https://www.bbc.com/travel/article/20200917-the-vatican-of-the-templars
Oculta a la vista de un castillo templario con inscripción de la Unesco, esta pequeña iglesia puede ser uno de los lugares más importantes del mundo, si se pasa por alto, de la orden misteriosa.
Durante casi 900 años, las altísimas agujas y los muros fortificados de la ciudadela del Convento de Cristo, en lo alto de una colina, han vigilado la tranquila ciudad portuguesa de Tomar. Construido en 1160 como cuartel general del misterioso ejército católico de los Caballeros Templarios que servía al Papa, este extenso bastión románico, gótico y barroco con inscripciones de la Unesco sirvió como una pieza central adecuada del poder de los Templarios en Portugal durante 400 años.
Pero si miras hacia abajo desde las elevadas murallas del convento y buscas fuera de las murallas de la ciudad una pequeña iglesia al otro lado del río Nabão, encontrarás uno de los sitios templarios más importantes del mundo, si se pasa por alto: la Iglesia de Santa Maria do Olival.
¿Era esta pequeña iglesia el 'Vaticano' de los Templarios?
Anterior al castillo, esta iglesia gótica poco visitada fue construida a instancias del cruzado y caballero templario Gualdim Pais para servir como panteón sagrado para la Orden de los Caballeros Templarios. Además de convertirse en un sitio importante para los ritos clandestinos de iniciación templaria a lo largo de los siglos, la iglesia también alberga los restos de algunos de los Caballeros más famosos de Portugal, incluido Pais. Y debido a que Tomar ayudó a lanzar la expansión marítima de Portugal en el siglo XV, encabezada por Enrique el Navegante (un caballero muy conocido), esta sencilla iglesia de piedra se convirtió en el centro espiritual de todas las iglesias portuguesas construidas en el extranjero, lo que llevó a algunos a declararla el "Vaticano". de los Templarios.
Hoy, desde la estrella de cinco puntas sobre la entrada principal hasta el hecho de que la iglesia en sí está construida bajo tierra, este Monumento Nacional portugués sigue codificado con el simbolismo templario. También se rumorea que un sistema laberíntico de túneles conecta el castillo en la cima de la colina con la iglesia, a aproximadamente 1,5 km de distancia. Estos túneles subterráneos incluso ayudaron a los templarios locales a evadir el asedio de los moros en 1190. Hoy en día, muchas de las cámaras secretas que Pais y los Caballeros usaron para escapar de sus invasores aún son visibles en los bosques que rodean el castillo en la cima de la colina.
La misteriosa torre invertida impregnada de mito templario
En el corazón de la Quinta da Regaleira de Sintra, una iniciación impresionante celebra la conexión histórica única de Portugal con los misteriosos Caballeros Templarios.
Cerca de los cuidados jardines y las villas en lo alto de las colinas de Sintra, Portugal, se encuentra la propiedad de cuento de hadas de Quinta da Regaleira. Protegida dentro de un paisaje declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, Quinta da Regaleira es una combinación perfecta de postal de arquitectura gótica, egipcia, morisca y renacentista. Pero es lo que se encuentra debajo de los jardines del palacio lo que realmente distingue el diseño de la finca. Un par de pozos, llamados Pozos de Iniciación, descienden en espiral hacia lo profundo de la tierra, como torres invertidas. Los pozos nunca se utilizaron para recoger agua. En cambio, formaban parte de un misterioso ritual de iniciación dentro de la tradición de los Caballeros Templarios.
Quinta da Regaleira ha tenido muchos propietarios a lo largo de las décadas, pero fue António Augusto Carvalho Monteiro, uno de los hombres más ricos de Portugal a principios del siglo XX, quien hizo de la finca lo que es hoy.
Carvalho Monteiro tenía un profundo interés en los Caballeros Templarios, una orden militar católica con raíces que datan de principios del siglo XII, y muy posiblemente fue un iniciado de ellos. Si bien se cree que el grupo se disolvió hace 700 años, ciertos grupos, como los masones, revivieron los rituales y tradiciones del grupo medieval siglos después. Con el arquitecto y escenógrafo Luigi Manini, Carvalho Monteiro creó una propiedad rebosante de simbolismo pagano y cristiano entre 1904 y 1910. Los pozos de la propiedad, ubicados en los extensos jardines que también diseñó Manini, sirvieron como punto de partida en las ceremonias de iniciación de los candidatos templarios.
