El Pentágono realizó una campaña secreta anti-vacuna para socavar a China durante la pandemia

El Pentágono realizó una campaña secreta anti-vacuna para socavar a China durante la pandemia

 https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-covid-propaganda/

El ejército de los EE. UU. Lanzó un programa clandestino en medio de la crisis covid para desacreditar la inoculación de Sinovac de China: la recuperación de los esfuerzos de Beijing para culpar a Washington por la pandemia. Un objetivo: el público filipino. Los expertos en salud dicen que el gambito era indefendible y puso en riesgo vidas inocentes.

En el apogeo de la pandemia Covid-19, el ejército de los EE. UU. Lanzó una campaña secreta para contrarrestar lo que percibía como la creciente influencia de China en Filipinas, una nación golpeó especialmente por el virus mortal.

La operación clandestina no se ha informado previamente. Su objetivo era sembrar dudas sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas y otra ayuda para salvar vidas que suministraba China, según una investigación de Reuters. A través de cuentas falsas de Internet destinadas a hacerse pasar por filipinos, los esfuerzos de propaganda de los militares se transformaron en una campaña anti-vax. Las publicaciones en las redes sociales denunciaron la calidad de las máscaras faciales, los kits de prueba y la primera vacuna que estaría disponible en Filipinas: la inoculación de Sinovac de China.

Reuters identificó al menos 300 cuentas en X, anteriormente Twitter, que coincidieron con descripciones compartidas por ex funcionarios militares estadounidenses familiarizados con la operación de Filipinas. Casi todos fueron creados en el verano de 2020 y se centraron en el eslogan #Chinaangvirus: el tagalo para China es el virus.

Esta publicación, identificada por Reuters, coincidió con los mensajes, el plazo y el diseño de la campaña de propaganda anti-vaxa del ejército estadounidense en Filipinas, dicen los antiguos y actuales funcionarios militares. La plataforma de redes sociales X también identificó la cuenta como falsa y la eliminó.

"Covid vino de China y la vacuna también vino de China, ¡no confíes en China!" Un tweet típico de julio de 2020 se lee en Tagalog. Las palabras estaban al lado de una foto de una jeringa al lado de una bandera china y una tabla de infecciones altísimas. Otra publicación decía: “De China - PPE, Face Mask, Vaccine: Fake. Pero el coronavirus es real ".

Después de que Reuters le preguntó a X sobre las cuentas, la compañía de redes sociales eliminó los perfiles, determinando que formaban parte de una campaña de BOT coordinada basada en patrones de actividad y datos internos.

El esfuerzo anti-vaina del ejército de los EE. UU. Comenzó en la primavera de 2020 y se expandió más allá del sudeste asiático antes de que se terminara a mediados de 2021, determinó Reuters. Adaptando la campaña de propaganda al público local en Asia Central y Oriente Medio, el Pentágono utilizó una combinación de cuentas de redes sociales falsas en múltiples plataformas para difundir el miedo a las vacunas de China entre los musulmanes en un momento en que el virus estaba matando a decenas de miles de personas cada una día. Una parte clave de la estrategia: amplificar la disputa afirmación de que, debido a que las vacunas a veces contienen gelatina de cerdo, los disparos de China podrían considerarse prohibidos según la ley islámica.

Reuters descubrió que el programa militar comenzó bajo el ex presidente Donald Trump y continuó meses en la presidencia de Joe Biden, incluso después de que los alarmados ejecutivos de las redes sociales advirtieron a la nueva administración que el Pentágono había estado traficando en covid desinformación. La Casa Blanca de Biden emitió un edicto en la primavera de 2021 que prohíbe el esfuerzo anti-vax, que también menospreció las vacunas producidas por otros rivales, y el Pentágono inició una revisión interna, encontró Reuters.

El ejército de los Estados Unidos tiene prohibido apuntar a los estadounidenses con propaganda, y Reuters no encontró evidencia de que la operación de influencia del Pentágono lo hiciera.

Los portavoces de Trump y Biden no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el programa clandestino.

Un alto funcionario del Departamento de Defensa reconoció al ejército de los Estados Unidos involucrado en propaganda secreta para menospreciar la vacuna de China en el mundo en desarrollo, pero el funcionario se negó a proporcionar detalles.

