NUEVO: Una investigación de @TheFP revela que el gobierno de EE. UU. otorgó 1.400 millones de dólares desde 2017 para combatir la desinformación, de los cuales 600 fueron otorgados durante el gobierno de Biden. Ahora, tenemos detalles exclusivos sobre cómo las agencias bajo el gobierno de Trump están recortando la financiación. 1/7
Joe Biden otorgó más de 600 subvenciones para frenar la «desinformación». Donald Trump ahora tiene un plan para ellas.
Hacia el final del gobierno de Biden, investigadores de la Universidad de California, Irvine, recibieron una subvención federal de 683.000 dólares para investigar cómo la desinformación y la información errónea en redes sociales afectan la aceptación de las vacunas entre las personas negras y latinas. La UC Irvine anunció que registraría a seguidores de influencers conocidos que dudan en vacunarse y desarrollaría una herramienta para visualizar sus hallazgos.
Esta subvención se encuentra entre más de 800 subvenciones y contratos federales otorgados desde 2017, por un total de más de 1.400 millones de dólares, para ayudar a frenar el discurso que el gobierno estadounidense considera desinformación y información errónea. Más de 600 se otorgaron durante la presidencia de Joe Biden.
Durante la era Biden, se intensificó el escrutinio público sobre algunos de estos programas, que legisladores republicanos y grupos de defensa de la libertad de expresión criticaron como mecanismos de "censura" en Estados Unidos. Esto culminó con una orden ejecutiva del presidente Donald Trump, en su primer día en el cargo, que acusó al gobierno de violar el derecho a la libertad de expresión de los estadounidenses "con el pretexto de combatir la 'desinformación' y la 'malinformación'".
Pero hasta ahora, no ha quedado claro cuánto dinero de los contribuyentes se gastó en estos programas ni cuántas agencias federales participaron en la iniciativa. De hecho, solo cuando The Free Press comenzó a contactar a las agencias para obtener comentarios sobre los programas que figuraban como activos en documentos federales, los funcionarios de la administración Trump comenzaron a examinarlos más de cerca, iniciando investigaciones y evaluando políticas internas.
Desde entonces, los funcionarios federales han cancelado al menos varias docenas de programas relacionados con la desinformación, según documentos y entrevistas.
Después de que The Free Press consultara a los Institutos Nacionales de Salud sobre la subvención del año pasado a la UC Irvine, esta fue cancelada. Los NIH también cancelaron una subvención de 22,4 millones de dólares al grupo progresista de defensa de los derechos de los latinos UnidosUS para una campaña destinada a contrarrestar la desinformación sobre la COVID-19.
El director de los NIH, Jay Bhattacharya, envió un correo electrónico, dos días después de que la agencia recibiera las preguntas de The Free Press, marcado como "URGENTE", en el que instruía a los empleados de la principal entidad gubernamental que financia la investigación médica a investigar las subvenciones y contratos relacionados con la "lucha contra la desinformación".
Un portavoz de los NIH declaró a The Free Press que la agencia está "tomando medidas para eliminar la financiación de la investigación que no se ajusta" a las nuevas prioridades.
Un alto funcionario del Departamento de Estado afirmó que la agencia "apenas está comenzando" los recortes en ese ámbito.
El secretario de Estado, Marco Rubio, se ha comprometido a poner fin a la "censura del pueblo estadounidense" por parte del Departamento de Estado, y la agencia está tomando medidas rápidamente para alinearse con esa misión. El miércoles, Rubio suspendió temporalmente a decenas de empleados a tiempo completo que habían trabajado en el Centro de Participación Global. Los republicanos acusaron a la oficina de censura durante el gobierno de Biden y decidieron cerrarla a finales de 2024.
Después de que The Free Press solicitara comentarios al Departamento de Estado para este artículo, los funcionarios comenzaron a añadir "enmiendas sin costo" a algunas adjudicaciones, exigiendo a los beneficiarios certificar el "cumplimiento de las leyes federales antidiscriminación aplicables".