Se cree que las iniciaciones templarias en la Quinta da Regaleira comenzaron cuando los candidatos ingresaban a uno de los Pozos de Iniciación con los ojos vendados. Sosteniendo una espada cerca de su corazón, descenderían nueve tramos de escaleras, un número que representa a los nueve fundadores de la orden Templaria. Una vez que llegara al fondo del pozo, el candidato caminaría hacia un laberinto oscuro donde simbólica y literalmente encontraría su camino hacia la luz. Si pudieran regresar a través de la torre del pozo y salir a la luz del sol, los iniciados caminarían sobre piedras en el agua para llegar a la capilla, donde luego serían bienvenidos a la hermandad.
Si bien las iniciaciones templarias ya no tienen lugar en la Quinta da Regaleira, los visitantes pueden seguir los pasos de los candidatos del pasado y experimentar de primera mano esta oda a los mitos ocultos y la historia de Portugal.
Bajo las calles adoquinadas del distrito más elegante de París se encuentran los restos de la fortaleza más poderosa de los misteriosos Caballeros Templarios.
(Este año, publicamos muchas historias inspiradoras y sorprendentes que nos enamoraron del mundo, y esta es una de nuestras favoritas. Haga clic aquí para ver la lista completa).
Era un hermoso día de primavera en París y yo estaba en la terraza del Café Charlot en el barrio más chic de la capital francesa, el Marais. Bebiendo un Aperol Spritz, observé el desfile de celebridades parisinas que pasaban junto a mí. En esta época del año, a París le encanta celebrar el final de los tristes meses de invierno, y en ningún lugar se puede sentir con más fuerza la famosa alegría de vivir parisina que en este centro de frivolidad de Rive Droite.
Ese día, sin embargo, no estaba interesado en la superficie convertida en pista del Marais, sino en lo que había debajo de estos pies vestidos de diseñador. Porque, incongruentemente, bajo las calles adoquinadas del distrito yacen los restos de la fortaleza más poderosa de los misteriosos Caballeros Templarios.
Desde Indiana Jones hasta El Código Da Vinci, las figuras legendarias de los Caballeros Templarios ocupan un lugar preponderante en la imaginación moderna. Detrás de las leyendas, sin embargo, hay una historia épica, que abarca siglos y continentes, una que termina en París, donde los rastros de los últimos años de los Caballeros Templarios aún pueden ser vistos por aquellos que saben dónde buscar. Y yo estaba en el Marais en ese hermoso día de primavera para encontrarlos.
Bajo las calles del distrito parisino de Marais yacen los restos de un bastión perdido de los Caballeros Templarios
La historia de los Caballeros Templarios comenzó en 1099 cuando los ejércitos católicos de Europa capturaron Jerusalén del control musulmán durante la primera Cruzada. Como resultado, los peregrinos europeos inundaron Tierra Santa, pero muchos fueron asaltados y asesinados mientras pasaban por áreas controladas por musulmanes durante su viaje. Para combatir estos ataques, el caballero francés Hugues de Payens creó una orden militar compuesta por otros ocho soldados llamados los Pobres Caballeros de Cristo del Templo de Salomón, más tarde conocidos simplemente como los Caballeros Templarios, alrededor del año 1118. La orden de élite de los caballeros se estableció erigió su cuartel general en el Monte del Templo sagrado de Jerusalén prometiendo proteger a todos los peregrinos cristianos a la ciudad. Los Caballeros comenzaron a amasar una gran fortuna, con peregrinos agradecidos colmándolos de riquezas a cambio de su protección.
El poder de los Caballeros Templarios creció exponencialmente en 1139 y se extendió mucho más allá de Jerusalén, cuando el Papa Inocencio II emitió una Bula Papal que otorgaba a la orden protecciones extraordinarias, incluida la exención del pago de impuestos o diezmos en cualquier parte del mundo y la retención de todas las donaciones. recibieron de los agradecidos peregrinos que viajaban por Tierra Santa.
