●Antes de 1119, cuando se fundaron los Templarios, las órdenes religiosas siempre fueron no combatientes durante las campañas militares.
●Los miembros iniciales de los Templarios consistían principalmente en hermanos de armas.
●Los Hospitalarios estaban a cargo del Hospital de San Juan de Jerusalén
●Con Tierra Santa cada vez más insegura, los Hospitalarios tomaron las armas por necesidad para defender a los que estaban bajo el cuidado de su hospital.
Antes de las Cruzadas, las órdenes religiosas se dedicaban a las obras de caridad ya la oración. Como tales, eran no combatientes durante las campañas militares. Esto comenzó a cambiar en los últimos meses de 1119, cuando en respuesta a la tensión religiosa y el malestar social, se fundó una hermandad llamada los Templarios en Jerusalén.
Los Templarios
Por esta época también se formaron los Hospitalarios. Además de compartir un área geográfica común en el momento de su fundación, los Hospitalarios y los Templarios estaban completamente separados y distintos. Los Hospitalarios tenían el carisma de servir a los pobres y enfermos y dirigían el Hospital de San Juan. Los templarios, sin embargo, no participaron en la atención médica de Jerusalén durante esta era tumultuosa.
Los Templarios fueron dirigidos originalmente por Hugues de Payens. En un principio, este pequeño grupo de caballeros servía para proteger los caminos de peregrinación de los bandidos.
Pero, a medida que el clima político que rodeaba Tierra Santa se volvió cada vez más turbulento a finales del siglo XI y XII, los templarios se convirtieron en una gran fuerza de combate que juró defender el Reino latino de Jerusalén.
La existencia de los templarios puso en duda que pudiera existir una orden religiosa que practicara no solo la defensa militar de los pobres y vulnerables, sino también la caridad y la atención hospitalaria.
Al igual que otras órdenes religiosas de la época, los Templarios hicieron votos de pobreza, castidad y obediencia. Sin embargo, su existencia fue controvertida debido a su participación en la violencia de las cruzadas.
La existencia de los templarios puso en duda que pudiera existir una orden religiosa que practicara no solo la defensa militar de los pobres y vulnerables, sino también la caridad y la atención hospitalaria.
Militarización de los Hospitalarios
Mientras que los Templarios se formaron con el propósito expreso de la defensa militar y cuyos miembros iniciales eran principalmente hermanos de armas, los Hospitalarios dirigieron el Hospital de San Juan y solo tomaron las armas como una necesidad accesoria para defender a los que tenían a su cargo.
Aunque se desconoce el año exacto en que los Hospitalarios tomaron las armas, hay referencias a hermanos de armas dentro de los Hospitalarios en la segunda mitad del siglo XII.
Durante las cruzadas, Tierra Santa era cada vez más insegura tanto para los peregrinos como para los residentes. Los Hospitalarios se sintieron llamados a servir, sanar y eventualmente proteger a estas comunidades. En ausencia de una fuerza policial o un gobierno estable en ese momento, los Hospitalarios se vieron obligados a defender sus instituciones para continuar cuidando a los pobres y enfermos.
Aunque se desconoce el año exacto en que los Hospitalarios tomaron las armas, hay referencias a hermanos de armas dentro de los Hospitalarios en la segunda mitad del siglo XII.
Con el tiempo, los Hospitalarios crecieron en fuerza y número, llegando incluso a adquirir una serie de fortalezas y castillos de importancia estratégica para la defensa de Tierra Santa. Juntas, estas formidables estructuras constituyeron una defensa crucial de la frontera de Tierra Santa contra los invasores turcos.
Tenga en cuenta que era bastante común que los caballeros seculares en peregrinación ofrecieran sus servicios a una institución u otra una vez que llegaban a Jerusalén.
El desarrollo de un ala militar dentro de los Hospitalarios parece haber tenido su origen en las aspiraciones religiosas de los caballeros seculares que deseaban dedicar sus habilidades al cuidado de los pobres y enfermos de Jerusalén.
Con la toma de Jerusalén por Saladino en 1187, muchos de estos guerreros necesitaban empleo mientras discutían si permanecer en Tierra Santa o regresar a Europa.
Parece razonable que el Hospital de St. John se beneficiaría de la vinculación de caballeros seculares, que habrían servido por paga o por devoción. En la década de 1120, varios caballeros legaron sus caballos y armas a los Hospitalarios, demostrando su compromiso con el trabajo de la Orden.
Dicho esto, el desarrollo de un ala militar dentro de los Hospitalarios parece haber tenido su origen en las aspiraciones religiosas de los caballeros seculares que deseaban dedicar sus habilidades al cuidado de los pobres y enfermos de Jerusalén. De hecho, la primera referencia a los hermanos de armas enumera esta función militar solo después de los otros deberes caritativos de la Orden. Podemos inferir, por tanto, que los hermanos de armas eran en primer lugar Hospitalarios, y “caballeros” en segundo lugar.
Aunque la misión de los Hospitalarios de cuidar de los pobres y los enfermos se mantuvo como su primera y última prioridad, los Hospitalarios, finalmente rebautizados como Orden de Malta, continuaron teniendo hermanos de armas religiosos durante otros 600 años hasta la pérdida de la isla de Malta a la armada de Napoleón durante su campaña egipcia de 1798.
Hoy, el legado militar de la Orden de Malta se refleja en la estructura de sus obras y en su decidido compromiso con la atención a los heridos en tiempos de guerra.
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