En el Pentágono, los funcionarios también están revisando todos los contratos para garantizar su conformidad con la orden ejecutiva de Trump, según declaró un alto funcionario del Pentágono a The Free Press.
El funcionario indicó que el Pentágono ha comenzado a cambiar la terminología interna que describe ciertos programas como "contra la desinformación" a "contra la propaganda y las operaciones de información del adversario".
La desinformación suele definirse como información falsa o inexacta, mientras que la desinformación suele considerarse una forma de propaganda destinada a engañar. Estados Unidos ha financiado numerosas iniciativas contra la desinformación destinadas a repeler la interferencia en las elecciones estadounidenses por parte de adversarios extranjeros como Rusia, China e Irán. Estas iniciativas antiestadounidenses incluyen sembrar discordia en las redes sociales.
La orden ejecutiva de Trump ordenó al Departamento de Justicia colaborar con otras agencias para investigar "las actividades del gobierno federal durante los últimos cuatro años que sean incompatibles con los propósitos y políticas" de la orden anticensura de Trump.
El edicto fue la culminación de investigaciones, demandas y otros esfuerzos liderados por los republicanos en el Congreso durante el gobierno de Biden para bloquear la financiación de grupos acusados por el Partido Republicano de silenciar inconstitucionalmente la libertad de expresión, incluyendo teorías sobre una fuga de laboratorio que causó la COVID-19 e informes periodísticos sobre la computadora portátil de Hunter Biden.
El mayor premio activo contra la desinformación es un contrato de 979 millones de dólares del Pentágono con la empresa de defensa Peraton para ayudar al ejército estadounidense a contrarrestar a adversarios extranjeros. Como parte del programa, Peraton colabora con el Comando Central de EE. UU. para identificar amenazas a la seguridad nacional, según una persona familiarizada con el contrato. Peraton declinó hacer comentarios.
“Diversos adversarios intentan activamente difundir información falsa a los estadounidenses, y parte de la labor del gobierno debería ser detenerlo”, declaró Daniel Byman, profesor de la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown. “Siempre me sorprende que esta postura sea controvertida”.
Los críticos han señalado que la abundancia de fondos federales creó una oportunidad para que los beneficiarios de subvenciones y contratos introdujeran sus opiniones políticas e interfirieran en la política estadounidense.
“Un gran número de estos proyectos emplearon cínicamente el marco de la ‘desinformación, la desinformación y la malinformación’ para contrarrestar a sus adversarios políticos, gracias a la financiación del gobierno estadounidense”, declaró Andrew Lowenthal, director ejecutivo de liber-net, un grupo de defensa de la libertad de expresión.
Fue investigador de la Universidad de Harvard y trabajó en los Archivos de Twitter, un archivo de comunicaciones internas de Twitter abierto a periodistas por Elon Musk para arrojar luz sobre las políticas de moderación de contenido de la plataforma.
Liber-net recopiló programas contra la desinformación y la desinformación en una base de datos de acceso público. Esta base de datos ofrece el panorama más completo hasta la fecha de dichos programas e incluye subvenciones desde 2010.
Si bien muchas de las subvenciones se han pagado en su totalidad o se han cancelado, otras, por un total de cientos de millones de dólares, siguen activas.
Algunas de las subvenciones activas se relacionan con grupos criticados por los republicanos en los últimos años por supuestamente fomentar la censura.
Por ejemplo, documentos federales muestran $6.8 millones en subvenciones activas a la Universidad de Washington provenientes de la Fundación Nacional de Ciencias. Investigadores de la UW afirmaron que «la información inexacta o engañosa se ha convertido en una amenaza creciente para la democracia estadounidense». La mayor parte del dinero se destina a la creación de «recursos de alfabetización» que ayudan a las «comunidades rurales y a las comunidades negras, indígenas y de color (BIPOC)» a identificar la desinformación.
En 2020, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes declaró en un informe que un grupo llamado Election Integrity Partnership, cofundado por la UW, había «colaborado con empresas de redes sociales para censurar información veraz, chistes, sátira y opiniones políticas», a pesar de su propósito declarado de combatir la desinformación y la información errónea.