El mismo año, el rey Luis VII donó una finca a los templarios en el extremo nororiental de las murallas de la ciudad parisina, donde se asentó un grupo de caballeros. Aunque no excluyente con miembros y capítulos en toda Europa, los Caballeros Templarios eran una organización francesa con un fundador francés. Además, casi todos los Grandes Maestres o líderes supremos en la historia de los Templarios eran franceses, lo que convirtió a Francia en la sede del poder de los Templarios en Europa.
“París ha conservado su memoria en su toponimia: Square du Temple, boulevard du Temple, rue du Temple, rue Vieille-du-Temple, rue des Fontaines-du-Temple, carreau du Temple…”, dijo Thierry do Espirito, presentador del Tour de los Caballeros Templarios en París y autor de The Knights Templar for Dummies.
Su finca original sucumbió hace mucho tiempo a la gran marcha de la historia, pero aún se puede visitar el sitio en el que una vez estuvo en la rue de Lobau, ubicado justo detrás del Hôtel de Ville.
En el pasado, alrededor de la mansión había millas de pantanos sin cultivar. Para hacer que la tierra fuera cultivable, los Caballeros Templarios se dedicaron a secar el pantano, una hazaña que pudieron lograr completamente alrededor de 1240. Pero aunque los humedales desaparecieron hace mucho tiempo, el área todavía se conoce como 'le Marais' o 'el pantano'.
Los Caballeros Templarios secaron los humedales que dejó el antiguo brazo del río Sena para crear le Marais, que significa "el pantano".
Pagué mi cuenta y me dirigí a la deslumbrante Square du Temple, cuya extensa hierba verde sombreada por frondosos árboles forma el lugar perfecto para un pasatiempo parisino aún más querido que observar a la gente: el aperitivo al aire libre a media tarde. Pero vine por una razón diferente: este idílico parque está construido justo sobre las ruinas de la sede europea de los Caballeros Templarios: el enclos du Temple.
París ha conservado su memoria en su toponimia
Rodeada por ocho muros almenados de 10 m de altura reforzados por torretas y contrafuertes, esta gigantesca fortaleza alguna vez contó con torres, un puente levadizo, una iglesia gótica, grandes establos y hogares para los caballeros. Fue aquí donde los templarios custodiaron grandes porciones de su tesoro y crearon un poderoso "estado dentro de un estado" que era completamente soberano de los reyes de Francia.
Si bien este sistema de soberanía funcionó durante un tiempo, todo cambió en 1303 cuando los Caballeros Templarios se vieron obligados a trasladar su base de operaciones del Monte del Templo a su sede europea, el enclos du Temple, después de que los ejércitos musulmanes recuperaran Jerusalén.
El rey de Francia en ese momento, Felipe el Hermoso, estaba profundamente resentido con el poderoso "estado dentro de un estado" de los Caballeros Templarios y resolvió derribar la orden por cualquier medio necesario. El razonamiento del rey Felipe para destruir la orden se especula hasta el día de hoy, aunque muchos estudiosos creen que sus motivaciones fueron financieras. “Philip podría usar la moneda de plata que adquirió de la tesorería de los templarios en París para mejorar la calidad de las monedas francesas muy degradadas”, explicó la Dra. Helen Nicholson, autora de The Knights Templar: A New History y profesora de historia medieval en la Universidad de Cardiff. .
La verdad es que, como rey, Felipe realmente no necesitaba explicar su razonamiento. Entonces, el 13 de octubre de 1307, hizo arrestar a decenas de Caballeros Templarios, incluida la autoridad suprema y el miembro más poderoso de la orden, el Gran Maestre Jacques de Molay, por cargos que incluían culto al diablo, blasfemia, idolatría y homosexualidad. La carga final es extrañamente poética, ya que hoy en día el Marais es un conocido distrito LGBTQ+.
El Marais fue una vez el hogar de la sede europea de los Caballeros Templarios, una fortaleza gigantesca conocida como el enclos du Temple.
Mirando a los juerguistas y bañistas en la Square du Temple, me resultó difícil imaginar una época en la que este pequeño oasis junto a la estridente Place de la République estuviera amurallado y lleno de estoicos guerreros caballeros, principalmente porque ninguna de las estructuras que Comprendía el stand del enclos du Temple en la actualidad, después de haber sido destruido por Napoleón III en 1853 para dar paso a la visión del barón Haussmann de un nuevo París.
