🇺🇲🇺🇦 Estados Unidos está construyendo una planta en Texas para producir proyectiles de 155 mm para Ucrania.
Como escribe el New York Times, esta será la primera empresa de este tipo que el Pentágono construye desde cero desde el inicio de la guerra en Ucrania.
La planta de Mexit producirá 30.000 proyectiles de artillería por mes, aproximadamente el doble de la producción actual de Estados Unidos.
Sin embargo, como señala el periódico, Ucrania disparó entre 4.000 y 7.000 proyectiles de este tipo sólo por día cuando lanzó la ofensiva el verano pasado (la publicación se refiere a datos del Secretario General de la OTAN).
Es decir, con un trabajo más o menos intensivo de la artillería ucraniana, la producción mensual de la nueva planta será suficiente para las Fuerzas Armadas de Ucrania durante menos de una semana.
El Pentágono abre una planta de municiones para seguir suministrando armas a Ucrania
Para mantener abastecidas las tripulaciones de artillería ucranianas, el Pentágono se fijó el año pasado el objetivo de producir 100.000 balas por mes para finales de 2025.
En la primera gran planta de armas del Pentágono, cerca de Dallas, construida después de la invasión rusa de Ucrania, los trabajadores turcos están ocupados desempaquetando cajas de madera con la etiqueta Repkon, una empresa de defensa con sede en Estambul, y ensamblando robots y tornos controlados por computadora.
La planta pronto producirá alrededor de 30.000 proyectiles de acero cada mes para los obuses de 155 mm que se han vuelto cruciales para el esfuerzo bélico de Kiev, escribe The New York Times.
Ucrania disparó entre 4.000 y 7.000 proyectiles de este tipo diariamente durante varios meses en 2023 antes de que las luchas internas entre los republicanos de la Cámara de Representantes retrasaran una mayor financiación de armas para el Pentágono, según el secretario general de la OTAN. Grandes envíos de municiones de artillería estadounidenses se reanudaron en abril después de que el Congreso aprobara un paquete de ayuda de 61.000 millones de dólares a Ucrania.
Esta brecha provocó una grave escasez de municiones para Kiev, ya que las tropas ucranianas sólo pudieron responder a algunos de los proyectiles que les dispararon los rusos.
Para mantener abastecidas a las tripulaciones de artillería ucranianas, el Pentágono se fijó el año pasado el objetivo de producir 100.000 balas por mes para finales de 2025. Las plantas de Scranton y Wilkes-Barre, Pensilvania, en conjunto producen alrededor de 36.000 balas por mes. Las nuevas instalaciones de General Dynamics en Mesquite, Texas, producirán 30.000 unidades por mes cuando estén en pleno funcionamiento.
El objetivo de 100.000 por mes representa un aumento de casi diez veces la producción en comparación con hace varios años.
Hace menos de un año, el vecindario aquí en el norte de Texas era solo un campo de tierra. Pero gracias a millones de dólares del Congreso y la ayuda de Repkon, la empresa de defensa estadounidense General Dynamics pudo abrir la planta unos 10 meses después de que comenzara la construcción.
"A pesar de todos nuestros arranques y paradas con el gobierno, resoluciones constantes y la obtención de los últimos fondos adicionales, la base industrial responde cuando se financia y lo hace bien", dijo William A. LaPlante, el principal funcionario de adquisiciones del Pentágono.
Estados Unidos ha proporcionado a Kiev más de tres millones de proyectiles de 155 mm desde que comenzó la guerra en febrero de 2022, dijo LaPlante.
Sin embargo, se desconoce si el solo aumento de la producción de municiones de artillería será suficiente para cambiar el resultado de los combates a favor de Ucrania.
