caído desde que alcanzaron su punto máximo el año pasado después de que el gobierno alemán se apresurara a encontrar nuevos proveedores, se mantienen por encima de sus niveles antes de que comenzara la guerra.
Mientras tanto, cuando se le preguntó si Alemania era el "hombre enfermo de Europa", la economista Veronika Grimm dijo a Der Spiegel: "Creo que hay que tomar las señales en serio". La economía ha experimentado dos crisis profundas.
'Primero la pandemia con los problemas en las cadenas de suministro y la caída de la producción en este país. Luego vino el ataque a Ucrania, que afectó al suministro y a los precios de la energía.
Al registrar un crecimiento plano en el segundo trimestre, Alemania salió oficialmente de una desaceleración en la que cayó a principios de año después de que la economía se contrajera durante dos trimestres consecutivos, la definición técnica de una recesión.
"Después de ligeros descensos en los dos trimestres anteriores, la economía alemana se estabilizó en primavera", afirmó la presidenta de Destatis, Ruth Brand.
La economía se vio respaldada por un mejor consumo y un aumento de las inversiones. Sin embargo, las exportaciones -un factor clave del PIB alemán- cayeron ligeramente respecto al trimestre anterior, afirmó.
Sin embargo, las cifras traerán poco consuelo a los responsables políticos que luchan contra innumerables incendios económicos.
Estos van desde una inflación aún alta que comenzó a dispararse cuando Rusia invadió Ucrania, hasta exportaciones mediocres a medida que mercados clave como China enfrentan problemas, debilidad en el sector manufacturero y el impacto de los aumentos de las tasas de interés.
El FMI ha pronosticado que Alemania será la única economía avanzada importante que se contraerá este año.
A principios de esta semana, el banco central Bundesbank se sumó a la avalancha de evaluaciones sombrías, prediciendo que la "mediocre" economía de Alemania seguirá estancada en el tercer trimestre.
"Aún está experimentando un período de debilidad", afirmó el banco en su informe mensual.
La tasa de inflación anual de Alemania se desaceleró al 6,2 por ciento en julio, principalmente debido a la caída de los precios de la energía, pero todavía está muy por encima del objetivo del dos por ciento del Banco Central Europeo.
El gobierno actual es la primera coalición gobernante compuesta por tres partidos en la historia de la posguerra de Alemania: los socialdemócratas de Scholz, los Verdes -a cargo del Ministerio de Economía- y el FDP, proempresarial, que encabeza el Ministerio de Finanzas.
Pero la coalición, que asumió el poder a finales de 2021, se ha visto acosada por disputas y riñas, y la política económica no es una excepción.
Un área de tensión ha sido el plan de Habeck de limitar el precio de la electricidad utilizada por las industrias de uso intensivo de energía hasta 2030 para protegerlas contra fuertes aumentos de costos.
La medida tiene como objetivo mantener competitivos sectores como la industria química mientras el país aumenta su capacidad de producir energía renovable a partir de fuentes como la eólica y la solar, que son más baratas.
Pero esto ha provocado la oposición de los socios de coalición de Habeck: el ministro de Finanzas, Christian Lindner, del FDP, ha declarado que "es imposible intervenir directamente en el mercado distribuyendo subvenciones".
Scholz también está en contra del plan, aunque algunos legisladores de su propio partido se han pronunciado a favor.
Lindner, por su parte, quiere recortes de impuestos para las empresas, pero el paquete de seis mil millones de euros que el gobierno debía aprobar la semana pasada fue bloqueado por un Ministro de los Verdes.
Marcel Fratzscher, director del instituto DIW con sede en Berlín, afirma que los problemas de Alemania son estructurales.
El país necesita un "programa de transformación a largo plazo, con un impulso inversor, una reducción amplia de su burocracia y un fortalecimiento de los sistemas sociales", dijo en un análisis publicado durante el verano.
Varias preocupaciones en el frente económico son ampliamente compartidas: incertidumbre sobre los costos de la energía en el mediano plazo, regulaciones engorrosas, falta de mano de obra calificada y un lento cambio hacia una economía digital.
Y para empeorar las cosas para la estancada economía de Alemania, los jefes empresariales advirtieron en junio que la decisión del gobierno de cerrar las últimas centrales eléctricas restantes en favor de la energía renovable haría que industrias críticas abandonaran el país en medio de escasez de electricidad.