Una portavoz del Pentágono dijo que el ejército de los Estados Unidos "utiliza una variedad de plataformas, incluidas las redes sociales, para contrarrestar esos ataques de influencia malignos dirigidos a los EE. UU., Aliados y socios". También señaló que China había comenzado una "campaña de desinformación para culpar falsamente a los Estados Unidos por la propagación de Covid-19".

En un correo electrónico, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que ha mantenido durante mucho tiempo que el gobierno de EE. UU. Manipula las redes sociales y difunda la información errónea.

La embajada de Manila en Washington no respondió a las consultas de Reuters, incluso si había sido consciente de la operación del Pentágono. Sin embargo, un portavoz del Departamento de Salud de Filipinas dijo que "los hallazgos de Reuters merecen ser investigados y escuchados por las autoridades apropiadas de los países involucrados". Algunos trabajadores del ayudante en Filipinas, cuando se contó con el esfuerzo de propaganda militar de los Estados Unidos por Reuters, expresaron su indignación.

Informado sobre la campaña Secret Anti-Vax del Pentágono por Reuters, algunos expertos en salud pública estadounidense también condenaron el programa, diciendo que puso en peligro a los civiles por una posible ganancia geopolítica. Una operación destinada a ganar corazones y mentes vidas en peligro de extinción, dijeron.

"No creo que sea defendible", dijo Daniel Lucey, especialista en enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina Geisel de Dartmouth. "Estoy extremadamente consternado, decepcionado y desilusionado al escuchar que el gobierno de los Estados Unidos haría eso", dijo Lucey, un ex médico militar que ayudó en la respuesta a los ataques de ántrax de 2001.

El esfuerzo por avivar el miedo por las inoculaciones chinas corrió el riesgo de socavar la confianza pública general en las iniciativas de salud del gobierno, incluidas las vacunas hechas por los Estados Unidos que estuvieron disponibles más tarde, dijeron Lucey y otros. Aunque se encontró que las vacunas chinas eran menos efectivas que las tomas dirigidas por American por Pfizer y Moderna, todas fueron aprobadas por la Organización Mundial de la Salud. Sinovac no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.

 

 Los trabajadores de la salud y el gobierno lucharon por vacunarse contra los filipinos contra Covid-19, a pesar de los sitios móviles como este, operando en mayo de 2021 en Taguig, Metro Manila, Filipinas. En ese momento, Filipinas tenía una de las peores tasas de inoculación en el sudeste asiático. La vacuna primaria disponible fue Sinovac. Reuters/Lisa Marie David

 La investigación académica publicada recientemente ha demostrado que, cuando las personas desarrollan escepticismo hacia una sola vacuna, esas dudas a menudo conducen a la incertidumbre sobre otras inoculaciones. Lucey y otros expertos en salud dicen que vieron que tal escenario se desarrolla en Pakistán, donde la Agencia Central de Inteligencia utilizó un programa de vacunación de hepatitis falso en Abbottabad como cobertura para buscar Osama bin Laden, el mente maestra terrorista detrás de los ataques del 11 de septiembre de 2001. El descubrimiento de la artimaña condujo a una reacción contra una campaña de vacunación contra la poliomielitis no relacionada, incluidos los ataques a los trabajadores de la salud, contribuyendo a la resurgencia de la enfermedad mortal en el país.

"Debería haber sido de nuestro interés obtener tanta vacuna en las armas de las personas como sea posible", dijo Greg Treverton, ex presidente del Consejo Nacional de Inteligencia de los Estados Unidos, que coordina el análisis y la estrategia de las muchas agencias de espionaje de Washington. Lo que hizo el Pentágono, Treverton dijo: "Cruza una línea".

"Estábamos desesperados"

Juntos, las cuentas falsas utilizadas por los militares tenían decenas de miles de seguidores durante el programa. Reuters no pudo determinar cuán ampliamente se vio el material anti-vax y otra desinformación plantada por el pentágono, o en qué medida los postes pueden haber causado muertes covidas al disuadir a las personas de ser vacunadas.

