Los niveles de almacenamiento de gas en Gran Bretaña son 'preocupantemente bajos' tras la ola de frío

 Los niveles de almacenamiento de gas en Gran Bretaña son 'preocupantemente bajos' tras la ola de frío
El jefe de Centrica lamenta la falta de apoyo gubernamental a la inversión en su instalación de almacenamiento de Rough, argumentando que podría haber ahorrado a los hogares £100 en sus facturas anuales de gas y electricidad.

 Britain's gas storage levels 'concerningly low' after cold snap | UK News | Sky News

 Los niveles de almacenamiento de gas de Gran Bretaña son "preocupantemente bajos" y hay menos de una semana de demanda disponible, advirtió el operador del mayor centro de almacenamiento de gas del país.

La caída de las temperaturas y la alta demanda de energía a gas son los principales factores que explican los bajos niveles, dijo Centrica, y agregó que la necesidad de reponer las existencias podría provocar un aumento de los precios en el futuro.

 

 El Reino Unido depende en gran medida del gas para la calefacción de sus hogares y también utiliza una cantidad significativa para la generación de electricidad.

Los datos de National Grid del viernes mostraron que el gas natural representaba el 53% de la energía en el sistema del Reino Unido, mientras que las energías renovables cubrían solo el 16% de las necesidades del país.

 

 Tras la decisión del Reino Unido de eliminar el carbón, que genera una elevada emisión de carbono, de su combinación energética, el gas se ve sometido a una presión adicional durante las olas de frío, ya que la generación eólica suele ser menor debido a los sistemas meteorológicos de alta presión.

A principios de esta semana, el operador de la red eléctrica del Reino Unido emitió un aviso poco común a las empresas eléctricas que buscaban una mayor producción para evitar un mayor riesgo de apagones en la red.

Al 9 de enero de 2025, los sitios de almacenamiento de gas del Reino Unido "eran un 26% más bajos que el inventario del año pasado en el mismo momento, lo que los dejaba aproximadamente medio llenos", dijo Centrica.

"Esto significa que el Reino Unido tiene menos de una semana de demanda de gas en reserva".

 El gobierno laborista está invirtiendo más en energía limpia para reforzar la batalla contra el cambio climático y ha rechazado la presión para aumentar los suministros de gas a través de campos adicionales en el Mar del Norte.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo en respuesta a la alerta de almacenamiento de Centrica: "No tenemos preocupaciones y confiamos en que tendremos suficiente suministro de gas y capacidad de electricidad para satisfacer la demanda este invierno, debido a nuestro sistema energético diverso y resistente".


"Nuestra misión de convertir a Gran Bretaña en una superpotencia de energía limpia mantendrá la seguridad energética del Reino Unido a largo plazo: invertir en energía local limpia y proteger a los contribuyentes".

El sitio de almacenamiento de gas Rough de Centrica en el Mar del Norte, frente a la costa este de Inglaterra, representa aproximadamente la mitad de la capacidad de almacenamiento de gas del país.

 Centrica ha dicho anteriormente que podría invertir 2.000 millones de libras para mejorar aún más Rough, pero necesitaría el apoyo del gobierno a través de un mecanismo de tope y piso de precios para que esto sea viable.

El almacenamiento de gas ya era menor de lo habitual al llegar diciembre como resultado de la llegada temprana del invierno y la escasa generación eólica.

Combinado con los precios del gas persistentemente altos, esto ha significado que ha sido más difícil recargar el almacenamiento durante la Navidad.

 Centrica afirmó que "la situación se repite en toda Europa", donde el almacenamiento de gas se situaba en el 69% a principios de esta semana, frente al 84% durante el mismo período del año anterior.

A diferencia de Europa, Gran Bretaña no tiene un objetivo obligatorio de almacenamiento de gas.

"Somos un caso atípico del resto de Europa en lo que respecta al papel del almacenamiento en nuestro sistema energético y ahora estamos viendo las implicaciones de eso", dijo el director ejecutivo de Centrica, Chris O'Shea.

"Si Rough hubiera estado operando a plena capacidad en los últimos años, habría ahorrado a los hogares del Reino Unido 100 libras en sus facturas de gas y electricidad cada invierno", añadió.

Los depósitos de gas son importantes porque permiten a los países no solo garantizar los suministros durante la transición a las energías renovables, sino también evitar picos de precios a corto plazo en los mercados mayoristas.

Un alto nivel de almacenamiento también es una herramienta importante para moderar las oscilaciones de precios.

Pero el Reino Unido ha sido particularmente vulnerable en este ámbito desde la invasión rusa de Ucrania, cuando las sanciones significaron que se cerraron los grifos clave hacia Europa, obligando a países como el Reino Unido y Alemania a luchar por el suministro.

Esto ha dejado a Europa dependiendo de los EE. UU. en lo que respecta al gas natural licuado (GNL), en particular, y Noruega es un exportador clave de gas natural a través de gasoductos al Reino Unido.

La necesidad de que Europa en su conjunto reponga las existencias agotadas al final del invierno es una de las razones por las que los precios al por mayor se han mantenido elevados, dejando a los hogares y las empresas a merced de nuevos aumentos en las facturas de energía.