El director de la empresa energética RWE dijo que teme que Alemania enfrente una escasez de electricidad que haga que los precios en el país, que ya está en dificultades, se disparen.
Markus Krebber, de 50 años, advirtió que esto pondrá en peligro la "competitividad" de Alemania como centro industrial, lo que significará que las empresas serán expulsadas del país, llevándose consigo empleos muy necesarios.
"La prosperidad de Alemania se basa en una industria fuerte", dijo Krebber a BILD en junio. 'Un suministro energético escaso provoca precios elevados, lo que pone en peligro la competitividad de Alemania como lugar industrial. Estamos viendo los primeros signos de desindustrialización.'
Los jefes de energía alemanes han culpado de las malas perspectivas económicas del país al "desastre" de la energía verde del gobierno que ha provocado el cierre de las últimas centrales nucleares que quedaban. En cambio, la atención se centra ahora en el suministro de energía renovable procedente de emplazamientos solares y eólicos.
Pero la naturaleza intermitente de estas fuentes de energía verde, que las deja susceptibles a caídas repentinas durante períodos nublados o sin viento, significa que el sistema eléctrico de Alemania sigue siendo vulnerable a la escasez de electricidad y la volatilidad de los precios.
Krebber advirtió que esto podría tener un impacto devastador en las industrias alemanas que están tratando en vano de apuntalar la tambaleante economía del país.
"Como país industrial, Alemania tiene un problema grave: no disponemos de tanta energía como necesitamos", dijo Krebber a Focus. "Esta brecha conduce a precios elevados y, por tanto, a preocupaciones justificadas sobre la competitividad".
Todo esto está haciendo el juego a los partidos de extrema derecha de Alemania, con la popularidad de Alternativa para Alemania (AfD) aumentando en las encuestas por sus críticas a lo que llama una costosa agenda verde.
Christian Kullmann, director ejecutivo del grupo químico Evonik, se unió a Krebber para criticar lo que llamó el "desastre de la política energética" del gobierno y advirtió sobre su impacto en las industrias alemanas.
"En Alemania pagamos los precios más altos del mundo por la electricidad y la energía, y cada industria, cada economía vive y depende de un suministro de energía razonable, barato y disponible", afirmó Kullmann, de 54 años.
Kullman advirtió que Alemania, que históricamente ha sido un centro de ingeniería, dejará de fabricar productos a granel en el país.
"Probablemente nos despediremos de estas industrias aquí en un futuro próximo, y no pasará mucho tiempo", dijo Kullman en una severa advertencia. "Alemania está bajo presión como lugar de negocios."
Roland Farnung, de 82 años, antiguo director general de RWE, añadió: "La política energética adoptada ahora por el gobierno federal es prácticamente una operación abierta al corazón de la sociedad, con riesgos considerables para las empresas alemanas y los puestos de trabajo que se encuentran aquí".
Para combatir la vulnerabilidad de Alemania ante la escasez de electricidad, Krebber afirma que debe haber una "inversión masiva" en energías verdes. Pero incluso con esta inversión, los productores de energía de Alemania deben continuar reequipando todo el sistema eléctrico del país a un ritmo récord.
Krebber dijo: 'La voluntad y el dinero están ahí para [invertir en energías verdes]. Para que realmente se puedan realizar inversiones, se necesita un marco fiable a largo plazo que cree incentivos en lugar de poner obstáculos.'
Y algunos expertos dicen que Alemania tendrá que volver a la energía nuclear eventualmente si quiere eliminar gradualmente los combustibles fósiles y alcanzar su objetivo de convertirse en neutral en materia de gases de efecto invernadero en todos los sectores para 2045, ya que la energía eólica y solar no cubrirá completamente la demanda.
"Al eliminar progresivamente la energía nuclear, Alemania apuesta por el carbón y el gas, porque no siempre sopla suficiente viento o no brilla el sol", afirmó Rainer Klute, director de la asociación pronuclear sin fines de lucro Nuklearia.
El gobierno alemán ha desestimado tales preocupaciones, argumentando que gracias a la red eléctrica integrada de Europa, Alemania puede importar energía cuando la necesite sin dejar de ser un exportador neto.
Pero los jefes empresariales alemanes todavía advierten que Alemania podría enfrentar una escasez de electricidad que provocaría la huida de las empresas, y tal medida sería perjudicial para la economía alemana en dificultades.
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