Sin embargo, a raíz de los esfuerzos de propaganda de EE. UU., El entonces presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, se había vuelto tan consternado por cuán pocos filipinos estaban dispuestos a ser inoculados que amenazó con arrestar a las personas que rechazaron las vacunas.

"Usted elige, vacuna o lo haré encarcelado", dijo un Duterte enmascarado en un discurso televisado en junio de 2021. "Hay una crisis en este país ... solo estoy exasperado por los filipinos que no prestan atención al gobierno".

 Cuando abordó el problema de la vacunación, Filipinas tenía entre las peores tasas de inoculación en el sudeste asiático. Solo 2.1 millones de sus 114 millones de ciudadanos fueron vacunados por completo, muy por debajo del objetivo del gobierno de 70 millones. Cuando Duterte habló, los casos covid superaron los 1.3 millones, y casi 24,000 filipinos habían muerto por el virus. La dificultad para vacunar a la población contribuyó a la peor tasa de mortalidad en la región.

 Un portavoz de Duterte no puso al ex presidente a disposición para una entrevista.

Algunos profesionales de la salud filipinos y ex funcionarios contactados por Reuters fueron conmocionados por el esfuerzo anti-vax de EE. UU., Que según ellos explotaron una ciudadanía ya vulnerable. Las preocupaciones públicas sobre una vacuna contra la fiebre del dengue, lanzadas en Filipinas en 2016, habían llevado a un amplio escepticismo hacia las inoculaciones en general, dijo Lulu Bravo, director ejecutivo de la Fundación Filipinas para la Vacunación. La campaña del Pentágono se aprovechó de esos miedos.

“¿Por qué lo hiciste cuando la gente murió? Estábamos desesperados ”, dijo la Dra. Nina Castillo-Carandang, ex asesora de la Organización Mundial de la Salud y el Gobierno de Filipinas durante la pandemia. "No tenemos nuestra propia capacidad de vacuna", señaló, y el esfuerzo de propaganda de los Estados Unidos "contribuyó aún más sal a la herida".

La campaña también reforzó lo que un ex secretario de salud llamó una sospecha de larga data de China, más recientemente debido a un comportamiento agresivo de Beijing en áreas en disputa del Mar del Sur de China. Los filipinos no estaban dispuestos a confiar en el Sinovac de China, que estuvo disponible por primera vez en el país en marzo de 2021, dijo Esperanza Cabral, quien se desempeñó como secretaria de salud bajo la presidenta Gloria Macapagal Arroyo. Cabral dijo que no había sido consciente de la operación secreta del ejército de los EE. UU.

"Estoy seguro de que hay muchas personas que murieron de Covid que no necesitaban morir de Covid", dijo.

Para implementar la campaña anti-VAX, el Departamento de Defensa anuló fuertes objeciones de los principales diplomáticos estadounidenses en el sudeste asiático en ese momento, encontró Reuters. Las fuentes involucradas en su planificación y ejecución dicen que el Pentágono, que dirigió el programa a través del Centro de Operaciones Psicológicas de los militares en Tampa, Florida, ignoró el impacto colateral que tal propaganda puede tener en filipinos inocentes.

"No estábamos mirando esto desde una perspectiva de salud pública", dijo un oficial militar superior involucrado en el programa. "Estábamos mirando cómo podríamos arrastrar a China a través del barro".

 

 Una nueva guerra de desinformación

Al descubrir la operación militar secreta de EE. UU., Reuters entrevistó a más de dos docenas de funcionarios actuales y anteriores, contratistas militares, analistas de redes sociales e investigadores académicos. Los reporteros también revisaron publicaciones de Facebook, X e Instagram, datos técnicos y documentos sobre un conjunto de cuentas falsas de redes sociales utilizadas por el ejército de los EE. UU. Algunos estuvieron activos durante más de cinco años.

Las operaciones psicológicas clandestinas se encuentran entre los programas más sensibles del gobierno. El conocimiento de su existencia se limita a un pequeño grupo de personas dentro de la inteligencia estadounidense y las agencias militares. Dichos programas se tratan con especial precaución porque su exposición podría dañar las alianzas extranjeras o aumentar el conflicto con sus rivales.