Pero si sabe dónde buscar, aún puede ver rastros de la presencia fantasmal de los caballeros en todo el distrito. El número 158 de la rue du Temple es donde una vez estuvo la gran entrada al recinto, y se rumorea que en el sótano del 32 de la rue de Picardie, ahora el elegante restaurante-bar Les Chouettes, todavía se pueden ver los restos de una torre de esquina. . Los verdaderos entusiastas de los Templarios pueden hacer un viaje al Château des Vincennes, a las afueras de París, donde se guardan las pesadas puertas de la Grosse Tour (gran torre) del enclos du Temple.
Bordeando la Square du Temple hay un mercado cerrado llamado Carreau du Temple; en 2007, mientras se renovaba la estructura, se desenterraron los restos de un cementerio templario, junto con los esqueletos de los caballeros que murieron en Francia.
Justo al otro lado de la rue du Temple desde donde estaba en la Square du Temple, noté una iglesia con dos grandes estandartes rojos adornados con cruces blancas, que recuerdan el sigilo de los Caballeros Templarios que presentaba una cruz roja con un fondo blanco. Intrigado por saber si había alguna conexión, me dirigí al interior, donde me enteré por el sacerdote de turno que la iglesia se llama Église Sainte-Élisabeth de Hongrie y que los estandartes de hecho significan la Orden de Malta (oficialmente el Soberano). Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta) - una orden caballeresca que rivalizaba con los Templarios.
Entonces, me sorprendió descubrir que cuando le pedí al sacerdote información sobre el enclos du Temple, rápidamente me hizo señas para que pasara a una oficina cerrada donde se guarda una maqueta en miniatura de la estructura. Resulta que a pesar de que las dos órdenes se odiaron durante un tiempo, con los Hospitalarios en desacuerdo con las formas emprendedoras de los Templarios, muchos Templarios fueron transferidos a los Caballeros Hospitalarios después de la disolución de su orden, creando efectivamente una fusión. El Papa Clemente V también entregó el control del enclos du Temple a los Caballeros Hospitalarios después del arresto y posterior caída de los Templarios.
El sacerdote me dirigió a varias pinturas en toda la iglesia que presentan representaciones de la imponente estructura del recinto. Mirando estas recreaciones me sentí casi transportado a otra época y a un París completamente ajeno a mi experiencia.
Saliendo de las puertas ornamentadas de la iglesia, me adentré más en el Marais. Subiendo por la rue Réamur pasé por el Musée des Arts et Métiers, un museo de ingeniería y ciencia, una vez el priorato de Saint-Martin-des-Champs donde, según Do Espirito, estuvieron recluidos algunos de los templarios encarcelados.
Con esto en mente, me dirigí hacia el lugar donde más o menos terminó la historia de los Caballeros Templarios: la pequeña punta verde de Île de la Cité en el río Sena que da al distrito de Marais, llamada Square du Vert-Galant.
Al igual que la Square du Temple, la Square du Vert-Galant es un lugar tranquilo donde los parisinos y los turistas vienen a hacer un picnic. Aunque hoy parecía sacado de un cuadro de Renoir, el 18 de marzo de 1314 parecía más una escena de una película de terror. Porque fue ese día que después de siete años de prisión, de Molay fue quemado vivo en la hoguera.
Los recordatorios de los Caballeros Templarios se pueden encontrar en todo París, particularmente en el Marais.
Una pequeña placa a la entrada del parque reza: “En este lugar fue quemado Jacques de Molay, el último Gran Maestre de la Orden de los Templarios”. Se dice que al morir, de Molay maldijo al Papa Clemente V y al Rey Felipe el Hermoso y a todos sus descendientes. Proclamó que dentro de un año tanto Felipe como Clemente morirían, y que el linaje del rey ya no gobernaría en Francia.
Los dos hombres, de hecho, murieron ese año, y en los 14 años que siguieron, todos los herederos del rey Felipe perecieron, destruyendo efectivamente el linaje que había gobernado Francia durante tres siglos.
Es posible que nunca sepamos, por supuesto, si De Molay realmente maldijo al rey y al Papa Clemente V. Cualquiera que sea la verdad, está enterrada bajo las calles adoquinadas del Marais, junto con innumerables otros secretos parisinos.
