Von der Leyen retira la polémica ley sobre pesticidas en medio de una reacción de la derecha y protestas de los agricultores
Ursula von der Leyen anunció el martes la retirada de una polémica ley que tenía como objetivo reducir el uso de pesticidas en toda la Unión Europea, lo que supone la primera derrota del Pacto Verde.
El llamado Reglamento de Uso Sostenible (SUR) se presentó por primera vez en junio de 2022 con el ambicioso objetivo de reducir a la mitad el uso de pesticidas para 2030. También preveía la prohibición total de estos productos en áreas sensibles, como los espacios verdes urbanos y espacios Natura 2000 y promovió la adopción de alternativas de bajo riesgo.
Los pesticidas químicos empleados para mantener el rendimiento de los cultivos se consideran una fuente importante de contaminación y se han relacionado con la pérdida de biodiversidad, la mala calidad del agua, los suelos degradados, la resistencia a las plagas y las enfermedades crónicas.
SUR resultó divisivo desde sus inicios y se convirtió en objeto de una feroz presión por parte del sector agrícola. El año pasado, fue rechazado por el Parlamento Europeo con 299 votos a favor, 207 en contra y 121 abstenciones, y actualmente está estancado en negociaciones políticas entre los estados miembros, lo que indica un muy poco deseo de llevarlo hasta la meta.
"La Comisión propuso SUR, con el digno objetivo de reducir los riesgos de los productos químicos fitosanitarios", dijo von der Leyen el martes ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo.
"Pero la propuesta SUR se ha convertido en un símbolo de polarización. Ha sido rechazada por el Parlamento Europeo. Tampoco hay avances en el Consejo. Por eso propondré al Colegio que retire esta propuesta".
La decisión de Von der Leyen se produce en medio de una creciente reacción de la derecha contra el Acuerdo Verde Europeo y protestas generalizadas de agricultores furiosos que, entre otras quejas, se quejaron de la carga creada por la regulación ambiental.
El movimiento de contestación llegó a Bruselas la semana pasada durante una cumbre de líderes de la UE de alto riesgo, creando escenas de caos y destrucción. Von der Leyen, junto con los primeros ministros de Bélgica y Países Bajos, asistió a una reunión improvisada con representantes del sector agrícola justo después de finalizar la cumbre.
Durante su discurso del martes por la mañana, la jefa de la Comisión habló extensamente sobre los agricultores y dijo que "merecen ser escuchados" mientras enfrentan los estragos del cambio climático, la invasión rusa de Ucrania y la crisis del costo de vida.
Pero insistió en que el sector, que representa más del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero del bloque y está fuertemente subsidiado por el presupuesto de la UE, necesita hacer una transición hacia un "modelo de producción más sostenible".
"Sólo si nuestros agricultores pueden vivir de la tierra invertirán en el futuro. Y sólo si logramos juntos nuestros objetivos climáticos y medioambientales, los agricultores podrán seguir ganándose la vida", afirmó el presidente de la Comisión.
"Nuestros agricultores lo saben muy bien. Deberíamos confiar más en ellos".
La retirada de la propuesta de ley no es inmediata y aún debe ser ratificada por el Colegio de Comisarios, proceso que se espera finalice en las próximas semanas.
Pese a la noticia, von der Leyen subrayó que la cuestión de la regulación de los pesticidas, cuya huella de carbono se deriva de su fabricación, transporte y aplicación, seguirá en la agenda y podría ser objeto de una "nueva propuesta mucho más madura".
Sin embargo, debido al apretado calendario impuesto por las próximas elecciones al Parlamento Europeo, el nuevo borrador será tarea de la próxima Comisión.
"Por supuesto, el tema permanece y para avanzar se necesita más diálogo y un enfoque diferente", dijo von der Leyen a los eurodiputados.
La muerte legislativa del Reglamento sobre Uso Sostenible cierra el libro de Farm 2 Fork, una estrategia de varias partes presentada en mayo de 2020 que fijó el objetivo de hacer que los sistemas alimentarios de Europa sean más saludables y sostenibles.
Bajo la presión de conservadores y cabilderos, la estrategia se fue diluyendo gradualmente y reduciéndola al mínimo indispensable. El año pasado, la Comisión decidió renunciar a la Ley del Sistema Alimentario Sostenible, que se suponía que sería la columna vertebral de la política alimentaria emblemática del bloque. En cambio, el ejecutivo optó por iniciar un diálogo estratégico sobre agricultura en un intento por disminuir la creciente polarización en el sector.
Otras leyes relacionadas con la agricultura que estaban en tramitación finalmente no fueron aprobadas por el equipo de von der Leyen, como las nuevas normas sobre el bienestar de los animales de granja y un etiquetado nutricional de los alimentos en toda la UE, ambos percibidos como altamente divisivos.
COPA-COGECA, el principal lobby de agricultores en Bruselas, celebró calurosamente la desaparición de la ley sobre pesticidas, diciendo: "Esta propuesta vertical derivada de la lógica 'Granja 2 Tenedor' fue mal diseñada, mal evaluada, mal financiada y ofrecía pocas alternativas". a los agricultores", y pidió soluciones "realistas".
El primer ministro belga, Alexander De Croo, que anteriormente había pedido una "pausa" en la regulación medioambiental, también celebró la retirada. Es "crucial que mantengamos a nuestros agricultores comprometidos con un futuro agrícola más sostenible, como parte de nuestra determinación de lograr el Acuerdo Verde", dijo De Croo en las redes sociales.
Las organizaciones ambientalistas criticaron la decisión y advirtieron que los efectos peligrosos causados por los pesticidas debían abordarse mediante objetivos de reducción legalmente vinculantes.
"Traducción = los agricultores seguirán siendo envenenados y la naturaleza degradada, mientras la industria de los pesticidas obtiene enormes ganancias", dijo Amigos de la Tierra. "No podemos darnos el lujo de dejar el problema de los pesticidas sin resolver. Necesitamos soluciones reales ahora para ayudar a los agricultores a abandonar los productos químicos tóxicos".
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