Durante la última década, algunos funcionarios de seguridad nacional de EE. UU. Han presionado un regreso al tipo de agresivas operaciones de propaganda clandestina contra rivales que los Estados Unidos ejercieron durante la Guerra Fría. Tras las elecciones presidenciales de EE. UU. 2016, en la que Rusia utilizó una combinación de hacks y filtraciones para influir en los votantes, las llamadas para luchar se volvieron más fuertes dentro de Washington.

En 2019, Trump autorizó a la Agencia Central de Inteligencia a lanzar una campaña clandestina en las redes sociales chinas destinada a convertir la opinión pública en China contra su gobierno, informó Reuters en marzo. Como parte de ese esfuerzo, un pequeño grupo de agentes utilizó identidades falsas en línea para difundir narraciones despectivas sobre el gobierno de Xi Jinping.

Covid-19 galvanizó el impulso hacia las operaciones psicológicas de librar contra China. Un ex líder del Pentágono Senior describió la pandemia como un "perno de energía" que finalmente encendió la larga y retrasada contraofensiva contra la guerra de influencia de China.

La propaganda anti-vaina del Pentágono se produjo en respuesta a los propios esfuerzos de China para difundir información falsa sobre los orígenes de Covid. El virus surgió por primera vez en China a fines de 2019. Pero en marzo de 2020, los funcionarios del gobierno chino afirmaron sin evidencia de que el virus pudo haber sido presentado por primera vez a China por un miembro del servicio estadounidense que participó en una competencia deportiva militar internacional en Wuhan el año anterior. Funcionarios chinos también sugirieron que el virus puede haberse originado en un centro de investigación del Ejército de EE. UU. En Fort Detrick, Maryland. No hay evidencia de esa afirmación.

Reflejando las declaraciones públicas de Beijing, los agentes de inteligencia chinos establecieron redes de cuentas de redes sociales falsas para promover la conspiración de Fort Detrick, según una queja del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.

Los mensajes de China llamaron la atención de Washington. Posteriormente, Trump acuñó el término "virus de China" como respuesta a la acusación de Beijing de que el ejército de los Estados Unidos exportó a Covid a Wuhan.

“Eso fue falso. Y en lugar de tener una discusión, dije: "Tengo que llamarlo de donde vino", dijo Trump en una conferencia de prensa de marzo de 2020. "Vino de China".

 

 El presidente Donald Trump explicó su uso repetido de los términos "virus chino" y "virus de China" durante una sesión informativa covid de la Casa Blanca en marzo de 2020. Reuters/Jonathan Ernst

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en un correo electrónico que se opuso a "acciones para politizar la pregunta de los orígenes y estigmatizar a China". El ministerio no hizo comentarios sobre la queja del Departamento de Justicia.

Beijing no limitó sus esfuerzos de influencia global a la propaganda. Anunció un ambicioso programa de asistencia Covid, que incluía el envío de máscaras, ventiladores y sus propias vacunas, que aún se probaron en ese momento, a los países con dificultades. En mayo de 2020, Xi anunció que la vacuna que China estaba desarrollando estaría disponible como un "bien público global" y garantizaría "accesibilidad y asequibilidad de vacunas en los países en desarrollo". Sinovac fue la vacuna principal disponible en Filipinas durante aproximadamente un año hasta que las vacunas de fabricación estadounidense estuvieron más ampliamente disponibles allí a principios de 2022.

El plan de Washington, llamado Operation Warp Speed, era diferente. Primero favoreció la inoculación de los estadounidenses, y no impuso restricciones a lo que las compañías farmacéuticas podrían cobrar a los países en desarrollo por las vacunas restantes que no utilizan los Estados Unidos. El acuerdo permitió a las compañías "jugar hardball" con los países en desarrollo, obligándolos a aceptar precios altos, dijo Lawrence Gostin, profesor de medicina en la Universidad de Georgetown que ha trabajado con la Organización Mundial de la Salud.

El acuerdo "absorbió la mayor parte del suministro del mercado global", dijo Gostin. "Estados Unidos adoptó un primer enfoque de América muy decidido".