Escondido detrás de la calle Fleet de Londres, un mosaico de jardines y elegantes edificios cuentan la historia de los caballeros más famosos de las Cruzadas.
Era la hora pico de un día laborable y me abría paso por Strand, una de las vías más famosas del centro de Londres. La calle bullía de turistas, estudiantes y abogados. Los autobuses de dos pisos traquetearon. Los ciclistas sudaban. Los taxis negros se desviaron.
Detrás de un pequeño arco de piedra en la calle Fleet de Londres, se abre un mundo oculto
Justo al este de donde Strand se convierte en Fleet Street, más allá de la librería legal del siglo XIX de Wildy and Sons, había un pequeño arco de piedra. En comparación con la imponente estructura de arriba, una casa jacobea con entramado de madera, era casi imperceptible. me volví
Aquí, en la diminuta Inner Temple Lane, había un mundo oculto, encantador, frondoso y sereno, dominado por elegantes edificios góticos y victorianos y salpicado de jardines y patios en miniatura.
El área, conocida como Temple, sigue siendo mucho menos conocida por los turistas que otras atracciones cercanas como la Catedral de San Pablo o Trafalgar Square. Y la mayoría de los que encuentran su camino aquí no se dan cuenta del mayor secreto de Temple: toda esta área fue una vez la fortaleza de los Caballeros Templarios.
La orden medieval, conocida por su papel en las Cruzadas y como una de las órdenes religiosas más poderosas y ricas de la Edad Media, vivió, rezó y trabajó aquí desde aproximadamente 1185 hasta su disolución en 1312.
Construyeron dormitorios monásticos, cámaras y dos comedores, ahora conocidos como Middle Temple Hall y Inner Temple Hall, aunque han sido reconstruidos muchas veces a lo largo de los años, y, lo más famoso, Temple Church.
“Vivían justo aquí”, dijo Robin Griffith-Jones, reverendo de Temple Church e historiador de los Caballeros Templarios. (En señal de lo histórica y tradicional que es esta zona, su título oficial es Reverendo y Valiente Maestro del Templo). “La sala de los Templarios era lo que ahora es la sala del Templo Interior, justo allí. Y la casa del sacerdote estaba donde está mi casa.”
En 1120, los caballeros cristianos acababan de capturar Jerusalén en la Primera Cruzada. Pero aun cuando la ciudad santa era segura, las rutas de peregrinación para llegar allí no lo eran. Los viajeros eran rutinariamente atacados, robados e incluso asesinados.
Un puñado de caballeros hizo votos monásticos y se dedicó a proteger a los peregrinos y sus rutas. A cambio, el rey de Jerusalén les dio un cuartel general en el Monte del Templo. Los Caballeros Templarios nacieron y pronto fueron reconocidos mundialmente por su coraje.
“Eran una fuerza de combate muy disciplinada y enormemente abnegada. Si había un desastre en la batalla, eran diezmados. No se escaparon. Simplemente los mataron”, dijo Griffith-Jones.
También se hicieron extraordinariamente ricos. Además de poseer tierras y otros bienes, no tenían que pagar diezmos. También fueron los primeros en emitir lo que hoy llamaríamos cheques. Si un peregrino se iba de casa, podía dar a los Templarios todo el dinero que quisieran en Tierra Santa, recibir un pagaré a cambio y cobrar esa cantidad cuando llegaran. Para 1191, eran tan ricos que pudieron comprar la isla de Chipre.
No sorprende entonces que a mediados del siglo XII necesitaran una sede más grande para su capítulo de Londres. Para 1185, habían construido Temple Church.
Hoy Temple Church no parece tan grandiosa, particularmente cuando se compara con la cercana St Paul's o la Abadía de Westminster. Los edificios circundantes lo empequeñecen, haciendo que su cúpula sea invisible desde una corta distancia. La nave circular en el oeste, que fue construida primero, tiene solo 17 m de diámetro. No hay dorados elaborados, ni capillas laterales, ni mosaicos ni pinturas.
Pero como una iglesia redonda inspirada en el Santo Sepulcro de Jerusalén (solo hay otras tres en Gran Bretaña), Temple Church tenía uno de los reclamos más grandiosos de todos: para aquellos en la Edad Media, caminar a través de ella era lo más cerca que podía estar. a Jerusalén sin emprender la peligrosa peregrinación para llegar allí.