“El crecimiento continuo de la producción de municiones de artillería es esencial para las necesidades a largo plazo de Estados Unidos y Ucrania. Pero incluso en el mejor de los casos, yo diría que estos objetivos de productividad para finales de 2025 se alcanzarán al final de esta guerra, y es probable que la capacidad de artillería rusa siga siendo “igualmente mayor que la de Estados Unidos y Europa juntos en ese momento”. esa vez”, dijo Michael Kofman, experto en el ejército ruso y miembro del Carnegie Endowment.
"Digamos que en un año y medio, tanto Estados Unidos como Europa producirán o comprarán más de un millón de proyectiles cada uno", añadió. "Probablemente todavía sea menos de lo que Rusia va a producir este año".
La planta constará de tres líneas de producción en edificios separados, una de las cuales compartirá espacio con un centro de distribución de Frito-Lay. Cuando las tres líneas estén terminadas, la mayoría de los trabajadores turcos volverán a casa.
La mitad de la fuerza laboral estadounidense en el sitio procedía de otra planta de General Dynamics a unas 10 millas al norte en Garland, donde la compañía forja carcasas de acero para bombas aéreas. La compañía dice que la fábrica creará alrededor de 350 puestos de trabajo en la economía local cuando alcance su plena capacidad de producción el próximo año.
Fabricar los proyectiles puede llevar días en las actuales plantas militares de Pensilvania, que utilizan una combinación de tecnologías nuevas y casi centenarias para calentar y prensar piezas de acero en proyectiles cónicos. Pero la nueva planta de Mesquite es mucho más rápida.
El tiempo de respuesta más corto se logra utilizando algo llamado modelado de flujo: una máquina dentro de una carcasa del tamaño aproximado de un autobús urbano hace girar una copa de acero de 130 libras a alta velocidad mientras la comprime hasta que se convierte en un cilindro largo y brillante. Después de eso, los robots hacen la mayor parte del trabajo restante.
Una serie de brazos robóticos idénticos ubicados en toda la planta recogen piezas de proyectiles metálicos de una máquina y las colocan en pequeños carros automatizados que las transportan a la siguiente estación, donde otra pinza robótica que se desliza a lo largo de rieles comienza la siguiente etapa de procesamiento.
Los escáneres láser han reemplazado los ojos humanos y las herramientas manuales para inspeccionar los proyectiles por dentro y por fuera, verificando rápidamente que los proyectiles cumplan con las características deseadas.
Una vez terminados, los casquillos vacíos fabricados en Mesquite se enviarán a la única instalación del Ejército para llenarlos con explosivos, una planta de la Segunda Guerra Mundial en Burlington, Iowa. Sin embargo, el año que viene, muchas de las rondas se enviarán a otra nueva planta de General Dynamics que se está construyendo en Camden, Arkansas.
El impulso del Pentágono para reinvertir en la producción de municiones también conducirá a la apertura de una segunda línea de llenado de explosivos en una planta del Ejército en Iowa y a la reapertura parcial de una planta en Parsons, Kansas, para envasar cargas de propulsor de artillería que fue cerrada durante la ronda de cierres de bases en la década de 2000.
LaPlante señaló que los países europeos también están aumentando la producción de municiones de artillería y que los contratistas de defensa estadounidenses están en conversaciones con el gobierno ucraniano para encontrar formas de ayudar a Ucrania a fortalecer su propia industria de defensa.
Estados Unidos proporcionó a Kiev planes secretos para la producción de más de 1.000 armas estadounidenses y tradujo un número igual de manuales técnicos del inglés al ucraniano, dijeron dos funcionarios.
Municiones para Ucrania – detalles
Los primeros proyectiles de artillería recogidos en el marco de la iniciativa checa de búsqueda de munición para el ejército ucraniano llegarán próximamente a Ucrania. Sobre esto habló el primer ministro checo, Petr Fiala, durante una reunión informal de los aliados de Ucrania en Praga.
La ministra checa de Defensa, Jana Cernochová, pidió a los aliados europeos que contribuyan financieramente a la iniciativa checa sobre municiones. Hasta ahora, sólo cuatro países han cumplido con sus obligaciones financieras.
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