Para la alarma de Washington, las ofertas de asistencia de China estaban inclinando el campo de juego geopolítico en todo el mundo en desarrollo, incluso en Filipinas, donde el gobierno enfrentó más de 100,000 infecciones en los primeros meses de la pandemia.

 La relación estadounidense con Manila se había tensado después de la elección de 2016 del rigículas Duterte. Un crítico firme de los Estados Unidos, había amenazado con cancelar un pacto clave que permite al ejército de los Estados Unidos mantener jurisdicción legal sobre las tropas estadounidenses estacionadas en el país.

Duterte dijo en un discurso de julio de 2020 que había hecho "una súplica" a Xi que Filipinas estaba al frente de la línea cuando China implementó vacunas. Promedió en el mismo discurso que Filipinas ya no desafiaría la agresiva expansión de Beijing en el Mar del Sur de China, volcando una seguridad clave que comprende que Manila había mantenido durante mucho tiempo con Washington.

“China lo está reclamando. Lo estamos reclamando. China tiene los brazos, no lo tenemos ". Dijo Duterte. "Entonces, es simple como eso".

Días después, el ministro de Relaciones Exteriores de China anunció que Beijing otorgaría la súplica de Duterte por el acceso prioritario a la vacuna, como parte de un "nuevo punto destacado en las relaciones bilaterales".

La creciente influencia de China alimentó los esfuerzos de los líderes militares estadounidenses para lanzar la Operación Secreta de Propaganda Desveruga descubierta.

"No hicimos un buen trabajo compartiendo vacunas con socios", dijo a Reuters un oficial militar de los Estados Unidos en la campaña en la campaña en la campaña en el sudeste de Asia. "Entonces, lo que nos quedaba era arrojar sombra sobre la de China".

 

 Como parte de su campaña secreta de propaganda anti-vax, el ejército de los Estados Unidos utilizó cuentas falsas destinadas a parecerse a personas reales.

 Los militares superaron a los diplomáticos

Los líderes militares estadounidenses temían que la diplomacia y propaganda de China pudieran atraer a otros países del sudeste asiático, como Camboya y Malasia, más cerca de Beijing, promoviendo sus ambiciones regionales.

Un comandante militar superior estadounidense responsable del sudeste asiático, el Comando de Operaciones Especiales del Pacífico General Jonathan Braga, presionó a sus jefes en Washington para que luchen en el llamado espacio de información, según tres ex funcionarios del Pentágono.

 

 Un comandante militar principal estadounidense responsable del sudeste asiático en 2020, entonces Operaciones Especiales Comando General del Pacífico Jonathan Braga, presionó por la campaña de propaganda secreta del Pentágono. (Foto del Ejército de EE. UU. Por Brooke Nevins.) Folleto a través de Reuters

El comandante inicialmente quería retroceder en Beijing en el sudeste asiático. El objetivo: garantizar que la región entendiera el origen de Covid mientras promueve el escepticismo hacia las vacunas que entonces aún se investieron ofrecidas por un país que dijeron que había mentido continuamente desde el comienzo de la pandemia.

Un portavoz del Comando de Operaciones Especiales declinó hacer comentarios.

Al menos seis altos funcionarios del Departamento de Estado responsables de la región se opusieron a este enfoque. Una crisis de salud fue el momento equivocado para inculcar el miedo o la ira a través de una operación psicológica, o Psyop, argumentaron durante las llamadas de zoom con el Pentágono.

"Estamos agachando más bajo que los chinos y no deberíamos estar haciendo eso", dijo un ex alto funcionario del Departamento de Estado de la región que luchó contra la operación militar.

Mientras que el Pentágono vio la influencia rápida de Washington en Filipinas como un llamado a la acción, la asociación marchita llevó a los diplomáticos estadounidenses a defender la precaución.

 

 La campaña militar secreta de EE. UU. Se extendió más allá de Filipinas y buscó aumentar los temores sobre las vacunas hechas por Rusia y China.


"La relación está colgando de un hilo", contó otro ex diplomático de los Estados Unidos. “¿Es este el momento en que quieres hacer una psicópata en Filipinas? ¿Vale la pena el riesgo?