En el interior, la nave redonda tiene los muros de fortaleza, pequeñas ventanas y pesados arcos apuntados del gótico temprano. Las efigies de algunos de los caballeros, incluido William Marshal de Pembroke, sin el cual la Carta Magna de Inglaterra no existiría, yacen empuñando sus espadas en la piedra.
El 'nuevo' presbiterio, construido 65 años después, extendía la iglesia hacia el este, esta vez con todas las características del florido estilo gótico: columnas delgadas y gráciles, arcos de gran luz y enormes ventanales que inundaban el interior de luz.
En la época de los Caballeros Templarios, las paredes pintadas y el techo de metal habrían brillado a la luz de las velas. El suelo estaba embaldosado. Probablemente había pancartas en las columnas. Y las ventanas, ahora en su mayoría sencillas, pueden haber sido hechas de vidrieras.
Fue en ese entorno encantador y lleno de luz que la orden inglesa de los Caballeros Templarios se reuniría y adoraría. También fue aquí donde serían iniciados en la orden. Según los cargos que se les imputaron en 1307, cuando el rey Felipe IV ordenó el arresto de los templarios en Francia, los ritos de iniciación incluían escupir en la cruz, negar a Cristo y besarse en la boca, el ombligo y la base de la columna.
En ese momento, los caballeros ya no eran necesarios como cruzados. Su bastión militar de Acre, en el actual Israel, había caído en 1291. Los caballeros todavía participaban en incursiones de menor escala, pero las Cruzadas habían terminado efectivamente y, para la Iglesia, no habían terminado bien.
Además de no tener ningún propósito militar, la riqueza de los Caballeros Templarios los había convertido en enemigos potenciales de algunas personas poderosas, incluido el rey Felipe IV, que les debía una gran suma de dinero.
Los cargos de culto al diablo en sus ritos de iniciación siguieron rápidamente. Decenas de caballeros fueron arrestados el viernes 13 de octubre de 1307, y los que no confesaron fueron quemados en la hoguera. El resto se dispersó. En 1312, la orden fue disuelta.
Todas las propiedades en Temple pasó a manos de los Caballeros Hospitalarios, otra orden religiosa militar. Esa orden arrendó la tierra a los abogados en 1346, y hoy el área del Templo es bien conocida por los abogados de Inglaterra, todos los cuales deben pertenecer a uno de los cuatro Inns of Court de Londres (asociaciones legales medievales) para poder ejercer. Dos de estos Inns of Court, el Templo Interior y el Templo Medio, tienen su sede aquí.
El Templo Interior todavía tiene una sección de su sala medieval, completa con una chimenea del siglo XV. Y con su techo de vigas de martillo y ricas pinturas al óleo, el salón de Middle Temple es en gran parte lo que habría sido cuando fue construido bajo la reina Isabel en 1562.
Hoy, sin embargo, verás a los abogados de Londres caminando por los patios con pequeñas maletas con ruedas, el método preferido para transportar las duras pelucas de crin que tienen que ponerse en la corte. Y los visitantes generalmente pueden echar un vistazo durante las horas del almuerzo o, mejor, reservar con anticipación un recorrido por el Templo Interior.
Hasta hace 13 años, casi ningún turista venía a esta zona. “Era la clásica joya escondida”, dijo Griffith-Jones. “Parte de su alegría es que está realmente escondido: es como si entraras en un jardín secreto tan pronto como llegas de Fleet Street. Es absolutamente, deslumbrantemente hermoso. Y fue una decepción para nosotros que los residentes de Londres, las personas que trabajan aquí, las personas que lo visitan, tan pocos lo supieran”.
Pero luego se publicó cierta novela.
“Un lunes por la mañana [en 2003], había una fila de jóvenes estadounidenses parados frente a la puerta”, dijo Griffith-Jones. “El sacristán abre y le preguntan: ‘¿Has leído el libro?’ Y, por supuesto, el sacristán piensa que están hablando de la Biblia”.
En cambio, estaban hablando del Código Da Vinci de Dan Brown. Se convertiría en una de las novelas más populares del siglo XXI, y una de sus escenas principales estaba ambientada en Temple Church.
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