Victor Balta, portavoz de la Universidad de Washington, declaró a The Free Press que la financiación ha contribuido a financiar el estudio de cómo se propagan los rumores en línea durante crisis y momentos de incertidumbre, como las elecciones estadounidenses de 2022 y 2024, el incendio forestal de Lahaina, Maui, en 2023 y los intentos de asesinato de Donald Trump durante la campaña de 2024.
Este trabajo incluyó un estudio que criticó a las cuentas de derecha en redes sociales por su "vilanización política" de "periodistas profesionales", citando a republicanos que culparon a los medios de comunicación por el intento de asesinato de Trump en julio de 2024 en un mitin en Butler, Pensilvania.
"Para ser claros, estos proyectos no constituyen en absoluto 'censura', ya que no han contribuido a la eliminación ni al etiquetado de contenido en redes sociales", afirmó el portavoz.
Otra empresa premiada, Graphika, que rastrea la desinformación, también ayudó a lanzar la Alianza para la Integridad Electoral. Graphika tiene tres contratos por un valor total de 5,3 millones de dólares a través del Departamento de Defensa. Meghan Hermann, portavoz de Graphika, afirmó que los contratos “se refieren a tecnología para analizar la actividad en línea de adversarios estadounidenses en escenarios militares extranjeros”. Añadió que la compañía desconoce si el gobierno estadounidense está utilizando su tecnología o datos para censurar.
Investigadores de la Alianza para la Integridad Electoral han insistido en que no suprimió la libertad de expresión a nivel nacional y que solo examinó la desinformación relacionada con afirmaciones falsas sobre las elecciones.
El alto funcionario del Pentágono afirmó que los contratos forman parte de la misión de la agencia, autorizada por el Congreso, para contrarrestar la propaganda extranjera.
Sin embargo, la agencia está siendo cuidadosa para asegurarse de estar alineada con Trump, añadió el funcionario.
En el Congreso, poderosos legisladores republicanos trabajan con la administración Trump para identificar nuevos recortes de gastos. Jim Jordan, republicano de Ohio y presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, declaró a The Free Press que algunos de los premios que siguen vigentes "podrían impulsarnos a tomar medidas adicionales en áreas que aún no hemos abordado a fondo".
En febrero, el comité de Jordan afirmó que la Fundación Nacional de Ciencias financió herramientas de censura "impulsadas por inteligencia artificial" utilizadas por empresas de redes sociales. La NSF declaró previamente que "no tiene ningún rol en las políticas o regulaciones de contenido". Declinó hacer comentarios para este artículo.
Brian Mast, republicano de Florida y presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, afirmó que está ayudando a identificar programas que se recortarán como parte de un proceso de reautorización del Departamento de Estado, que actualiza sus prioridades políticas por primera vez en más de dos décadas. El comité, liderado por el Partido Republicano, "no permitirá que burócratas no electos malgasten el dinero de los contribuyentes censurando discursos o promoviendo ideología antiamericana en el extranjero", declaró Mast a The Free Press.
El nuevo requisito de este mes del Departamento de Estado, que obliga a algunos beneficiarios de subvenciones a certificar el "cumplimiento de las leyes federales antidiscriminación aplicables", se aplica a una subvención de 2,6 millones de dólares a World Learning, una organización sin fines de lucro con sede en Vermont, que afirmó que "fomentaría la resiliencia social ante la desinformación". La "enmienda sin costo" también se añadió a una subvención de 100.000 dólares al sitio web tanzano Jamii Forums para la verificación de datos.
El estado de algunas subvenciones también sigue siendo incierto. La oficina de banda ancha del estado de Washington recibió 16 millones de dólares para ayudar a combatir la "desinformación en línea". Un funcionario de la administración Trump afirmó que el dinero está en suspenso como parte de una investigación sobre 2.700 millones de dólares en subvenciones de "equidad digital" de la era Biden.