En el pasado, tal oposición del Departamento de Estado podría haber demostrado ser fatal para el programa. Anteriormente en tiempos de paz, el Pentágono necesitaba la aprobación de los funcionarios de la embajada antes de realizar operaciones psicológicas en un país, a menudo a los comandantes de los isquiotibiales que buscaban responder rápidamente a los mensajes de Beijing, dijeron tres ex funcionarios del Pentágono a Reuters.

Pero en 2019, antes de que Covid apareciera con toda su fuerza, el entonces secretario de defensa Mark Esper firmó una orden secreta que luego allanó el camino para el lanzamiento de la campaña de propaganda militar de los EE. UU. La orden elevó la competencia del Pentágono con China y Rusia a la prioridad del combate activo, lo que permite a los comandantes esquivar el Departamento de Estado al realizar Psyops contra esos adversarios. El proyecto de ley de gasto del Pentágono aprobado por el Congreso ese año también autorizó explícitamente a los militares a realizar operaciones de influencia clandestina contra otros países, incluso "fuera de las áreas de hostilidades activas".

 

 El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Mark, espere, se da la mano con su homólogo filipino Delfin Lorenzana durante una conferencia de prensa en Filipinas en noviembre de 2019. Ese mismo año, Esper firmó una orden secreta que luego allanó el camino para el lanzamiento de la clandestina anti-vax de los militares estadounidenses Campaña de propaganda. Reuters/Eloisa López

Esper, a través de un portavoz, declinó hacer comentarios. Un portavoz del Departamento de Estado remitió preguntas al Pentágono.

Máquina de propaganda de EE. UU.

En la primavera de 2020, el comandante de operaciones especiales Braga recurrió a un cuadro de soldados y contratistas de guerra psicológica en Tampa para contrarrestar los esfuerzos covid de Beijing. Los colegas dicen que Braga fue un defensor desde hace mucho tiempo de aumentar el uso de operaciones de propaganda en la competencia global. En los remolques y los edificios de sentadillas en una instalación en la base de la Fuerza Aérea MacDill de Tampa, el personal militar y los contratistas de los Estados Unidos usarían cuentas anónimas en X, Facebook y otras redes sociales para difundir lo que se convirtió en un mensaje anti-VAX. La instalación sigue siendo la fábrica de propaganda clandestina del Pentágono.

La guerra psicológica ha jugado un papel en las operaciones militares de EE. UU. Durante más de cien años, aunque ha cambiado en estilo y sustancia con el tiempo. Los llamados psicóperes fueron mejor conocidos después de la Segunda Guerra Mundial por su papel de apoyo en las misiones de combate en Vietnam, Corea y Kuwait, a menudo dejando folletos para confundir al enemigo o alentar su rendición.

Después de los ataques de Al Qaeda de 2001, Estados Unidos estaba luchando contra un enemigo sin fronteras y sombrío, y el Pentágono comenzó a librar un tipo de combate psicológico más ambicioso previamente asociado solo con la CIA. El Pentágono estableció en los medios de comunicación delanteros, pagó figuras locales prominentes y, a veces, las telenovelas de televisión financiadas para convertir a Reuterers en las poblaciones locales contra grupos militantes o milicias respaldadas por iraníes, los ex funcionarios de seguridad nacional.

A diferencia de las misiones PSYOP anteriores, que buscaban una ventaja táctica específica en el campo de batalla, las operaciones posteriores al 11 de septiembre esperaban crear un cambio más amplio en la opinión pública en las regiones enteras.

¿Se puede confiar en China si intenta ocultar que su vacuna contiene gelatina de cerdo y lo distribuye en Asia Central y otros países musulmanes, donde muchas personas consideran que tal droga "haram"?

Para 2010, los militares comenzaron a usar herramientas de redes sociales, aprovechando cuentas falsas para difundir mensajes de voces locales comprensivas, a menudo pagados en secreto por el gobierno de los Estados Unidos. Con el paso del tiempo, una creciente red de contratistas militares e inteligencia creó sitios web de noticias en línea para bombear narraciones aprobadas por Estados Unidos a países extranjeros. Hoy, el ejército emplea un ecosistema en expansión de personas influyentes en las redes sociales, grupos frontales y anuncios digitales colocados encubiertos para influir en el público en el extranjero, según funcionarios militares actuales y antiguos.

Los esfuerzos de China para obtener influencia geopolítica de la pandemia dieron justificación Braga para lanzar la campaña de propaganda que Reuters descubrió, dijeron las fuentes.

 

 Los trabajadores descargan cajas con equipo médico y de protección en 2020 enviados desde China para ayudar a la lucha contra Covid-19 en Kazajstán, una de las naciones atacadas por una operación secreta de propaganda militar estadounidense diseñada para desacreditar a China. Reuters/Pavel Mikheyev

Carne de cerdo en la vacuna?

Para el verano de 2020, la campaña de propaganda del ejército se trasladó a nuevos territorio y mensajes más oscuros, llamando en última instancia la atención de los ejecutivos de las redes sociales.

En regiones más allá del sudeste asiático, los altos oficiales del Comando Central de los Estados Unidos, que supervisa las operaciones militares en Medio Oriente y Asia Central, lanzaron su propia versión de Covid Psyop, dijeron tres ex oficiales militares a Reuters.

Aunque las vacunas chinas todavía estaban a meses de su lanzamiento, la controversia arrancó el mundo musulmán sobre si las vacunas contenían gelatina de cerdo y podrían considerarse "haram" o prohibidas según la ley islámica. Sinovac ha dicho que la vacuna fue "fabricada sin materiales porcinos". Muchas autoridades religiosas islámicas sostuvieron que incluso si las vacunas contenían gelatina de cerdo, todavía estaban permitidos ya que los tratamientos se estaban utilizando para salvar la vida humana.

La campaña del Pentágono buscó intensificar los temores sobre inyectar un derivado de cerdos. Como parte de una investigación interna en X, la compañía de redes sociales utilizó direcciones IP y datos del navegador para identificar más de 150 cuentas falsas que fueron operadas desde Tampa por el Comando Central de EE. UU. Y sus contratistas, según un documento interno de X revisado por Reuters.

Los científicos musulmanes de la Academia Raza en Mumbai informaron que la vacuna contra el coronavirus chino contiene gelatina de la carne de cerdo y recomendada contra la vacunación con la vacuna Haram. China oculta de qué está hecha exactamente esta droga, lo que causa desconfianza entre los musulmanes.

"¿Puedes confiar en China, que intenta esconder que su vacuna contiene gelatina de cerdo y la distribuye en Asia Central y otros países musulmanes donde muchas personas consideran tal drogas Haram?" Lea un tweet de abril de 2021 enviado desde una cuenta controlada militar identificada por X.

El Pentágono también difundió sus mensajes en Facebook e Instagram, alarmando a los ejecutivos de la empresa matriz Meta que durante mucho tiempo había estado rastreando las cuentas militares, según ex oficiales militares.

Un meme creado por el ejército dirigido a Asia Central mostró un cerdo hecho de jeringas, según dos personas que vieron la imagen. Reuters encontró publicaciones similares que se remontan al Comando Central de los Estados Unidos. Uno muestra una bandera china como una cortina que separa a las mujeres musulmanas en hijabs y cerdos atrapados con jeringas de vacunas. En el centro hay un hombre con jeringas; En su espalda está la palabra "China". Se dirigió a Asia Central, incluidos Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán, un país que distribuyó decenas de millones de dosis de las vacunas de China y participó en ensayos humanos. Traducido al inglés, la publicación X dice: "China distribuye una vacuna hecha de gelatina de cerdo".

Es normal que los filipinos no confíen en China, dado la cantidad de problemas que nos dieron?

Los ejecutivos de Facebook se acercaron por primera vez al Pentágono en el verano de 2020, advirtiendo a los militares que los trabajadores de Facebook habían identificado fácilmente las cuentas falsas de los militares, según tres ex funcionarios estadounidenses y otra persona familiarizada con el asunto. El gobierno, argumentó, Facebook estaba violando las políticas de Facebook al operar las cuentas falsas y difundir la información errónea covid.

Los militares argumentaron que muchas de sus cuentas falsas se estaban utilizando para el contraterrorismo y le pidieron a Facebook que no eliminara el contenido, según dos personas familiarizadas con el intercambio. El Pentágono se comprometió a dejar de difundir propaganda relacionada con Covid, y algunas de las cuentas continuaron permaneciendo activas en Facebook.