Sin embargo, Amelia Lamb, portavoz de la oficina de banda ancha, declaró a The Free Press: "No hemos recibido ninguna notificación sobre una posible cancelación y seguimos con nuestras actividades habituales".
NEW: An investigation by @TheFP finds the US gov't awarded $1.4B since 2017 to curb ‘misinfo’ or ‘disinfo,’ 600 grants of which were under Biden. Now, we have exclusive details on how agencies under Trump are cutting the funding. 1/7
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
w/ @Maddie_Rowley_https://t.co/IOThPnGy9Z
El Departamento de Estado, los Institutos Nacionales de Salud, el Pentágono, el Departamento de Comercio, la FDA y otras agencias están cancelando la financiación en tiempo real o iniciando investigaciones internas. 2/7
Las investigaciones de la administración Trump son extensas. Por ejemplo, después de que @TheFP solicitara comentarios al Departamento de Estado para este artículo, los funcionarios comenzaron a añadir enmiendas sin costo a las subvenciones que exigen que los beneficiarios certifiquen el "cumplimiento de las leyes federales antidiscriminación aplicables".
The State Department, the National Institutes of Health, the Pentagon, Commerce, the FDA, and other agencies are either canceling the funding in real-time/launching internal investigations. 2/7
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
The Trump admin's inquiries are sprawling. For example, after @TheFP sought comment… pic.twitter.com/IR5zGiuKG3
Un alto funcionario del Pentágono nos dice que el Departamento de Defensa está investigando programas y cambiando la terminología interna que describe ciertos contratos como contra la desinformación y la información errónea a "contrarrestar la propaganda del adversario y las operaciones de información". 3/7
A senior Pentagon official tells us DoD is investigating programs and changing internal terminology that describes certain contracts as countering disinformation and misinformation to “countering adversary propaganda and information operations." 3/7 pic.twitter.com/eY3XSs12QI
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
Pero no se ha eliminado toda la financiación... Por ejemplo, documentos federales muestran 6,8 millones de dólares en subvenciones activas a la Universidad de Washington, provenientes de la Fundación Nacional de Ciencias. La mayor parte del dinero se destina a la creación de recursos de alfabetización que ayudan a las comunidades rurales y a las comunidades negras, indígenas y de color (BIPOC) a identificar la desinformación. 4/7
But not all funding has been killed . . . For example, federal documents show $6.8 million in active grants to the University of Washington from the National Science Foundation. Most of the money is aimed at crafting “literacy resources” that help “rural communities and black,… pic.twitter.com/pgNQ0eY1CZ
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
En 2020, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes declaró en un informe que un grupo llamado Election Integrity Partnership, cofundado por la Universidad de Washington, había "trabajado con empresas de redes sociales para censurar información veraz, chistes, sátiras y opiniones políticas". @Jim_Jordan
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In 2020, the House Judiciary Committee said in a report that a group called the Election Integrity Partnership, which UW co-founded, had “worked with social media companies to censor true information, jokes and satire, and political opinion." @Jim_Jordan 5/7 pic.twitter.com/0qurkHuQsU
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
Otra empresa que recibe premios activamente, Graphika, que rastrea la desinformación, también contribuyó al lanzamiento de la Alianza para la Integridad Electoral. Graphika tiene tres contratos por un valor total de 5,3 millones de dólares a través del Departamento de Defensa. 6/7
Another active award recipient, disinformation tracking company Graphika, also helped launch the Election Integrity Partnership. Graphika holds three contracts worth a total of $5.3 million through the Department of Defense. 6/7 pic.twitter.com/JqBfvD2n59
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
Joe Biden otorgó más de 600 subvenciones para frenar la «desinformación». Donald Trump ahora tiene un plan para ellas.
Joe Biden Made More Than 600 Grants to Stop ‘Disinformation.’ Donald Trump Now Has a Plan for Them. @TheFP https://t.co/IOThPnGy9Z
— Gabe Kaminsky (@gekaminsky) April 17, 2025
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