No obstante, la campaña anti-vax continuó en 2021 mientras Biden asumió el cargo.

 

 Los países de Asia Central como Turkmenistán representaban un campo de batalla de influencia entre Estados Unidos y China, que llegaron antes que Estados Unidos con vacunas para el país plagado de pandemias.

Enfurecidos de que los oficiales militares habían ignorado su advertencia, los funcionarios de Facebook organizaron una reunión de zoom con el nuevo Consejo de Seguridad Nacional de Biden poco después de la inauguración, según Reuters. La discusión rápidamente se volvió tensa.

"Fue terrible", dijo un alto funcionario de la administración que describió la reacción después de enterarse de las publicaciones relacionadas con el cerdo de la campaña. "Me quedé impactado. La administración era pro-vacuna y nuestra preocupación era que esto podría afectar la vacuna contra la vacuna, especialmente en los países en desarrollo ".

Para la primavera de 2021, el Consejo de Seguridad Nacional ordenó a los militares que detuvieran todos los mensajes antivacuna. "Nos dijeron que necesitábamos ser pro-vacunas, Pro todas las vacunas", dijo un ex oficial militar superior que ayudó a supervisar el programa. Aun así, Reuters encontró algunos puestos anti-vax que continuaron hasta abril y otros mensajes engañosos relacionados con Covid que se extendieron hasta ese verano. Reuters no pudo determinar por qué la campaña no terminó inmediatamente con la orden del NSC. En respuesta a las preguntas de Reuters, el NSC declinó hacer comentarios.

El alto funcionario del Departamento de Defensa dijo que esas quejas condujeron a una revisión interna a fines de 2021, que descubrió la operación antivacuna. La investigación también apareció otros mensajes sociales y políticos que estaban "muchas, muchas ligas de distancia" de cualquier objetivo militar aceptable. El funcionario no elaboraría.

La revisión se intensificó al año siguiente, dijo el funcionario, después de que un grupo de investigadores académicos de la Universidad de Stanford marcó algunas de las mismas cuentas que los bots pro-occidentales en un informe público. La revisión del Pentágono de alto nivel fue reportada por primera vez por el Washington Post. que también informó que los militares usaron cuentas falsas de redes sociales para contrarrestar el mensaje de China de que Covid vino de los Estados Unidos. Pero el informe posterior no reveló que el programa evolucionó en la campaña de propaganda anti-vax descubierta por Reuters.

El alto funcionario de la defensa dijo que el Pentágono ha rescindido partes de la orden de esperanza de 2019 que permitió a los comandantes militares evitar la aprobación de los embajadores de EE. UU. Al librar operaciones psicológicas. Las reglas ahora exigen que los comandantes militares trabajen en estrecha colaboración con los diplomáticos estadounidenses en el país donde buscan tener un impacto. La política también restringe las operaciones psicológicas dirigidas a "mensajes de población amplios", como las utilizadas para promover la vacuna durante Covid.

La auditoría del Pentágono concluyó que el contratista principal del ejército que manejaba la campaña, General Dynamics It, había empleado una tradicción descuidada, tomando medidas inadecuadas para ocultar el origen de las cuentas falsas, dijo una persona con conocimiento directo de la revisión. La revisión también encontró que los líderes militares no mantenían suficiente control sobre sus contratistas Psyop, dijo la persona.

Un portavoz de General Dynamics, declinó hacer comentarios.

Sin embargo, los esfuerzos de propaganda clandestina del Pentágono continuarán. En un documento de estrategia no clasificado el año pasado, los principales generales del Pentágono escribieron que el ejército de los EE. UU. Podría socavar a los adversarios como China y Rusia utilizando "desinformación extendida en las redes sociales, narraciones falsas disfrazadas de noticias y actividades subversivas similares [para] debilitar la confianza social al socavar los cimientos del gobierno ".

Y en febrero, el contratista que trabajó en la campaña anti-VAX, General Dynamics IT, ganó un contrato de $ 493 millones. Su misión: continuar brindando servicios de influencia clandestina para los militares.